5. ¿Qué es una selva tropical?
Las selvas tropicales son regiones que están mojadas durante todo el año ya sea debido a la lluvia en los trópicos o debido a una combinación de lluvia y niebla costera en las regiones templadas. Los bosques lluviosos de temperatura experimentan temporadas definidas, mientras que los bosques lluviosos tropicales que se encuentran cerca del ecuador no tienen estaciones definidas. Los árboles en ambos bosques tienen una amplia base para proporcionar soporte adicional para las alturas que alcanzan. En conjunto, estos dos tipos de bosques apoyan 50% de flora y fauna en el mundo.
4. Bosques lluviosos templados
Los bosques lluviosos templados se encuentran en regiones con fuertes lluvias similares a las selvas tropicales, pero tienen temperaturas más frías que las últimas. La precipitación anual promedio es de entre 80-135 pulgadas (200-350 cm) y las temperaturas promedio son siempre superiores a cero, alrededor de 39-540 F (4-120C). La lluvia no se distribuye uniformemente durante todo el año, y puede haber períodos secos, cuando la niebla del mar sostiene el bosque, por lo que la mayoría de los bosques templados se encuentran a lo largo de las costas. En estos bosques se encuentran árboles frondosos y coníferos.
Las selvas tropicales templadas se distribuyen en todo el mundo, y los principales bosques son el Pacífico (EE. UU. Y Canadá, Apalaches (este de EE. UU.), Magallanes y Valdivian (América del Sur), Knysna-Amatole (Sudáfrica, Atlántico de Oakland (Reino Unido), Colchis ( Turquía y Georgia), Fragas do Eume (España, montaña de alta elevación (Taiwán, Baekdu y Mares del Sur (Corea), Taiheiyo (Japón, Hyrcanian Caspio (Irán, bosques de Australia y Nueva Zelanda). Según el Fondo Mundial, la cuenta de bosques del Pacífico para una cuarta parte del área total de bosques templados lluviosos.
3. Selvas tropicales
Las selvas tropicales son muy cálidas y húmedas durante todo el año debido a la lluvia uniforme que reciben. La precipitación anual en estos bosques es de alrededor de 60 a 400 pulgadas (152 a 1000 cm), y la humedad promedio está entre 77-88%. Se encuentran cerca del ecuador, estos bosques son siempre cálidos, con 12 horas de luz solar durante todo el año y temperaturas que oscilan entre 68-93 0 F (20-340C).
La selva tropical más grande es la cuenca del Amazonas en América del Sur. Otras regiones con bosques tropicales son las islas del Caribe y México (América Central), la cuenca del Congo y Madagascar (África), y el sudeste asiático, la India y algunas islas del Pacífico Sur.
2. Hábitats, biodiversidad y significado para los humanos
En términos de biodiversidad, los bosques lluviosos tropicales son los más ricos entre los ecosistemas terrestres, y dan soporte a 15 millones de especies de plantas y animales. Tienen muchos cientos de especies de árboles, mientras que los bosques templados solo tienen especies de árboles 20. Las selvas templadas tienen menos biodiversidad en comparación con las tropicales debido a temperaturas más frías.
Debido a la misma razón, el ciclo de nutrientes ocurre más rápido en bosques tropicales en comparación con templados. Sin embargo, los árboles de las selvas templadas crecen más que en los bosques tropicales y tienen más biomasa, lo que los convierte en los bosques más productivos del mundo. Mientras que la altura promedio de los árboles es 80-115 pies (25-35 metros) en los bosques tropicales, en bosques lluviosos de temperatura pueden ser tan altos como 300 pies (90 metros). Los árboles viven más tiempo en selvas templadas hasta 500-1000 años, mientras que viven solo 50-100 años en bosques tropicales.
Las selvas tropicales son importantes para el secuestro de carbono que almacena 250 miles de millones de toneladas de carbono, mantiene los patrones de lluvia y protege el suelo. Las selvas tropicales son la fuente de un cuarto de los medicamentos que los humanos usan. Las selvas tropicales también proporcionan medios de subsistencia para muchas comunidades locales.
1. Amenazas ambientales y esfuerzos de conservación
Las selvas tropicales templadas se talan para obtener madera debido al impresionante tamaño de los árboles; 99% de los bosques lluviosos de temperatura en los EE. UU., Incluidas las secuoyas, se han registrado. Otras razones para la destrucción de los bosques son la conversión de tierras para la agricultura y el aumento de la expansión urbana, y la lluvia ácida debido a la contaminación. La mayor amenaza para los bosques lluviosos tropicales ha sido y sigue siendo la conversión de tierras para la agricultura y la ganadería. La extracción de minerales, la extracción de energía y madera, la conversión a plantaciones de palma y pulpa, y las construcciones de carreteras son otras de las principales razones de la destrucción de la selva tropical. Dos tercios de los bosques lluviosos tropicales existen como parches fragmentados.
Mientras grandes y pequeñas organizaciones sin fines de lucro, gobiernos e individuos trabajan con las comunidades locales para reducir la presión de extracción en los bosques tropicales, ninguna de las causas industriales más grandes ha sido eliminada. De manera similar, en los bosques lluviosos templados, la tala comercial solo se puede detener mediante la intervención del gobierno. La conversión a energía renovable, el reciclaje y la reutilización de recursos, la eliminación del papel son algunas de las iniciativas que las personas han seguido, además de utilizar el poder del consumidor para influir en las empresas y el gobierno para salvar las selvas tropicales.
