Forma de relieve eólica: ¿Qué es un Erg?
Un ergio es un área plana de un desierto cubierto por arena arrastrada por el viento que podría ser más de 125 kilómetros cuadrados de arena eólica o arrastrada por el viento con poca o ninguna cobertura vegetal. Los erizos se encuentran principalmente en el desierto del Sahara, donde se encuentran Issaouane Erg y Chech Erg. Argelia Acerca de 85% de toda la arena móvil que pertenece a la Tierra se encuentra en ergios que son más grandes que 32,000 kilómetros cuadrados. Los ergios también se pueden encontrar en otros cuerpos planetarios como el Titán Saturno, Venus y Marte.
¿Dónde se encuentran los Ergs?
Los ergios activos se encuentran principalmente en regiones que reciben una precipitación promedio de menos de 150 milímetros por año. Los ergios más grandes del mundo se encuentran principalmente en las regiones del sur y norte de África, Australia Central y Asia Occidental. Los ergios de Sudamérica están mayormente restringidos por las montañas de los Andes; sin embargo, existen enormes dunas en la región noroccidental de Argentina, la costa de Perú y algunas partes de la costa noroeste de Brasil. Gran Desierto de Altar es el único ergio activo en América del Norte que se extiende desde el estado mexicano de Sonora en el desierto de Sonora hasta Arizona en el desierto de Yuma y las dunas de Algodones en el sureste de Carolina.
El tamaño de Ergs
Un erg de tamaño regular puede cubrir alrededor de 48 millas cuadradas, mientras que un gran ergio puede extenderse hasta decenas de miles de millas cuadradas. La mayoría, si no todos, los ergios están situados a sotavento de los lechos de los ríos en zonas extremadamente secas que son incapaces de soportar una extensa cubierta vegetal y, por lo tanto, son propensos a la erosión constante causada por el viento.
¿Cómo se forman Ergs?
Los ergios se forman cuando la arena de fuentes abundantes se mueve a favor del viento y se acumula en dunas enormes y su movimiento se ralentiza o se detiene por las barreras geológicas al flujo del viento o por el flujo de viento concurrente. Todo un ergio migra a sotavento a distancias de hasta cientos de kilómetros desde la fuente de su arena, haciendo que su acumulación dure períodos muy largos. El período de tiempo en el que se forman los ergios construidos a partir de dunas muy grandes es de alrededor de un millón de años, como los que se encuentran en Asia Central y los ergios de la Península Arábiga en el norte de África.
Composición de Ergs
Los ergs pueden ser de gran grosor o lineales dependiendo de la topografía de la región; por ejemplo, los ergios como el Murzuk Sand Sea son más gruesos que los ergios formados a partir de dunas lineales como las del Great Sandy Desert y el Simpson Desert. Los ergios y las dunas tienden a ser del mismo tipo en lo que respecta al mar de arena de una región determinada, por ejemplo, hay ciertas regiones cuyos ergios son de dunas crescentic, dunas parabólicas, dunas lineales y dunas estrelladas. Tales dunas tienden a mantener tamaños y orientaciones consistentes.
Las características de Ergs
Naturalmente, los ergios tienden a ser muy activos a medida que se forman dunas más pequeñas y migran a lo largo de crestas de arena junto a las dunas más grandes. De vez en cuando, la precipitación se produce llenando las cuencas formadas por las dunas y, a medida que el agua se evapora, quedan depósitos de sal. Las dunas individuales que forman ergios tienen un ancho y una longitud típicos de más de 500 metros. Los ergios se diferencian de los campos de dunas por su gran tamaño, la extensión regional a la que cubren sus arenas y la complejidad de sus dunas. Diferentes ergios tienen diferentes profundidades de arena que van desde unos pocos centímetros de profundidad hasta aproximadamente un metro 1 o 21-43 metros de profundidad, como en la capa de arena de Selima en Egipto, el desierto de Simpson y en el desierto del Sahara.
