Descripción
La palabra granito se ha derivado de la palabra latina 'granum', que significa grano. El granito es una roca ígnea intrusiva con una textura granular y phanerítica que ocupa el 70-80% de la corteza terrestre. Es de origen plutónico, lo que implica que se formó bajo tierra. Esta roca se compone principalmente de cristales entrelazados de feldespato alcalino (65% en volumen), cuarzo (20% en volumen), mica, anfíboles y otros minerales. Dependiendo de la composición mineral, el color del granito puede ser rojo, rosado, gris o blanco con granos minerales oscuros visibles a simple vista. El granito es una roca dura y dura con una densidad promedio entre 2.65 y 2.75 g / cm.
Ubicación
Hasta ahora, el granito se sabe que ocurre solo en la Tierra, donde se encuentra abundantemente en todos los continentes como parte de la corteza continental. Esta roca se encuentra ya sea en pequeñas masas similares a las almacenadas en un área menor a 100 km² o como batolitos que forman parte de cordilleras orogénicas. El granito suele formar la roca subterránea de base con otras rocas continentales y sedimentarias que descansan sobre ella. El granito también ocurre en lacoliths, diques y alféizares. Otras variaciones de rocas, similares en composición al granito, son alpitas y pegmatitas. Alpitas con un tamaño de grano más fino que el granito, ocurren en los márgenes de las intrusiones graníticas. Las pegmatitas con granos más gruesos que el granito a menudo comparten ubicaciones con depósitos de granito.
Formación
Existen varias teorías controvertidas sobre el origen del granito. Los más difundidos son la teoría magmática y la teoría hipermetamórfica. De acuerdo con la teoría magmática, las rocas plutónicas como el granito, que a menudo se encuentran asociadas a cadenas montañosas, se originaron a partir del magma. Se cree que durante la formación de las montañas, cuando un borde continental somete a otro debajo de él, la presión y las fuerzas de fricción generadas por este fenómeno son suficientes para fundir las rocas debajo del borde continental sometido. Esta roca derretida o magma se filtra en forma de grandes glóbulos o plutones. Los plutones tardan un tiempo extremadamente largo en llegar a la superficie de la tierra y, para convertirse en una roca de superficie, el plutón debe ser erosionado por las fuerzas de intemperie que actúan sobre el suelo. Este podría ser uno de los procesos por los cuales tiene lugar la formación de granito. La teoría hipermetamórfica, sin embargo, no tiene en cuenta la teoría magmática y en su lugar propaga que el granito es el resultado de la fusión y la recristalización de rocas sedimentarias en lugar de magma. Sin embargo, hasta el momento, el método preciso de la formación de granito aún está bajo investigación hasta que se obtenga una prueba concluyente de la formación de esta roca.
Usos
El granito está dotado de todas las propiedades deseables requeridas para usarlo como piedra de dimensión. Es duro y lo suficientemente resistente como para resistir la abrasión y soportar un peso considerable. También es considerablemente inerte en la naturaleza y puede pulirse para lograr un acabado brillante. Por lo tanto, esta piedra se utiliza para una variedad de propósitos estructurales y decorativos. Tanto el mundo antiguo como el moderno demuestran la importancia del granito como material de construcción. El Templo Brihadeeswarar en Tanjore, India, es un ejemplo de una maravilla arquitectónica construida enteramente de granito. La Pirámide Roja de Egipto, un antiguo sarcófago en la Gran Pirámide de Giza y otras obras maestras arquitectónicas de Egipto, tienen granito como uno de los materiales de construcción más importantes. Hoy en día, Granite se utiliza comúnmente en la fabricación de carreteras, aceras, monumentos, edificios públicos y puentes. Aberdeen en Escocia a menudo se conoce como la "Ciudad de granito" debido al uso extensivo de granito en las obras de construcción de la ciudad. En el caso de las aplicaciones en interiores, el granito es una gran opción para la fabricación de encimeras de cocina, baldosas, peldaños de escaleras, etc. El material también se usa en la construcción de lápidas y monumentos conmemorativos. La forma triturada de granito se usa como relleno para diversas actividades de construcción.
Producción
El granito se extrae en todo el mundo, pero los colores más exóticos se obtienen de los depósitos de granito en Brasil, India, China, Finlandia, Sudáfrica y América del Norte. La minería de granito es un proceso capital y laborioso. Los trozos de granito se extraen de los depósitos mediante procedimientos de corte o voladura. Las cortadoras especializadas se utilizan para cortar los trozos extraídos de granito en losas transportables que luego se embalan y transportan por ferrocarril o servicios de envío. China, Brasil e India son algunos de los principales productores de granito en el mundo.
