Oregon Trail es una antigua ruta de comercio de millas 2,170 que se extendía desde el este de los Estados Unidos hasta la costa oeste. El Oregon Trail cruzó varios estados actuales, incluidos Kansas, Wyoming, Oregón, Idaho y Nebraska. La ruta comenzó desde la ciudad de Independence, Missouri y terminó en Oregon City, Oregon. El Oregon Trail también sirvió como una importante ruta de emigración.
Origen del rastro de Oregon
Antes del establecimiento del Sendero de Oregon, la única forma en que los comerciantes en el este de los Estados Unidos podían llegar al oeste era navegando sus naves alrededor de toda la costa estadounidense (costas de América del Norte y América del Sur), una ruta que requería mucho tiempo, tomar casi un año para lograrlo. Luego, en 1803, el presidente Jefferson instruyó al explorador Meriwether Lewis que se desplazara hacia el oeste, mapeara el área e identificara cualquier área de importancia económica. Lewis junto con su colega William Clark comenzaron el viaje que ahora se conoce como la Expedición de Lewis y Clark y su expedición significó el comienzo del Sendero de Oregón. Las primeras secciones del Sendero de Oregón fueron utilizadas inicialmente por comerciantes de pieles, misioneros y tramperos, con el único medio de transporte disponible a pie o a caballo. Otras expediciones más tarde seguirían para extender el camino hacia el oeste, como una expedición liderada por la Pacific Fur Company, que estaba buscando nuevas ubicaciones para capturar a los castores cuyo pelaje era de gran demanda. Los misioneros también fueron clave en las primeras etapas del Sendero de Oregon con los líderes de la Misión Metodista de Dalles yendo hacia el oeste para difundir el evangelio mientras se establecían nuevas parroquias e iglesias en el camino.
Emigración a lo largo del camino de Oregon
El rastro de Oregon era una ruta de emigración importante ya que los colonos se movieron al oeste para buscar nuevas oportunidades. Los primeros inmigrantes que usaron el Camino de Oregón fueron un grupo de hombres de Illinois que se propusieron colonizar Oregón en nombre de América en 1st de mayo, 1839. Los hombres, dirigidos por Thomas Farnham, se habían etiquetado a sí mismos como los "Dragones de Oregón" y seguían el lema "Oregón o el sepulcro". Otro grupo de emigrantes era conocido como el Partido Bartleson-Bidwell, que en 1841 comenzó con los primeros viaje a Oregon usando el Oregon Trail. Después de estos primeros viajes exitosos, grandes grupos de personas comenzaron a utilizar el Camino de Oregón para buscar mejores oportunidades en Oregon. Esto incluyó la gran migración de 1843, dirigida por John Gantt, donde la gente de 1,000 dejó Illinois para Oregon usando cientos de vagones. Otro evento clave fue la emigración mormona de 1847 después del asesinato 1844 de su "profeta", Joseph Smith en Missouri, Illinois. Decenas de miles de mormones viajaron hacia el oeste, estableciendo varias instalaciones a lo largo del camino, incluido el ferry Mormón que operaba en North Platte y Green Ferry. A finales de los 1840, se corrió la voz de que se había descubierto oro en California, noticias que vieron a miles de hombres y mujeres viajar de Oregón a California para explotar el metal precioso y aumentar el tráfico a lo largo del camino de Oregón.
Legado del camino
Se estima que más personas de 400,000 usaron el Oregon Trail. El territorio de Luisiana comprado por el gobierno de los Estados Unidos fue uno de los eventos importantes que están relacionados con el Sendero de Oregón. El legado del Oregon Trail todavía se siente en el estado de Oregon con varias piezas literarias que se escriben sobre él. En la actualidad, gran parte de la autopista moderna, como la interestatal 84 y la interestatal 80, siguen el curso y atraviesan las ciudades que se establecieron para servir al sendero de Oregón.
