Descripción de un bosque nuboso
Un bosque nuboso es un bosque húmedo montano perennifolio tropical o subtropical con altos niveles de neblina o cubierta de nubes, principalmente en el nivel del dosel de la vegetación. Todos los bosques nubosos del año tienen casi el porcentaje de humedad 100 según el estudio de la Universidad de Illinois. En los trópicos húmedos, los bosques de nubes montañosas se encuentran a una altitud de entre 500 y 3,500 metros, según un informe de la Universidad de las Naciones Unidas. Pero hay bosques nublados en altitudes de metros 5,005, según un estudio de Procesos Hidrológicos 2010 de la Universidad de Cambridge.
En el este de Panamá, los bosques nubosos están a una altitud de 750 metros, y 2200 metros en las montañas más altas en el oeste de Panamá, según un estudio realizado por el Museo Americano de Historia Natural. Los climas de los bosques nubosos varían dependiendo de la ubicación, pero su temperatura promedio es de 17.7 ° C, y la precipitación anual promedio se estima en 2,200mm, según el estudio 2010 de Procesos Hidrológicos de la Universidad de Cambridge.
Procesos Hidrológicos
En los bosques nublados, la vegetación está cubierta por nubes estacionalmente o durante todo el año. La capa de nubes permite que la vegetación capture la humedad y la retenga en un proceso llamado precipitación horizontal. Este proceso permite que los bosques nublados florezcan incluso en las estaciones secas, según la estación biológica La Hesperia. Los bosques nubosos también atrapan el agua de la niebla y las nubes arrastradas por el viento (que no habrían caído como lluvia) en un proceso llamado filtración lateral de nubes. En algunos casos, esta filtración en la nube representa la mitad de la precipitación anual que ocurre en los bosques nubosos de acuerdo con la conservación comunitaria del bosque nublado.
Importancia de los bosques nubosos
Los bosques nublados son torres de agua naturales que brindan agua fresca y limpia a miles de millones de personas. La filtración de la nube que ocurre en ellos aumenta el agua subterránea y superficial. El bosque nuboso del Parque Nacional La Tigra en las montañas sobre Tegucigalpa, Honduras, tiene solo 18km por 16km de área. Sin embargo, este bosque proporciona el porcentaje de 40 de agua utilizada en la ciudad capital de Tegucigalpa con 1.25 millones de personas, de acuerdo con el estudio Community Cloud Forest Conservation.
Los bosques nublados también están habitados por los pueblos indígenas que dependen del bosque para su sustento. En Ecuador, los bosques de niebla proporcionan hábitat para el jaguar, la pereza, el mono aullador, el puma y el oso de anteojos. En los bosques de nubes montañosas tropicales, la lluvia horizontal proporciona hasta 50% de agua de la que dependen los seres humanos, los animales y la vegetación. También proporcionan alimento para pájaros; un porcentaje estimado de 35 y 45 de aves se alimenta de frutas en bosques nublados.
Vegetación de los bosques nubosos
Los bosques nublados tienen abundante vegetación y al menos el 80% no ha sido documentado de acuerdo con National Geographic. Estos bosques tienen abundantes musgos que cubren el suelo y, por lo tanto, a menudo se llaman bosques cubiertos de musgo. Este musgo se desarrolla debido a que la humedad es retenida por los bosques nubosos según el estudio Rainforests. Los bosques nubosos también tienen un alto número de plantas epífitas como líquenes, orquídeas, helechos, bromelias, así como especies de plantas trepadoras leñosas. Las epífitas crecen en troncos y ramas de árboles. Sirven microhábitats para invertebrados y anfibios.
Endemismo en los bosques de la nube
Hay plantas epífitas y especies de animales en bosques nublados que son altamente endémicas. La investigación realizada en los bosques nublados de Guatemala condujo al descubrimiento del escarabajo pasiforme con cuernos (Coleoptera: Passalidae) exclusivo de ese hábitat, de acuerdo con el informe de Community Cloud Forest Conservation. También hay aves endémicas en los bosques nubosos de América Central. Estas aves son vitales para la dispersión de semillas. Los estudios realizados en los bosques nublados reportan 30 a 50. Porcentaje de árboles y especies leñosas que dependen de las aves para la dispersión de semillas de acuerdo con la Comunidad de Conservación del Bosque Nuboso.
Algunas especies de aves endémicas en los bosques nublados de América Central son la codorniz ocelada, el búho barbudo, el papamoscas cervatillo, el carricero de cabeza rosada y el pez gordo de capucha negra. Estas aves se encuentran entre las especies endémicas de 38 que se encuentran en los bosques nubosos de las Américas según un estudio del PNUMA. Los estudios también muestran que el porcentaje 10 de las especies de aves de rango restringido 2609 del mundo con un rango de kilómetros 50,000 menores se encuentra en los bosques nublados. También hay pequeños animales como el mapache olinguito endémico de los bosques nublados de Colombia y Ecuador, sapos dorados endémicos de los bosques nublados de Monteverde, el pájaro de Motmot con capucha azul y la rana arborícola que se encuentra solo en los bosques nublados de Veracruz México y Honduras. En los Estados Unidos, el Bosque Nacional El Yunque, un bosque nuboso, tiene especies de plantas endémicas como el Roble de Sierra, la lima española, Guayabota de Sierra y el Camasey.
Ocurrencia mundial de bosques nubosos
Los bosques nubosos de todo el mundo representan menos del 2.5% de los bosques tropicales del mundo según un estudio del PNUMA. Los bosques nublados tropicales y subtropicales están presentes en países como Australia, Bolivia, Brunei, Pakistán, Brasil, Burundi, Colombia, Camboya, Camerún, Costa Rica, República Dominicana, RD Congo, El Salvador, Ecuador, Fiji, Guatemala, Gabón, Guyana, Honduras, India, Indonesia, Jamaica, Kenia, Malasia, México Madagascar, Micronesia, Myanmar, Mozambique, Nicaragua, Panamá, Omán, Papúa Nueva Guinea, Perú, Ruanda, Filipinas, Sri Lanka, Tanzania, Trinidad y Tobago, EE. UU., Vietnam y Venezuela.
Amenazas a los bosques nublados
Además de los cambios en el clima, los bosques nublados en todo el mundo enfrentan amenazas. Con poblaciones de rápido crecimiento en todo el mundo, la necesidad de cultivar más alimentos está resultando en la invasión de estos bosques por parte de las personas para la agricultura de subsistencia. La cosecha de madera para combustible y la tala comercial son otras amenazas para los bosques nublados. También existe la explotación de productos forestales no madereros que interfieren con la delicada biosfera de los bosques. La introducción de especies no autóctonas también está interfiriendo con el equilibrio ecológico de los bosques nublados. La industrialización, el cultivo de drogas, el turismo, la construcción de medios de comunicación y las instalaciones de telecomunicaciones también están contribuyendo a la destrucción del bosque nublado.
