¿Cuál fue la campaña de las cuatro plagas?
Entre 1958 y 1962, el Partido Comunista de China lideró un movimiento económico y social en todo el país conocido como el Gran Salto Adelante. Una de las primeras campañas del movimiento fue la Campaña de las Cuatro Plagas, que también se conoce como la Campaña del Gran Gorrión o simplemente Campaña Matar un Gorrión. Mao Zedong, o el presidente Mao, iniciaron la Campaña de las cuatro plagas como un movimiento hacia la higiene pública, con los siguientes considerados como plagas: ratas, moscas, mosquitos y gorriones.
Tres de las cuatro plagas fueron identificadas debido a su papel en la propagación de la malaria, la fiebre tifoidea y la peste. Los gorriones se incluyeron en esta lista porque consumen arroz y otras semillas de los campos agrícolas.
Ejecución de la campaña Cuatro plagas
El Partido Comunista llamó a los ciudadanos chinos a actuar juntos contra lo que se consideraban plagas. El gobierno publicó carteles que ilustran la necesidad de matamoscas, tambores, gongs y armas de fuego como herramientas en la lucha por una mejor salud pública. La gente reaccionó tomando todas las medidas para matar a estos cuatro animales. Los gorriones recibieron una gran parte de esta atención, ya que se animaba a los ciudadanos a hacer ruido con ollas, sartenes y tambores, lo que asustaba a los gorriones y hacía que cayeran del cielo por agotamiento. Además, los nidos fueron destrozados, los huevos rotos y los novatos muertos. El gobierno alentó estas acciones al elogiar a las escuelas, grupos de trabajo y agencias gubernamentales que tenían el mayor número de plagas asesinadas.
Las estimaciones sugieren que el gobierno y el público fueron responsables de la muerte de 1.5 mil millones de ratas, 1 mil millones de gorriones, más de 220 millones de libras de moscas y más de 24 millones de libras de mosquitos. En términos de lograr su objetivo, la campaña Cuatro plagas fue un éxito.
Consecuencias no deseadas de la campaña Four Pest
Además de hacer que el gorrión casi se haya extinguido en China, la Campaña de las Cuatro Plagas llevó al hambre y la muerte de entre 20 y 43 millones de personas. Como resultado, el gorrión era una pieza integral de protección de cultivos. Los gorriones no solo comen granos, sino también insectos. En 1959, los investigadores de la Academia de Ciencias de China realizaron autopsias en varios de los gorriones muertos. Descubrieron que la mayoría del contenido estomacal estaba compuesto de insectos y no de granos, como se creía anteriormente. Después de que la campaña había estado en marcha durante algún tiempo, la población de insectos en China creció exponencialmente, particularmente la de langostas, dado que el gorrión es su único depredador natural. Debido a este desequilibrio entre el depredador y la presa, el exceso de langosta fue capaz de invadir libremente el país, consumiendo la mayor parte de la agricultura destinada al consumo humano.
La Gran Hambruna China
Las langostas comieron cientos de miles de libras de grano. Este desequilibrio ecológico se vio agravado por las condiciones de sequía, inundaciones y otros cambios en las políticas agrícolas. Por 1959, la producción de cultivos se ha reducido en 15%. Esta disminución continuó a 70% en 1958. Cuando la hambruna terminó, entre 15 y 36 millones de personas habían muerto debido a la inanición.
Cambios en la campaña Cuatro plagas
Después de que el gobierno se dio cuenta del importante papel de los gorriones en el control de plagas y cosechas agrícolas exitosas, implementó el cambio a la Campaña Cuatro plagas. La campaña contra los gorriones fue terminada por el gobierno. El presidente Mao reemplazó al gorrión con chinches. Si bien este movimiento pudo haber ayudado al país a exterminar las infestaciones de chinches de cama, no tuvo ningún efecto sobre el daño agrícola y no hizo nada para prevenir la Gran Hambruna.
La campaña Great Leap Forward finalizó en 1962 y con ella, también lo hizo la campaña Cuatro plagas. Sin embargo, en 1998, el gobierno chino revivió una nueva versión del movimiento. Se vieron carteles en Beijing y en la Universidad Agrícola del Suroeste en Chongqing, instando a los ciudadanos a matar las cuatro plagas. Esta vez, las cuatro plagas son: ratas, moscas, mosquitos y cucarachas. La campaña no fue tan exitosa dado que la gente ya había matado a estos insectos antes de que se colgaran los carteles.
Influencia de la campaña de las cuatro plagas
La campaña Cuatro plagas ha pasado a influir en la música, programas de televisión y libros. En 2009, el programa de TV Rosy Business fue transmitido Se trataba de la vida a mediados del siglo XIV en China y de los problemas de una familia mercante en torno a la herencia del negocio familiar. En uno de los episodios, un agricultor promovió la idea de que matar gorriones sería una buena forma de proteger la cosecha local. Sin embargo, la idea era dañar a otros propietarios de fincas y sus cultivos para provocar la pobreza y la inanición.
