Letonia es el idioma dominante, así como el idioma oficial de Letonia. Latgalian, Ukrainian, Belarusian y Russian también se hablan.
Idioma oficial de Letonia
El letón es el idioma dominante en Letonia con un estimado de 1.75 millones de hablantes nativos en el país. El letón también es reconocido como el idioma oficial de Letonia desde 1989, tal como lo establece el artículo 4 de la Constitución de Letonia. El letón fue originalmente conocido en inglés como Lettish. Letonia es una lengua del Báltico oriental y es miembro de la familia de lenguas indoeuropeas que está estrechamente relacionada con la lengua lituana. Los documentos más antiguos escritos en letón fueron himnos escritos en 1530 por un pastor alemán conocido como Nikolaus Ramm, así como la traducción de la Oración del Señor escrita en 1544. Los lingüistas letones comenzaron a establecer el alfabeto letón moderno en el cambio de siglo 20, reemplazando la antigua ortografía obsoleta. Una característica interesante de la lengua letona, que también se estableció a principios del siglo XX, es la alteración fonéticamente de los nombres propios de otros idiomas para estar en línea con el sistema fonológico letón.
Durante la mayor parte del siglo xxx, Letonia estuvo bajo la ocupación soviética, lo que trajo consigo la política de rusificación, donde otros idiomas, además del ruso, fueron reprimidos. Durante este período (20-1940), millones de inmigrantes de Rusia, Bielorrusia y Ucrania se establecieron en el país y al hacerlo causaron la disminución del uso del letón en el país. Por 1990, alrededor del 1989% de la población letona identificada como hablantes nativos de Letonia, por debajo del porcentaje 56 de la población en 80. Actualmente, los hablantes nativos de Letonia representan el 1935% de la población total del país. El gobierno de Letonia fomenta el uso del idioma letón en el país incorporando el idioma en el plan de estudios educativo del país. En 60, se adoptó la Ley de lenguaje estatal, y la mayoría de sus disposiciones están orientadas al crecimiento del uso del idioma letón por parte del público. El gobierno también estableció el Centro Estatal de Idiomas de Letonia, que tiene el mandato de regular el uso del idioma letón en el país. Los lingüistas han establecido tres dialectos principales que componen el idioma letón que son el dialecto medio, el dialecto de Livonia y el letón superior. Estos dialectos están geográficamente definidos.
Lenguas minoritarias de Letonia
Latgalian
Latgalian es un idioma que se habla en Letonia en la región de Latgale. El lenguaje está estrechamente relacionado con el letón, y algunos lingüistas lo consideran un dialecto del idioma letón. Latgalian tiene hablantes nativos de 164,500 en Letonia y 97,600 reside en Latgale. La lengua de Latgalian es una lengua del este del Báltico y un miembro de la familia de lengua indoeuropea. Latgalian fue establecido como idioma oficial en Latgale por el gobierno local a principios del siglo XNXX y actualmente está protegido por la Constitución de Letonia. Hay tres dialectos distintos y geográficamente definidos que conforman Latgale, y estos son Latgalian septentrional, Latgalian central y Latgalian meridional.
Ruso, Ucraniano y Bielorruso
Otros idiomas utilizados en Letonia son ruso, ucraniano y bielorruso. Estos idiomas fueron introducidos en el país por inmigrantes de Rusia, Bielorrusia y Ucrania durante el período en que el país estaba bajo ocupación soviética entre 1940 y 1990.
