La contaminación ha sido una preocupación importante durante siglos sin ninguna solución tangible a la vista. A medida que los países continúan desarrollándose industrialmente, el medio ambiente continúa siendo degradado a través de efluentes que son arrojados a las masas de agua sin tener en cuenta la vida. Los cuerpos de agua se han visto más afectados por la escorrentía de aguas residuales, químicos industriales y fertilizantes agrícolas que se han lavado y depositado en el cuerpo de agua más cercano, como ríos y lagos. La determinación de la ubicación del cuerpo de agua más sucia es difícil ya que la mayoría de los cuerpos de agua en el planeta ahora son tóxicos e inhabitables de por vida. Los siguientes, sin embargo, son algunos de los cuerpos de agua más contaminados en la tierra.
Río Citarum
Citarum River en Indonesia tiene más de 500 fábricas construidas a lo largo de sus bancos con cada uno de ellos vertiendo sus residuos en el río. El río está contaminado y se extiende por millas con plásticos y otras basuras que flotan con el agua del río invisible desde la cima. Es más fácil buscar basura en Citarum River que pescar. Se estima que el río recibe 20,000 toneladas de desechos y 340,000 toneladas de aguas residuales a diario; esto ha llevado a la destrucción del 60% de las especies de peces del río.
Río Riachuela
El río Riachuela en Argentina es considerado el inodoro a cielo abierto más grande del mundo. Durante décadas, el río ha sido un vertedero de residuos industriales y de aguas residuales que reciben más de 350,000 toneladas de aguas residuales por día. Los niveles de plomo son tan altos en el agua que 25% de los niños que viven cerca del río tienen los contaminantes en el torrente sanguíneo, lo que causa complicaciones respiratorias y gastrointestinales.
Lago Karachay
Desde los 1950, el lago Karachay en Rusia se convirtió en un vertedero de desechos nucleares para la instalación de almacenamiento nuclear de Mayak. El lago es ahora el cuerpo de agua más radiactivo del planeta, y representa un riesgo muy alto ya que los desechos nucleares se han filtrado tan profundamente en la tierra que los científicos temen que pueda llegar a la región ártica y extenderse a otras partes del mundo. Los niveles de radiación del lago son tan altos que son suficientes para administrar una dosis letal a un humano dentro de una hora de exposición.
Lago Tai
El lago Tai en China está tan contaminado que el agua se volvió verde gracias a las algas que crecieron debido a la disponibilidad de productos químicos y desechos industriales. El hedor del lago es tan fuerte que se puede detectar por millas forzando a más de 2 millones de personas que dependen del lago para que el agua deje de usarlo por completo. Hay más de las fábricas de 2800 en la región que descargan sus efluentes en el lago sin tener en cuenta la vida de las personas o los animales en el lago una vez limpio y prístino.
Río Yamuna
El río Yamuna en la India recibe cada día 3.5 miles de millones de aguas residuales que hacen que el río no sea apto para intervenir. Los niveles de contaminación son tan altos que ningún pez o planta ha podido sobrevivir en las aguas de Yamuna desde hace bastante tiempo. El río, que es famoso por los rituales hindúes y apoya a más de 60 millones de personas que viven cerca de él, ha sido declarado ecológicamente muerto.
