La República de Letonia es uno de los tres Estados bálticos del norte de Europa. Desde 2000, Letonia registró una de las tasas de crecimiento más altas en la Unión Europea, hasta que 2009 registró una disminución de 18%, que se debió a la crisis económica. En un intento por restablecer su posición económica en la región, el país buscó medidas monetarias a través del Banco Central mediante la regulación del crédito al sector privado y la devaluación interna de su moneda. La medida más notable fue cambiar la moneda del país en 2014, con el euro reemplazando el lat letón que ha estado en circulación desde 1922.
Lats letones
Cuando se formó la República de Letonia en 1918, había diferentes monedas en circulación, como ostrubles y ostmarks, que circulaban entre las autoridades alemanas, los rublos zar ruso y los kopeks, también conocidos comúnmente como "dinero de la Duma", y pagarés de otros municipios de la ciudad. En 1919, el ministro de finanzas estableció el reconocimiento de tres monedas extranjeras como moneda de curso legal, pero tomó medidas para tener la propia moneda de Letonia. En marzo 1919, los primeros billetes en Letonia se introdujeron en varias denominaciones, desde 1 hasta 500 Letón rublis, y también incluyeron las denominaciones de 5, 10, 25 y 50 kopeks de papel, con la ayuda de varios artistas letones, como Burkards Dzenis, Hermanis Grīnbergs y Rihards Zariņš. En octubre 1922, una política de la Asamblea Constituyente se aprobó y declaró el lat, abreviado como L, como la moneda oficial de Letonia. El Banco de Letonia recibió el mandato de acuñar y distribuir billetes en denominaciones de 10, 20, 25, 50, 100 y 500 latu. Las monedas también se distribuyeron en denominaciones de 1, 2, 5 santīmu hechas de bronce, 10, 20 y 50 santīmu hechas de níquel, y las de más de un latu hechas de plata.
Euro letón
Uno de los requisitos clave para cualquier país que se una a la Unión Europea es adoptar el euro como la principal fuente de divisas. En enero, 2014, la moneda oficial letona se cambió de lats al euro. La licitación para acuñar el euro letón fue entregada a la Casa de la Moneda de Stuttgart en Alemania, que acuñó la moneda en forma de monedas con la marca de ceca "F" y con imágenes que simbolizan a Letonia y sus valores fundamentales. Las monedas en euros 1 y 2 llevan el símbolo de la doncella letona que denota tanto la virtud tradicional como la moneda nacional letona. El símbolo de la doncella también apareció en la moneda 5 lats antes de la Segunda Guerra Mundial. Las monedas en euros 10, 20 y 50-cent llevan el símbolo del Escudo Mayor con el sol naciente que denota la soberanía nacional. También es una característica distintiva de los soldados que lucharon contra los alemanes durante la Primera Guerra Mundial. Los Leones y Griffin simbolizan la unidad de las tres regiones de Letonia, que forman la República de Letonia. Las monedas de euro centavo 2 y 5 llevan el símbolo del escudo de armas menor que simboliza la proclamación de una república independiente. El escudo de armas menor denota la condición de estado nacional y los antiguos distritos históricos.
