Definición del término
La escasez de agua se puede definir como la falta de agua potable suficiente y limpia que sea accesible para humanos y animales de un área determinada. Este problema puede afectar a más de 2.8 millones de personas durante al menos un mes de cada año. La escasez de agua afecta la salud de la población, la generación de energía, los ecosistemas, así como las economías que dependen de la agricultura. La escasez de agua se presenta en dos variedades: económica y física.
¿Qué es la escasez económica de agua?
La escasez económica de agua implica la falta de inversión e infraestructura en torno a la recolección y / o distribución de agua. Esto puede deberse a la falta de agua en sí misma. Flint, Michigan en los Estados Unidos de América es un ejemplo moderno de escasez económica de agua. En este desafortunado incidente, el río que proveía agua potable no fue tratado adecuadamente, exponiendo a las personas 100,000 a aguas insalubres que contenían plomo. La crisis del agua de Flint comenzó en 2014 y el problema no se resolverá hasta al menos 2020. Países como Afganistán, Etiopía, Haití e India, por nombrar algunos, no pueden permitirse solucionar sus problemas económicos de escasez de agua. La falta de agua tiene un efecto adverso en la economía y los recursos de un país, ya que puede ocasionar que muchos problemas relacionados con el agua no se verifiquen y se solucionen debido a la falta de recursos. La escasez de agua económica empeora en algunas áreas debido al clima, el rápido crecimiento de la población, la inestabilidad política y la corrupción.
¿Qué es la escasez física de agua?
Una quinta parte de la población mundial vive con escasez física de agua: es simplemente demasiado seco para que el agua suficiente irrigue la tierra de manera natural e incluso aparezca en ciertas áreas. Esto ocurrirá en ambientes áridos y secos como el desierto del Sahara en África. Una de las principales consecuencias que se observa en el mundo de la escasez física del agua es la degeneración del medio ambiente. Esto se puede ver en países africanos como Chad y Ghana y, en consecuencia, su industria agrícola está siendo duramente afectada. Muchos africanos tendrán que viajar durante horas para obtener agua. Este problema afecta en gran medida a las mujeres y niños africanos más que a los hombres debido a la relegación de los deberes de agua que usualmente recaen sobre los segundos.
Conservando el agua y reduciendo la escasez de agua
Para asegurar que el mundo tenga suficiente agua para beber, proporcionar agricultura, generar energía y mantener la vida, muchas organizaciones diferentes en todo el mundo han liderado campañas para conservar el agua a nivel internacional. Una reciente sequía en California (que es un lugar históricamente conocido por la escasez de agua) ha llevado a muchos a través de América del Norte a cambiar sus hábitos de uso del agua. Verificando los grifos de tu casa por fugas, tomando duchas más cortas, no dejando correr el grifo mientras te cepillas los dientes, y usando el lavavajillas solo cuando suene como un sonido pequeño, pero puede ser muy valioso para conservar el agua.
Una nueva y novedosa forma de resolver este problema fue propuesta por una empresa ecológica en los Emiratos Árabes Unidos. Esta compañía propuso remolcar un iceberg 5,500 millas desde la Antártida a los Emiratos Árabes Unidos, lo que tomaría casi un año entero. Los Emiratos Árabes Unidos son un país rico y desértico en el Medio Oriente con poca o ninguna fuente de agua de manantial natural. De acuerdo con el plan, este iceberg podría proporcionar agua potable y de irrigación para hasta 1 millones de personas durante 5 años.
