Descripción física
El pingüino Adelia solo se puede encontrar a lo largo de la costa de la Antártida. Se encuentran entre una gran variedad de aves marinas que se encuentran distribuidas principalmente en los climas fríos del extremo sur, junto con la skúa polar sur, el petrel de las nieves y el pingüino emperador. El pingüino Adelia es típicamente 18 a 28 pulgadas de largo como adultos, y por lo tanto se consideran aves marinas de tamaño medio. Aún así, algunos dirían que incluso tienen un sobrepeso y una amplia mirada sobre ellos. Los anillos blancos que rodean cada uno de sus ojos, junto con sus cuentas rojas de punta negra, se encuentran entre las características más distintivas de estas aves.
Dieta
Viviendo en uno de los continentes más fríos del mundo, el pingüino Adelia subsiste principalmente en pequeños animales que se encuentran en ambientes subantárticos, como el calamar glacial, el krill antártico, el pez de plata antártico, el krill de mar y el krill de hielo. Estas aves marinas son nadadores consumados y se sabe que bucean a profundidades de pies 575 mientras buscan alimento. En las regiones donde estos alimentos son más abundantes, estos pingüinos prefieren cazar en aguas poco profundas, generalmente no descendiendo por debajo de profundidades de aproximadamente 250 pies. Los pingüinos Adelia han demostrado ser motores eficaces en sus cacerías, y pueden viajar distancias de hasta 185 millas en busca de una buena comida.
Hábitat y rango
Los pingüinos Adelia solo se encuentran en los frentes de playa, los acantilados de roca y las repisas de la Antártida, donde las temperaturas son muy bajas. En la actualidad, casi 4 millones de parejas reproductoras están presentes en las colonias reproductoras 251 de pingüinos adelia. Estas aves marinas viven en colonias, especialmente durante la época de apareamiento, donde se congregan hasta parejas reproductoras 250,000. Las variaciones en el tamaño de la colonia se deben principalmente a cambios estacionales en el clima de regiones específicas del continente antártico. Las fluctuaciones climáticas amenazan la existencia de los pingüinos adelia, junto con la destrucción a gran escala de sus hábitats naturales. Según los informes, casi el 65% de su población se ha perdido debido a eventos relacionados con el calentamiento global y la destrucción de los mares donde se encuentran la mayoría de sus fuentes de alimentos. Con esta alarmante tasa de disminución, la UICN ha incluido a estas aves marinas como una especie que está "Casi Amenazada", a pesar de los millones que aún existen en la Antártida.
Comportamiento
Mucha gente piensa que los pingüinos adelia son criaturas amantes de la diversión debido a las imágenes que los muestran deslizándose por las colinas cubiertas de nieve y su divertido estilo de pato. En verdad, los expertos dicen que tales actividades no se consideran actividades de "tiempo de juego" para estas aves marinas. Se deslizan para conservar energía y, si bien son muy hábiles caminantes, andan con dificultad para recorrer distancias muy largas en busca de comida para ellos, sus compañeros y sus crías. Debido a que viven en colonias, los pingüinos adelia son criaturas muy sociables, aunque pueden exhibir un comportamiento agresivo en la forma de actividades tales como justas, cabeza metida y miradas alternativas. Cuando están estresados, estas aves se agitan y agitan sus alas, y las plumas en la parte posterior de sus cuellos se pondrán de pie.
Reproducción
La madurez sexual de los pingüinos adelia se logra a los tres años de edad, aunque muchos no comienzan a aparearse hasta que cumplen ocho años. Los machos son los que preparan los nidos, después de lo cual cacarean y esperan que las hembras reconozcan sus llamadas. Cuando uno lo hace, los dos se inclinan el uno al otro, y luego el macho procede a mover los guijarros alrededor del nido para hacerlo más cómodo para la hembra. Los adelia son famosos por ser monógamos, y muchos permanecen con sus mismos compañeros no solo durante una sola temporada de apareamiento, sino también por el resto de sus vidas reproductivas.
