Acerca de 400 hace años, surgieron historias de los Países Bajos que describen la invención de un dispositivo que cuenta con dos lentes ahora conocido como el telescopio. Sin embargo, el telescopio primero comenzó como un catalejo de baja potencia antes de convertirse rápidamente en un instrumento con alta precisión de aumento óptico capaz de incluso ver las lunas en el planeta Júpiter. El telescopio es uno de los inventos más importantes hechos por el hombre. Imagine cómo sería el mundo si el telescopio no se inventara porque la mayoría de lo que la humanidad sabe sobre el universo se ha visto a través del lente de un telescopio.
¿Quién inventó el telescopio?
El telescopio no era una idea que acababa de salir del blues porque los rumores de dispositivos ópticos refractivos y reflectantes que podían ver objetos a gran distancia ya habían estado en circulación durante cientos de años. Sin embargo, los dichos rumores de tales dispositivos fueron en su mayoría en contextos mágicos dudosos. La invención del telescopio se le atribuye a Hans Lippershey, quien fue la primera persona en patentar un telescopio. Lippershey era un fabricante de anteojos alemán-holandés nacido en 1570 en Wesel, Alemania. Lippershey creó el telescopio conocido más antiguo que apareció en 1608 después de que intentó obtener una patente para un dispositivo con tres aumentos. El telescopio de Lippershey presentaba un ocular cóncavo alineado con una lente de objetivo convexa.
¿El telescopio fue inventado por Galileo Galilei o Hans Lippershey?
Hay muchas teorías sobre cómo Hans Lippershey tuvo la idea de diseñar su invención. Dado que Lippershey vivía en la misma ciudad que Zachariah Jensen, que también era un fabricante de anteojos, otras personas argumentaron que podría haber robado el diseño de Jansen. Sin embargo, los estudiosos argumentan que no había evidencia real de que Lippershey haya robado el diseño de Jansen, por lo tanto, se le atribuye la invención del telescopio debido principalmente a la solicitud de la patente. Otras personas afirman que, después de observar a dos niños sosteniendo dos lentes en su tienda, Lippershey descubrió que una veleta distante aparecía cerca de las lentes, lo que le dio la idea de su invención. Unas semanas más tarde, otro fabricante de gafas conocido como Jacob Metius de Alkmaar, Holanda, solicitó una patente para el mismo dispositivo.
La contribución de Galileo a la invención
Las noticias del "cristal de perspectiva holandés" llegaron a Galileo Galilei en junio 1609, mientras que él estaba en Venecia. En cuestión de días, Galileo había diseñado su telescopio sin siquiera haber puesto los ojos en uno. Después de hacer mejoras en su diseño inicial, Galileo presentó su dispositivo al Senado en Venecia. Además, se cree que Galileo fue el primer ser humano en apuntar un telescopio hacia el cielo, formando así los cráteres y las montañas de la Luna y la Vía Láctea. Galileo también descubrió que Júpiter tenía sus lunas y que el sol tiene manchas solares.
Mejoras adicionales en el telescopio
Casi 60 años después de que Hans Lippershey inventó el primer telescopio documentado, Isaac Newton mejoró aún más el diseño del telescopio al hacer algunas adiciones, como la creación del primer reflector que se podía usar en el dispositivo. Desde su primera invención, ha habido muchas mejoras en el telescopio. Tales desarrollos han llevado a la creación de instrumentos sofisticados utilizados por los astrónomos en la actualidad. Científicos en Arizona revelaron el telescopio más potente del mundo en 2008, que fue 400 años después de la invención del primero por Hans Lippershey.
