Serpientes (Serpentes), un tipo de reptiles con cuerpos alargados y sin extremidades, que viven en casi todas las partes del mundo, excepto en las siguientes regiones: Nueva Zelanda, Irlanda, Groenlandia, Antártida e Islandia. La tierra en los países mencionados en la mayoría de las veces está congelada, por lo tanto, las serpientes apenas pueden sobrevivir. Las serpientes, como la mayoría de los reptiles, son ectotermas, es decir, la energía de su cuerpo no puede regular la temperatura corporal. Cuando hace frío, toman el sol y, en consecuencia, cuando hace calor se retiran en lugares frescos y sombreados. Nueva Zelanda, que mantiene una política anti-serpiente, tiene algunas serpientes marinas.
Distribución de serpientes entre diversos hábitats
Aunque las serpientes inhiben casi todos los continentes, un número sustancial de estas especies prosperan en las regiones tropicales. Esto se debe principalmente a las temperaturas relativamente favorables en las regiones tropicales. Varios tipos de serpientes viven en árboles, madrigueras, en el suelo o en el agua. Algunas serpientes, sin embargo, llaman clandestinamente a su hogar y este tipo de serpientes están completamente ciegas. Un ejemplo de tal serpiente es la pequeña serpiente de hilo. Un número extremadamente bajo de serpientes pasan toda su vida en el agua, haciéndolas acuáticas. Otros lugares comunes donde habitan las serpientes incluyen pantanos, desiertos, bosques tropicales, bosques templados, praderas y pastizales. Los mocasines habitan en los desiertos y son venenosos como la mayoría de las serpientes del desierto. El avance humano hace que las serpientes mueran, migren o atraigan a otros tipos de serpientes mejor adaptadas al vecindario.
Nicho ecológico
Las serpientes se refugian en lugares como arena o grava, escombros, ramas o nudos de árboles, tocones de árboles, debajo de rocas, en madrigueras subterráneas, debajo de raíces, debajo de troncos y en matorrales. Estos hábitats ayudan a las serpientes a buscar comida y a evitar las temperaturas extremas y el peligro. Las serpientes se esconden en estos lugares cuando son vulnerables, como cuando dan a luz o cuando mudan. Las serpientes mudan de tres a cinco veces al año. Estos hábitats son vitales durante la caza de las serpientes, que ocurre principalmente por la noche. Las serpientes son adecuadas para vivir en la mayoría de los lugares, incluso en entornos urbanos.
Reproducción
Algunas serpientes ponen sus huevos en lugares cálidos. El macho o la hembra entonces incuba estos huevos hasta el momento en que los huevos se convierten en crías. Este tipo de serpientes son ovíparas y son los tipos más comunes de serpientes. Por otro lado, las serpientes vivíparas desarrollan crías dentro de sus cuerpos y finalmente dan a luz a crías jóvenes vivas. Los ejemplos de serpientes vivíparas incluyen las anacondas verdes y las constrictoras de Boa. Las serpientes de cascabel son ovovivíparas; desarrollan huevos dentro de ellos, pero cuando nacen los pequeños, retienen sus huevos.
Dieta
Estrictamente carnívoras, las serpientes se alimentan de pequeños animales, otros reptiles e incluso animales más grandes en su hábitat. Las serpientes pueden tragar un animal tres veces el tamaño de su boca ya que sus mandíbulas se desencajan. Luego, la serpiente se esconde para permitir la digestión, lo que puede llevar días. Las serpientes tienen cabezas planas, ojos que no parpadean, y no tienen párpados ni orejas externas. También tienen buena vista y pueden detectar presas a varios metros de distancia. Al detectar una presa, lanzan un ataque. Una serpiente permanecerá en un lugar durante mucho tiempo esperando a su presa.
