La Gran Flota de la Marina Real Británica luchó en la Batalla de Juntland contra la Flota de Alta Mar de la Armada Imperial Alemana. Esta batalla naval tuvo lugar desde mayo 31 hasta junio 1, 1916, desarrollándose durante la Primera Guerra Mundial y eventualmente convirtiéndose en la mayor batalla naval en esa guerra. La flota alemana se propuso destruir la flota británica con la intención de tener acceso para sus buques de guerra al Atlántico. Por otro lado, la marina británica planeó estrategias para mantener a la flota alemana lejos de Gran Bretaña y sus aguas. En mayo, 30, la inteligencia británica interceptó la comunicación sobre el plan de Alemania de colocar su submarino a lo largo de las rutas que los cruceros de batalla británicos usarían con mayor probabilidad, y por lo tanto navegó antes de que los alemanes hubieran completado sus preparativos. Aunque ambos países reclamaron la victoria, ambos perdieron. Los alemanes no pudieron destruir la flota británica mientras que los británicos perdieron más barcos y más marineros. Sin embargo, el objetivo principal de los británicos fue exitoso, lo que aseguró que los alemanes no tuvieran acceso tanto al Reino Unido como al Atlántico.
Antecedentes de la batalla
El vicealmirante alemán, Reinhard Scheer, creía que su flota tenía mejores barcos y más hombres que el Reino Unido. Por lo tanto, ideó una estrategia para destruir la flota inglesa atacando las fuerzas navales, tendiendo la mía en la costa británica y llevando a cabo ataques submarinos. Sin embargo, los ataques submarinos se detuvieron porque los buques neutrales fueron víctimas ya que las normas internacionales exigían que los atacantes alertaran a los buques y no atacaran a los buques neutrales. Todavía determinados, los alemanes conspiraron para atraer a los barcos británicos desde sus bases hacia ataques submarinos previamente planeados. Las malas condiciones climáticas afectaron profundamente este plan, por lo que no pudo continuar. El segundo plan era atacar carga británica y cruceros en una ruta más cercana a Alemania, y afortunadamente para Gran Bretaña, interceptaron las comunicaciones de los alemanes detallando los preparativos de la batalla. Esta intercepción hizo que Gran Bretaña cambiara de estrategia y escapara de la trampa inminente. Los británicos poseían una copia del libro de códigos alemán que jugó un papel importante en el descifrado de la comunicación de Alemania.
La Batalla
En mayo 31, en la tarde Gran Bretaña abrió fuego contra los torpederos alemanes, y unos minutos más tarde un crucero ligero alemán golpeó a los británicos a corta distancia. A medida que los ataques se intensificaron, el comando británico lanzó el primer hidroavión para localizar a los alemanes y reunir más información. Lamentablemente, la información de retransmisión del hidroavión falló. Lo que siguió fue una serie de maniobras tácticas y combates que provocaron humo y niebla que dificultaron la batalla debido a la poca visibilidad. Al anochecer, los acorazados alemanes se encontraron frente a la línea principal de batalla de la Gran Flota, que se les había acercado sin ser advertida a través del humo y la niebla. De alguna manera, los alemanes, al darse cuenta de la trampa que se avecinaba, lograron retirarse y retirarse con éxito.
Fin y resultados de la batalla
Una hora más tarde, los acorazados alemanes se encontraron con la línea de frente principal británica de nuevo, y los británicos los enfrentaron con fuego concentrado. Colectivamente, lo peor del encuentro ocurrió al caer la noche. Los comandantes alemanes lograron escapar porque los cruceros ligeros británicos no informaron con precisión siete encuentros con los acorazados alemanes. La tarde siguiente, la autoridad alemana reclamó la victoria. En total, los alemanes 6,784 británicos y 3,039 perdieron la vida. Los británicos perdieron propiedades que pesaban alrededor de 113,300 toneladas y los alemanes perdieron 62,300 toneladas. En Gran Bretaña, los críticos aludieron al fracaso en la pobre actuación de los proyectiles que simplemente arañó los barcos alemanes y la mala comunicación entre los barcos a pesar de que los barcos estaban en contacto.
