A medida que el río Mississippi realiza su recorrido 2,400 millas desde el norte de Minnesota hasta el Golfo de México cruza los estados de 10, incluida Louisiana. Desde Vermilion Bay en Louisiana hasta el Golfo de México, el río forma un delta de un millón de acres 3, que comprende una serie de humedales. Acerca de 40 El porcentaje de todos los humedales costeros del continente Los estados de 48 en los EE. UU. Se encuentran a lo largo del Delta del río Mississippi. Estos humedales han sido construidos durante miles de años por las aguas de inundación del río, que vierten grandes cantidades de sedimentos acumulados a través de los estados 31 y 2 provincias canadienses a lo largo del delta del río Mississippi.
Habitat
A lo largo del Delta del río Mississippi hay varios hábitats. Estos incluyen islas, humedales boscosos interiores, islas de barrera en el Golfo de México, agua dulce, marismas y agua salobre, donde hay millones de aves, peces y vida silvestre. En la parte del delta del estado de Luisiana, hay una especie estimada de aves 400, y el porcentaje 40 de todas las aves migratorias en América del Norte pasan tiempo allí, de acuerdo con la Iniciativa del Río Delta del Río Mississippi. Las especies de peces de vital importancia económica como los peces de aleta, bagre, trucha, gallineta y mariscos se encuentran a lo largo de este delta, así como las ostras. En los humedales boscosos, mamíferos como el oso negro de Louisiana en peligro de extinción también se encuentran aquí, así como zorros, coyotes, gatos monteses, castores, cerdos, ratas almizcleras, castores y armadillos.
Economía
El delta del río Mississippi proporciona medios de vida económicos para casi la mitad de la población de Luisiana que vive a lo largo de la costa, que incluye la ciudad de Nueva Orleans. Estos incluyen nativos americanos, cajunes, criollos y otras razas que se han establecido aquí, y han infundido su forma de vida tradicional allí. La costa del delta tiene una industria pesquera comercial vibrante debido a la presencia de ostras, camarones, cangrejos, langostas y caimanes, a lo largo del delta del río Mississippi. Según Louisiana Sea Food, la industria de la pesca y la pesca marítima vale $ 2.4 billón anualmente en Louisiana, y uno de cada setenta empleos en el estado proviene de esta industria. Las empresas privadas de la industria del pescado y los mariscos aquí son generacionales. El turismo también es vibrante a lo largo del delta del río Mississippi. Los humedales y los bosques atraen a los visitantes que quieran pescar, hacer anchuras, pasear en bote y observar aves, y cazar a lo largo de este vasto delta. Los campos petrolíferos marinos y las refinerías en el Golfo de México son otras fuentes de empleo para los habitantes a lo largo del Delta del Río Mississippi.
Amenazas
Durante unos cientos de años, el delta del río Mississippi ha sufrido un colapso debido a la rápida invasión humana, los desastres ecológicos en el sistema fluvial como el derrame de petróleo de BP y los desastres naturales como los huracanes Katrina y Rita. De acuerdo con la iniciativa Restore Mississippi River Delta Initiative, Louisiana ha perdido aproximadamente 1,900 millas cuadradas de tierra en aguas abiertas desde 1930s. A medida que el delta colapsa, pone en riesgo a los seres humanos ya que no puede ofrecer protección contra las olas de agua del Océano Atlántico. Pero hay esfuerzos de restauración en curso a lo largo del Delta del Río Mississippi que están ayudando a reconstruirla, incluida la restauración de la isla barrera, la creación de pantanos, la restauración de cresta, la construcción de amortiguadores costeros, restauración de arrecifes de ostras, restauración hidrológica con agua dulce y desviación de sedimentos.
