Descripción y ubicación
También conocido como Lop Depression, Lop Desert es un desierto ubicado en China. El desierto abarca todo el camino desde Korla hasta la cuenca de Tarim, que se encuentra en la región autónoma uigur de Xinjiang de China. El desierto es bastante único ya que es casi perfectamente plano. En el lado noroeste se encuentra el Lago Bosten con una elevación que podría estar en cualquier lugar entre 3,380 pies y 3,410 pies. El Lop Nur (o Lop Nor), un lago salado que en la actualidad está seco en China, se encuentra en el sureste del desierto de Lop.
Como se dijo anteriormente, el desierto es en gran parte plano, aunque hay tres depresiones que están más deprimidas y que incluso podrían formar lagos si de alguna manera se llenaran de agua. Estas depresiones son las cuencas Lop Nor, Kara-Koshun y Taitema. Todas estas cuencas fueron una vez lagos formados por el río Tarim y otros ríos como el río Konque. Debido a las diferentes ubicaciones en las que se formó el Lop Nur como resultado del cambio de rumbo ocasional por el río Tarim, el Lop Nur también era conocido como el "Lago Errante".
El clima en el desierto es extremadamente seco. Estudios anteriores han demostrado que la precipitación anual suele ser inferior a 20 milímetros. Recientemente, en 2008, la precipitación registrada fue de 31.2 milímetros. Igualmente, las temperaturas son extremadamente altas con temperaturas de 122 ° F registradas. Estudios recientes en la evaporación anual muestran que está en milímetros 2,901.
Al igual que con la mayoría del desierto en todo el mundo, las tormentas de arena no son del todo infrecuentes. Toda la región se ve constantemente afectada por tormentas de arena extremas (conocidas como burãns). Las partículas de arena sopladas por el viento aumentan la agresividad de las tormentas y también contribuyen a la formación de yardangs. Como resultado, el desierto, como era de esperar, el desierto está desgastado y erosionado. Además, las constantes tormentas de arena han afectado los canales de los ríos y también han causado la muerte de varias personas en el pasado.
Habitat
La vida vegetal y animal es escasa en el desierto de Lop. Las expediciones científicas en el pasado solo han desenterrado especies de plantas 36 y solo especies de animales 127. De las especies de plantas, todas ellas pertenecen solo a familias 13 y géneros 26. Entre las especies animales, 23 de ellas eran mamíferos, especies de aves 91, especies de reptiles 7 y solo un anfibio.
Esta composición dispersa contrasta con la riqueza de la región. El arqueólogo Sven Hedin, en sus viajes, observó una amplia gama de animales, incluidos el tigre y el lobo que viven allí. Toda esta diversidad ha desaparecido hace mucho tiempo. Incluso con la pérdida de diversidad, la región todavía se encuentra entre los refugios restantes del camello bactriano salvaje en el mundo.
El Lop Nor
Hay varios indicios de que la cuenca que ahora se conoce como Lop Nur alguna vez fue un lago. Algunas de las pruebas incluyen parches de tamariscos muertos, depresiones manchadas de sales con una apariencia lacustre y otras pruebas. En libros anteriores, se sugiere que el lago es de un tamaño inmenso y que solía ser una marisma.
