Los ríos son de naturaleza diferente y ofrecen diversas dificultades para los remeros o los jinetes. Por lo tanto, es importante medir la velocidad de su dificultad. La escala internacional de la dificultad del río es un sistema de calificación que está diseñado para proporcionar un punto de referencia para los usuarios de los ríos. La escala fue creada por la Asociación de América Whitewater para evaluar los ríos en todo el mundo. La escala no debe confundirse con la escala de aguas blancas que utiliza el Comité de Federación Internacional de Canoas. Las calificaciones en la Escala Internacional de Dificultad Fluvial reflejan la dificultad técnica y la habilidad requerida para navegar una sección de un río. La báscula es importante para diversos deportes y actividades acuáticas, como rafting, piragüismo, surf y kayak acuático. Las básculas se usan en la mayoría de las partes del mundo, especialmente en países con ríos o ríos importantes con actividades principales como deportes, pesca y transporte. Los ríos se agrupan en seis categorías, a menudo llamadas Grado o Clase seguidas de un número. Las escalas no son ni fijas ni lineales, ya que podría haber grados difíciles y tríos de grado fácil. Los grados pueden cambiar de vez en cuando según el nivel de flujo del río. A los rápidos se les asignan grados numéricos y un más o menos para indicar el nivel de dificultad en el extremo superior o inferior. Las secciones del río también pueden tener una calificación general, pero pueden tener secciones por encima o por debajo de ese grado que siempre se mencionan como características.
6. Clase I Fácil -
Esta categoría de Clase I fácil se caracteriza por aguas rápidas con muy pocos rápidos y pequeñas olas. Los ríos presentan un impedimento mínimo y menos riesgo para los nadadores. Ejemplos de tales ríos incluyen Black River, Carp River y Drag River. En esta categoría, el riesgo para los nadadores es ligero y el auto rescate es fácil.
5. Novato de Clase II -
Bajo esta categoría de Novato de Clase Dos, los Rápidos son directos con dificultad moderada caracterizada por pequeñas olas y algunos obstáculos. El río puede maniobrarse con un poco de dificultad. Hay algunas rocas con olas de tamaño mediano que pueden ser evitadas fácilmente por los remeros entrenados. Los nadadores apenas sufren lesiones, aunque la asistencia grupal es útil, apenas se necesita. Los ejemplos incluyen Irvine River, Mississippi, Ottawa River y Salmon River.
4. Clase III Intermedio -
El Intermedio de Clase III se caracteriza por ondas rápidas, moderadas e irregulares que pueden ser difíciles de evitar. Las corrientes poderosas también se pueden encontrar especialmente en el río de gran volumen. Los ejemplos incluyen Head River, Crower River y Moore's Creek
3. Clase IV Avanzado -
La Clase IV avanzada se caracteriza por rápidos intensos y poderosos que son predecibles y requieren un manejo preciso del barco. Olas y agujeros grandes e inevitables pueden caracterizar el río y también pueden restringir el paso. Ejemplos de tales ríos incluyen Black River y Spencer Creek.
2. Clase V Experto -
La clase V avanzada tiene rápidos caracterizados por rápidos más largos con rocas peligrosas y remolinos hirvientes. La ruta es difícil de maniobrar y puede requerir canoas precisas y potentes. Algunos ejemplos son Crower River y Petawawa River.
1. Clase VI de rápidos extremos y exploratorios -
Los rápidos de clase VI Extreme y Exploratory son Rapids indescifrables debido a la extrema dificultad y peligros impredecibles. Las ejecuciones en esta clase son difíciles de ejecutar porque un pequeño error podría ser desastroso y el rescate podría ser imposible. Un ejemplo de la Clase VII es el río Zambezi en la frontera de Zimbabwe y Zambia en las Cataratas Victoria
