SAARC significa Asociación de Asia del Sur para la Cooperación Regional, que es una organización regional compuesta por ocho naciones ubicadas en el sur de Asia. A partir de 2015, el bloque regional representó el 3.8% de la economía mundial. La membresía del bloque regional está compuesta por Nepal, Pakistán, India, Maldivas, Sri Lanka, Afganistán, Bhután y Bangladesh. Myanmar y China han expresado interés en unirse a la organización. La asociación se estableció en diciembre 8, 1985, en Dhaka, Bangladesh, en una cumbre organizada por el presidente Hussain Ershad de Bangladesh. Algunos países como los EE. UU. Y Australia han recibido la condición de observador.
Formación de SAARC
La organización se formó después de la culminación de los esfuerzos que comenzaron en 1947 en la Conferencia de Relaciones Asiáticas. El objetivo inicial era crear un bloque comercial que fomentara la armonía entre los pueblos del sur de Asia. Los países fueron receptivos a la idea; sin embargo, al principio, Pakistán e India dudaban de la unión. La India pensó que las naciones más pequeñas se unirían contra ella, mientras que Pakistán temía que la India intentara usar la organización para fortalecer su dominio en la región y convertir a los otros países en contra de Pakistán. El problema se resolvió luego de consultas diplomáticas en la ONU y Bangladesh. Luego del establecimiento de la organización, los países acordaron cooperar en cinco áreas clave: actividades de salud y población, desarrollo rural, agricultura, meteorología y telecomunicaciones.
Retos que enfrenta la organización
Para lograr sus objetivos, la organización se enfrenta a innumerables desafíos, especialmente cuando se trata de comercio. La mayoría de los países producen productos similares que han estancado el comercio intrarregional. Los países producen principalmente productos agrícolas que no solo reducen el potencial de comercio, sino que también aumentan la competencia por los mercados. Las barreras al comercio, como los aranceles elevados, también son un gran desafío para los objetivos de la organización. La expansión del comercio se ha ralentizado dado que la mayoría de los países han adoptado políticas proteccionistas. Otro desafío importante es la infraestructura inadecuada que une a los países. La infraestructura insuficiente ha hecho que transportar bienes en la región sea un gran desafío que obstaculiza el comercio. La falta de buena voluntad política también ha contribuido a los bajos niveles de comercio. Los líderes de la región no están dispuestos a ofrecer incentivos para el comercio intrarregional, lo que ha contribuido al estancamiento del comercio.
Beneficios de la organización
A pesar de los desafíos que enfrenta la organización, los miembros han podido obtener algunos beneficios. Los líderes de los países miembros tienen una plataforma para reunirse y discutir temas multilaterales. Los países cooperan en cuestiones de seguridad para lograr la paz, que ha sido tan elusivo en la región. Sin embargo, la política de la organización evita que los miembros interfieran en los asuntos internos de los demás. El terrorismo es una preocupación importante para todos los países, y acordaron cooperar ampliamente en el tema en las cumbres 12th y 13th. En 1992, la organización estableció un esquema de exención de visa que permite que varias categorías de personas, incluidos periodistas y parlamentarios, viajen dentro de la región sin la necesidad de una visa. La organización también otorga premios a individuos y organizaciones que llevan a cabo actividades que benefician a la organización.
El potencial de la organización
Según el Banco Mundial, el comercio intrarregional tiene el potencial de crecer más de 200% ya que el bloque tiene aproximadamente el 21% de la población mundial total. Además del comercio, el bloque también tiene el potencial de aprovechar más de 80,000 MW de energía hidroeléctrica al utilizar el potencial de los ríos del Himalaya que fluyen a través de la mayoría de los países miembros.
