Firth es una región costera en la desembocadura de un río, donde el agua del mar predominante ha erosionado gran parte del lecho del río, ampliándolo para formar un estuario. En algunas regiones, las firths se conocen como pequeñas entradas o fiordos. El término "firth" tiene su origen en Escocia, que es también el hogar de muchos de los firths del mundo.
Ejemplos de Firths en Escocia
Europa representa casi todos los firths del mundo, y la mayoría de ellos se encuentran en Gran Bretaña específicamente en Escocia. Una de las principales de Escocia es el Firth of Tay, que en 9.3 millas de largo y 3 millas de ancho se encuentra entre los más grandes del país. El firth lleva el nombre del río más grande de Escocia, el río Tay, que descarga sus aguas en el Firth of Tay. Otros firths encontrados en Escocia incluyen el Dornoch Firth, el Firth of Forth, el Firth of Clyde, y el Firth of Lorn. Solway Firth es la única fiera británica que se encuentra fuera de Escocia, ya que se encuentra en la frontera Inglaterra-Escocia y forma parte del Mar de Irlanda y el estuario de los ríos Esk y Eden.
Firths en otros países europeos
La única gran fosa europea que se encuentra fuera de Gran Bretaña es Flensburg Firth. También conocido como Flensborg Fjord, este firth está situado a lo largo de la frontera Dinamarca-Alemania y se encuentra entre los firths más largos de Europa, con una longitud total de más de 24.85miles. El firth forma la entrada más occidental del Mar Báltico. El puerto de Flensburg, que toma su nombre de la ría, se encuentra en los bordes de la ría.
Firths encontrados fuera de Europa
Los fiordos no se encuentran exclusivamente en Europa, aunque el continente tiene la mayor cantidad de rías del mundo. Hay algunos firths encontrados en otras partes del mundo. Los dos fiordos principales fuera de Europa son el Firth of Tay en la Antártida y el Firth of the Thames en Nueva Zelanda. El Firth of Tay está situado cerca de las islas de Dundee y Joinville, en la Antártida. Con una longitud de aproximadamente 12 millas y un ancho de millas 6, el Firth of Tay es el más grande de su tipo en la Antártida. El firth fue descubierto por un famoso ballenero del siglo XNXX, el Capitán Robertson en 19, y fue nombrado después de una ría en Escocia con el mismo nombre. El Firth of Thames se encuentra en la parte norte de la Isla Norte de Nueva Zelanda, en el Golfo Hauraki. El firth se forma en las desembocaduras de los ríos Waihou y Piako y recibe su nombre del río Waihou que una vez fue conocido como el río Támesis. El Firth of Thames es compatible con un ecosistema rico y alberga muchas especies de aves. El firth es reconocido como un "humedal de importancia internacional", en línea con la Convención de Ramsar. El firth es un caldo de cultivo vital para las ballenas de Bryde y las ballenas francas australes, con dos nacimientos de ballenas documentados en el firth. La amenaza más importante para el ecosistema de la ría es la creciente contaminación del agua, principalmente la escorrentía de las granjas lecheras vecinas.
