El lago Erie es parte de los Grandes Lagos de América del Norte. Es el 4th más grande de los cinco y el 11th lago más grande a nivel mundial en cuanto a la superficie. El lago Erie es el más pequeño en volumen y el más superficial de los cinco lagos. Tiene una longitud máxima de 241 millas, un ancho de 57 millas y cubre un área total de 9,910 millas cuadradas. Su profundidad promedio es de 62 pies. En promedio, el lago tiene 116 millas cúbicas. El lago tiene el tiempo de retención más corto de todo el Gran Lago; la afluencia de agua se mantiene por 2.6 años antes de fluir al Lago Ontario a través del Canal Welland. El lago es el más meridional de los cinco lagos y se encuentra en el límite entre los EE. UU. Y Canadá. Se encuentra en la parte sur de la provincia de Ontario, al sureste de Michigan, al norte de Ohio, al noroeste de Pennsylvania y al suroeste del estado de Nueva York.
Entrada y salidas
El río Detroit fluye desde el lago St. Clair y es la entrada principal del lago Erie. El lago drena de manera natural a través del río Niágara que hace girar las turbinas en las Cataratas del Niágara para producir energía utilizada por ambos países. El canal Welland conecta el lago Erie con el lago Ontario y permite el movimiento de barcos a través de los dos lagos. Otros contribuyentes al lago incluyen los ríos Huron, Maumee, Grand y Buffalo. El ecosistema del lago se ve afectado por las actividades humanas y muestra signos de proliferación de algas, sobrepesca y contaminación química y plástica.
Características geográficas
La ubicación absoluta del lago se denota como 42.2 ° N, 81.2W, y se encuentra a una elevación de 571 pies sobre el nivel del mar. La profundidad del agua significa que es el más cálido de los cinco lagos. En 1999, el aumento en la temperatura del agua provocó un problema para las plantas nucleares que dependen del lago para enfriar los reactores. La poca profundidad también plantea un problema durante el invierno, ya que el lago se convierte en el primero en congelarse durante el invierno y evita que los buques crucen. Varias islas se congregan en el extremo occidental del lago, la mayoría de las cuales se encuentran en el territorio de Ohio, excepto nueve, incluida Pelee, que forman parte de la provincia de Ontario. Las ciudades de Ohio, Cleveland, Buffalo, Erie y Toledo y solo algunas de las ciudades ubicadas a lo largo de la orilla del lago.
Niveles de agua
El lago retiene agua durante aproximadamente 2.6 años; el más corto de todos los Grandes Lagos. En promedio, hay 116 millas cúbicas de agua, pero el nivel fluctúa según las estaciones y el nivel del agua en los otros lagos. Enero y febrero experimentan los niveles más bajos, mientras que junio y julio experimentan los niveles más altos. Los cambios promedio anuales basados en la precipitación mientras que los seiches resultan en cambios a corto plazo.
