El ecosistema a menudo se equilibra cuando los organismos vivos, como plantas, humanos y animales, están en armonía. Los humanos son clave para mantener ese equilibrio, ya que el equilibrio depende de sus actividades. Sin embargo, las personas a menudo llevan a cabo actividades que son dañinas y destructivas para la naturaleza. Algunos, al interactuar con la naturaleza, la conservan mientras que otros la rompen mediante la explotación de los bosques, las actividades agrícolas y la introducción de especies invasoras. Esta destrucción y conflicto entre los humanos y la naturaleza ha llevado a la formación de grupos proteccionistas y activistas de la conservación. Debido al conflicto entre la naturaleza y los humanos, existe la necesidad de una naturaleza equilibrada que asegure no solo la supervivencia de las plantas y los animales, sino también a los humanos.
Teoría del equilibrio natural
El equilibrio de la naturaleza se puede definir como un equilibrio biológico entre los seres vivos, como los humanos, las plantas y los animales. En un equilibrio estable, el equilibrio de la naturaleza afirma que cualquier ligero cambio en ciertos parámetros será corregido por una retroalimentación negativa que eventualmente devolverá el parámetro modificado a su posición original de equilibrio. El equilibrio de la naturaleza se aplica en el caso donde hay interdependencia en una población, como el sistema depredador-presa o el sistema herbivores-vegetación. La teoría de la naturaleza permanentemente equilibrada ha sido criticada y descartada por científicos, especialmente por ecólogos que han descubierto que los cambios caóticos en las poblaciones son comunes. A pesar de las críticas, la teoría es popular entre el público en general.
Historia
El concepto de que la naturaleza mantiene su equilibrio ha existido por un largo tiempo. Uno de los más proponentes de la teoría fue Herodoto, quien afirmó que existe una relación perfecta entre los depredadores y las presas, lo que asegura que permanezcan en una proporción constante entre sí. En esta maravillosa relación, no se alimenten excesivamente de sus presas. En algún momento, la teoría del "equilibrio de la naturaleza" dominó la investigación ecológica e influyó en el manejo de los recursos naturales, lo que llevó a una doctrina popular entre los conservacionistas de que la naturaleza prosperaría si se dejara de cuidar de sí misma y la intervención humana fuera inaceptable. El equilibrio del concepto de naturaleza ya estaba en cuestión a principios del siglo XNXX, pero el concepto fue abandonado por los científicos en el campo de la ecología en el último cuarto de siglo.
Intervención humana
La población de depredadores y presas a menudo exhibe comportamientos caóticos dentro del límite en el que la población se dimensiona de forma aleatoria e impredecible, pero en el sentido real obedeciendo las leyes deterministas según la relación entre la población y la fuente de alimentos, como lo destaca Lotka -Ecuación de Volterra. Aunque los humanos han sido acusados de destruir el medio ambiente, algunas de sus actividades han contribuido a crear hábitats modernos. Algunos bosques tropicales en América Latina fueron plantados y trasplantados por humanos. La "cría con palo de fuego" practicada en aborígenes australianos es un ejemplo de una actividad humana que modificó el ecosistema.
El destino de la teoría
Aunque la teoría ha sido desacreditada por la mayoría de los ecologistas, el público general aún la considera ampliamente cierta. En el medio oeste de los Estados Unidos, el concepto es ampliamente aceptado tanto por los estudiantes de ciencias como por los estudiantes en general.
