El Día de la Marmota se celebra el 2nd de febrero como una forma de predecir la llegada de la primavera. Los eventos del día incluyen celebraciones celebradas temprano en la mañana para ver a la marmota que sale de su madriguera. Según el folclore, si la marmota sale de su túnel en una mañana nublada, la estación de primavera llegará temprano, probablemente antes del equinoccio de primavera. Si la marmota aparece en un día soleado, se retirará a su madriguera al ver su sombra y, por lo tanto, la primavera no comenzará durante otras seis semanas.
Origen del día de la marmota
Las celebraciones del Día de la Marmota comenzaron en el siglo 18 y 19 como una costumbre alemana de Pensilvania. En la antigua tradición meteorológica europea de la que surgió la tradición, el pronosticador es un tejón o un oso sagrado en lugar del erizo. El Día de la Marmota es muy similar al festival pagano de Imbolc y al día de San Swithun. El festival de Imbolc se celebra en febrero 2 para marcar el cambio del calendario celta e incluye predicciones meteorológicas, mientras que el día de St Swithun se celebra el 15 de julio.
Una entrada en el diario de James Morris, un comerciante de Morgantown, Pennsylvania, es la primera referencia documentada del Día de la Marmota en Estados Unidos. Otras referencias se pueden encontrar en poemas de Inglaterra, Escocia y Alemania. Es posible que la costumbre sea solo un ejemplo de los resultados de la confusión creada por el uso de dos sistemas de calendario diferentes. El cambio de estación en algunas de las tradiciones antiguas se marcó en los días cruzados cuando la luz del día progresa significativamente contra la noche, mientras que en otros se pospuso hasta después del equinoccio de primavera cuando la luz del día se apoderó de la noche. El erizo o marmota se incorporó como un árbitro para resolver las dos tradiciones. Según otra teoría, el aumento de las temperaturas promedio a principios de febrero obliga a la marmota a salir de la hibernación. En este caso, el Día de la Marmota se celebraría en una fecha posterior si los alemanes se hubieran establecido más al norte. La observación de marmotas en el centro de Nueva Jersey, sin embargo, indica que salen de sus madrigueras a mediados de marzo sin importar las condiciones climáticas del Día de la Marmota.
Celebraciones del Día de la Marmota
Las casas de campo de la marmota en el sudeste de Pensilvania celebran eventos sociales como una forma de celebrar el Día de la Marmota. Los eventos están marcados por la entrega de discursos, la comida y el entretenimiento. El único lenguaje permitido durante estas celebraciones es el dialecto alemán de Pensilvania. Los ofensores ponen un cuarto, diez centavos o cinco centavos en un tazón colocado en el centro de la mesa como penalización por cada palabra en inglés que se hable.
Famous Groundhogs
En los Estados Unidos, Punxsutawney Phil es la famosa marmota meteorológica. Cada 2nd de febrero, miles de personas esperan su predicción de Gobbler's Knob, cerca de Punxsutawney, Pennsylvania. En Canadá, Shubenacadie Sam hace su predicción meteorológica de Shubenacadie, Nueva Escocia, mientras que Wiarton Willie de Wiarton, Ontario. Las dos marmotas canadienses difieren en sus predicciones este año, con Shubenacadie Sam informando una primavera rápida, mientras que Wiarton Willie estuvo de acuerdo con su compañero estadounidense, Punxsutawney Phil, ambos informando otras seis semanas de invierno para la temporada 2018.
Precisión Meteorológica
Los organizadores del Día de la Marmota afirman que el roedor tiene talento para predecir el comienzo de la primavera con una precisión de pronósticos que va desde 75% a 90%. Sin embargo, un estudio canadiense realizado en ciudades 13 durante un período de 30 a 40 años indica que las predicciones meteorológicas realizadas en el Día de la Marmota fueron solo 37% precisas. Los registros guardados desde el almanaque del clima 1887 y StormFax muestran que Punxsutawney Phil ha dado predicciones precisas solo 39% del tiempo.
Aduana similar
Los cristianos ortodoxos de Serbia celebran la reunión del señor o sretenje en febrero 15, que corresponde a febrero 2 en el calendario juliano. Se cree que este día marca el final de la latencia del invierno para el oso. Si el día es soleado, el oso se encontrará con su propia sombra y regresará durante otros cuarenta días de sueño. Un día nublado indica el comienzo del final del invierno. Otra celebración similar es la siebenschlafertag (Siete durmientes por día), celebrada en junio 27 en Alemania. Se cree que el verano será lluvioso si llueve en siete durmientes al día.
