El Comité de Olimpiadas Internacionales incorporó por primera vez el hockey sobre hielo en los Juegos Olímpicos durante los Juegos Olímpicos de Verano 1920. Más tarde, durante los Juegos Olímpicos de Invierno 1924, el hockey sobre hielo se convirtió en un exclusivo juego de los Juegos Olímpicos de Invierno. No fue hasta los Juegos Olímpicos de Invierno 1998 cuando se realizó oficialmente la versión femenina del evento. En los Juegos Olímpicos, el hockey sobre hielo sigue las reglas estipuladas de la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF) y se adhiere a los procedimientos de la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) sobre drogas para mejorar el rendimiento. Durante los diversos Juegos Olímpicos, Canadá, Suecia, EE. UU., Gran Bretaña, República Checa, Suiza, Alemania, Finlandia y Rusia han sido algunos de los equipos más exitosos.
Reglas
En general, catorce equipos participan en cada uno de los Juegos Olímpicos de hockey sobre hielo. Anteriormente, los "seis grandes" (Canadá, EE. UU., Rusia, República Checa, Rusia y Finlandia) obtuvieron calificaciones directas para la última ronda de clasificatorios olímpicos debido a su rango según el Ranking Mundial IIHF. Los otros equipos generalmente pasan por un round robin y la eliminación antes del mejor avance a los Juegos Olímpicos. En cuanto a los jugadores, las reglas de la IIHF estipulan que un jugador debe ser ciudadano del país que representa en los Juegos Olímpicos y también ser miembro de una asociación nacional de IIHF. Inicialmente, los juegos solo estaban abiertos para jugadores no profesionales, aunque una combinación de diferentes factores llevó a la eliminación de esta regla.
Durante las Olimpiadas, algunas de las reglas aplicadas son diferentes de las reglas de NHL. Para empezar, la pista de los Juegos Olímpicos es un poco más grande (200 pies × 100 pies) que los utilizados en la NHL. Esta medida permite un juego más rápido y menos contacto físico entre los jugadores. Las reglas de IIHF en los Juegos Olímpicos son estrictas y permiten la expulsión de los jugadores de la pelea en lugar de emitir penalizaciones como en la NHL. Sobre el dopaje, las siguientes sustancias siguen prohibidas según las reglas de la AMA: efedrina, codeína, testosterona, acetazolamida, 19-norandrosterona, seudoefedrina, metilhexanamina y esteroides androgénicos anabólicos, entre otros.
Historial de eventos: Torneo masculino
En los Juegos Olímpicos de Verano 1920, los eventos masculinos de hockey sobre hielo estuvieron en tres rondas y siete equipos estuvieron presentes, estos son, los Estados Unidos, Canadá, Suiza, Suecia, Checoslovaquia, Francia y Bélgica. La primera ronda fue una ronda eliminatoria y determinó al equipo medallista de oro mientras que la segunda ronda fue para el equipo medallista de plata. Alrededor de tres equipos involucrados en el concurso por las medallas de bronce. Canadá ganó el oro, los EE. UU. Ganaron la plata y Checoslovaquia se conformó con el bronce. Entre 1924 y 1988, el torneo involucró un sistema round-robin y durante este período, los "seis grandes" equipos dominaron los eventos. Los 1980 Winter Olympics en Nueva York dieron origen al nombre estadounidense "Miracle on the Ice" cuando lograron cortar la ventaja soviética en un segundo a la izquierda hasta el final del primer período, seguidos en el segundo período, y ganaron en el tercer período a pesar de que el lado soviético es el más hábil y agresivo. Debido a la Guerra Fría política prevaleciente entre las dos naciones, los fanáticos estadounidenses celebraron como si hubieran ganado oro en esa noche, aunque lo ganaron dos días después contra Finlandia. Después de la caída de la URSS, el IIHL aceptó la membresía de algunos ex estados de la URSS, mientras que después de la división de Checoslovaquia, la República Checa mantuvo todos los aspectos del antiguo estado en la IIHF, mientras que Eslovaquia tuvo que trabajar desde abajo. En la historia del hockey sobre hielo en los Juegos Olímpicos, la NHL y la IIHF han tenido varios conflictos sobre las reglas y el calendario de los juegos. Estos conflictos han hecho que los jugadores de la NHL no participen en todos los Juegos Olímpicos.
Historial de eventos: Torneo femenino
El torneo inaugural femenino de hockey sobre hielo en los Juegos Olímpicos de Invierno 1998 solo contó con seis equipos, incluido el anfitrión, Japón, que la Asociación Canadiense de Hockey Amateur (CAHA) tuvo que entrenar para que las competiciones sean competitivas. Estados Unidos ganó oro. En los Juegos Olímpicos de Invierno 2002, ocho equipos representaron a sus países y hasta los últimos Juegos Olímpicos, Canadá y Estados Unidos han sido en gran medida dominantes.
