Los Estados Unidos reciben la mayor cantidad de tornados en un año determinado que cualquier otra parte del mundo. Las ocurrencias de tornados en los EE. UU. Se atribuyen en gran parte a los cálidos vientos húmedos del Golfo de México que chocan con el aire frío y seco del frente canadiense. La grabación de los tornados comenzó en el siglo XNXX cuando se registró el primer tornado en Irlanda, Europa. Diferentes aspectos como la altura, el ancho y el efecto de destrucción se utilizan para determinar los tornados más grandes.
Formación de Tornados
Un tornado es una poderosa columna de vientos que gira alrededor de un centro de baja presión. Los tornados son las tormentas más traicioneras que ocurren a partir de tormentas inusualmente violentas. Ocurren cuando hay condiciones notablemente cálidas y húmedas en la atmósfera baja junto con condiciones extremadamente más frías en la atmósfera superior. Como el aire caliente queda atrapado debajo del aire frío y no puede elevarse por encima de la barrera de aire frío, comienza a rotar. A medida que aumenta la temperatura del suelo, aumenta el aire caliente hasta que se rompe a través de la barrera de aire frío para atrapar el aire frío. El proceso crea una columna ciclónica con anchuras de hasta 10 millas mientras gira anticiclónicamente a velocidades de hasta 200 mph y superiores.
Midiendo tornados
Los tornados se clasificaron inicialmente por la velocidad del viento en la escala de Fujita, inventada por un meteorólogo estadounidense de origen japonés especializado en tormentas severas. En 2007, la escala se avanzó a la escala mejorada de Fujita que va desde EF0 a EF5. En EF0, los vientos oscilan a 85 mph y esos tornados son menos severos y destructivos. Un tornado EF5 es devastador con vientos que van desde 200 mph y más. Debido a su gran magnitud, en términos de velocidad, ancho y duración, es destructivo y aniquilado. Conduce a la destrucción masiva de propiedades y la pérdida de vidas en la región afectada.
Los tornados registrados más grandes
Por ancho, el tornado de El Reno, Oklahoma en mayo 2013 fue el tornado más grande registrado. En su apogeo, el tornado fue 2.6 millas y 296 mph en EF5 en la escala Fujita. Sin embargo, posteriormente fue degradado a EF3 ya que los vientos no resultaron en ninguna forma de destrucción en el área mayormente rural al oeste de Oklahoma City.
El tornado Bridge Creek-Moore que se produjo en el área metropolitana del sur de la ciudad de Oklahoma en mayo 1999 fue el tornado de mayor velocidad del viento. Los vientos se midieron a una velocidad de 302 mph que alcanzaba un pico de 330ft sobre el suelo, que era la velocidad de viento más alta jamás registrada en la Tierra.
El tornado Tri-State fue la pista más conocida para un solo tornado con una longitud de ruta de hasta 235 millas que dura aproximadamente unas 3.5 horas. También se registró como el tornado más rápido en movimiento hacia adelante con una velocidad de 73 mph.
Se han registrado tornados mortales con efectos de destrucción masiva y el más devastador ocurrió en Bangladesh. En abril 1989, donde las personas 1,300 perdieron sus vidas y la propiedad fue destruida. El tornado de Joplin en mayo 2011, fue considerado el tornado más costoso con daños estimados de $ 2.8 mil millones.
