Un monzón se refiere a un cambio estacional en la circulación atmosférica, así como a la precipitación debido al calentamiento desigual del mar y la tierra. En su mayor parte, el término se usa para describir el período lluvioso de una temporada. Sin embargo, también hay un período seco asociado con el término. Tradicionalmente, este término se usaba para describir la variación de la precipitación que se acompañaba de una inversión de la dirección del viento. En otros lugares, el término se usa incorrectamente para significar fuertes lluvias locales a corto plazo, que se ajustan a la descripción de un monzón en un diccionario.
Formación de Monzones
Los monzones se forman cuando hay una diferencia en la temperatura del océano y la masa de tierra adyacente. El desequilibrio entre los dos es normalmente debido a la diferencia en la forma en que la tierra y el agua absorben el calor del sol o de cualquier otra fuente. Generalmente, los cuerpos de agua tienen temperaturas más uniformes mientras que hay mayores variaciones en la temperatura de la tierra.
En los períodos más cálidos, el sol calienta tanto la tierra como el agua. Dado que la superficie del agua refleja el calor y la tierra no, el terreno experimentará un mayor aumento de la temperatura en comparación con el agua. En consecuencia, el aire en la parte superior de la tierra crea una región de baja presión que hace que el aire húmedo del mar golpee hacia la tierra. Sobre la tierra, este aire húmedo se eleva a alturas mayores, donde se enfría y finalmente fluye de regreso al mar cuando está frío. Este ciclo se repite hasta que el aire húmedo forma nubes sobre la tierra que eventualmente conducen al aumento de la precipitación durante los monzones de verano.
Los meses más fríos ven un reverso en el ciclo. Dado que el agua pierde calor más rápido que la tierra, el aire sobre la tierra es más cálido que el del agua. En consecuencia, el aire fluye desde la tierra hacia el mar donde causa la precipitación sobre el mar después de enfriarse.
Monzones húmedos y secos
Un monzón húmedo es uno que se acompaña de fuertes lluvias, mientras que los secos no tienen la lluvia correspondiente. El monzón húmedo generalmente ocurre entre abril y septiembre, mientras que el seco suele ser entre octubre y abril. En términos de la fuerza de los dos, el monzón de invierno suele ser menos poderoso que su equivalente de verano. Los monzones de verano son importantes ya que proporcionan agua muy necesaria en algunas partes del mundo. Por ejemplo, aproximadamente el 75% de la precipitación anual en India y aproximadamente el 50% de la lluvia en América del Norte proviene de los monzones de verano.
Efecto del calentamiento global en los monzones
Un estudio realizado en 2015 mostró que el calentamiento global puede tener efectos potencialmente devastadores en los monzones. Estos efectos devastadores se deben a los niveles y períodos de precipitación cambiantes. Las estimaciones muestran que los próximos 50 a 100 años verán un gran aumento en la cantidad de lluvia durante los monzones de verano. Este aumento de las precipitaciones se debe a los gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono, que aumentan la capacidad de retención de agua del aire. Este aumento en la humedad se traduce en inundaciones en áreas húmedas. Por otro lado, el monzón seco verá una mayor evaporación de la tierra debido al aumento de las temperaturas globales, lo que aumentará la sequedad de la tierra.
