La fiebre del dengue (denominada "dengee") es una enfermedad tropical dolorosa causada por el virus del dengue y transmitida por los mosquitos. Hay un total de cuatro virus del dengue estrechamente relacionados. Cada uno de los cuatro es capaz de causar fiebre. Los virus tienen relaciones con aquellos que causan la fiebre amarilla y la infección del Nilo Occidental.
Las estadísticas muestran que hay 390 millones de infecciones en todo el mundo por año. De estos, alrededor de 96 millones de infecciones causan enfermedades. Las regiones más afectadas del mundo incluyen a Taiwán, México, África, las islas del Pacífico, el subcontinente indio, el sudeste de Asia, América del Sur y Central con la exclusión de Argentina, Paraguay y Chile, el sur de China y otras regiones tropicales.
Transmisión
El virus del dengue es transmitido por mosquitos infectados con el virus. Los mosquitos Aedes, especialmente las especies de Aedes aegypti ya que su reproducción ocurre cerca de las poblaciones humanas, son los responsables del mayor porcentaje de infecciones. Principalmente, esta especie de mosquitos vive en las regiones tropicales entre las latitudes 35◦ al norte y al sur del ecuador. Además, los mosquitos prefieren áreas habitadas que tienen altitudes de menos de 3,300 pies. Mientras que los mosquitos suelen morder por las mañanas y por las noches, también pueden morder durante otros momentos del día. Otras especies del Aedes que son responsables de la propagación de la fiebre del dengue incluyen Aedes albopictus, Aedes polynesiensis y Aedes scutellaris.
El virus también puede transmitirse a través de productos sanguíneos infectados u órganos infectados que han sido donados. Se han informado algunos casos en los que las madres embarazadas han transmitido la enfermedad.
Indicadores de la fiebre del dengue
Después de la infección, una persona comenzará a experimentar los síntomas de la fiebre entre cuatro y seis días después de la infección. Los síntomas pueden estar presentes por hasta diez días. Una cosa a tener en cuenta es que la mayoría de las personas (alrededor de 80%) que han sido infectadas tendrán síntomas leves mientras que alrededor de 5% exhibirán síntomas más severos.
Los síntomas pueden incluir fiebre alta como dolores de cabeza terribles, dolor en las articulaciones y los músculos, náuseas, fatiga, vómitos, sangrado leve como la nariz, sarpullido y dolor debajo de los ojos, entre otros. Curiosamente, los jóvenes y aquellos que nunca han sido infectados generalmente experimentan síntomas leves en comparación con las personas mayores.
A veces, los síntomas pueden poner en peligro la vida. En algunos casos, la fiebre alta podría ser un síntoma de la fiebre hemorrágica del dengue. Esta fiebre alta se caracteriza por sangrado de la nariz y las encías, falla del sistema circulatorio y agrandamiento del hígado. Afortunadamente, la fiebre del dengue rara vez se desarrolla tan lejos. Sin embargo, las personas con inmunidades bajas e infecciones posteriores por dengue deben tener cuidado.
Diagnostico y tratamiento
Los médicos pueden analizar muestras de sangre en un laboratorio para determinar si el virus está presente o no. Actualmente, no existe un medicamento específico para la fiebre. Por lo general, los médicos administrarán analgésicos y controlarán al paciente.
Prevención
Las medidas de prevención incluyen:
- Tomando todas las medidas para deshacerse de los mosquitos y prevenir las picaduras de mosquitos.
- Evitar áreas residenciales densamente pobladas.
- Buscando un médico de inmediato si alguien sospecha una infección.
