Descripción
La región montañosa de Adirondack, que cubre un área de aproximadamente 24,300 kilómetros cuadrados, se encuentra en la parte noreste del estado de Nueva York en los EE. UU. La cadena montañosa corre en dirección sur desde el valle del río San Lorenzo hasta el valle del río Mohawk y geográficamente separado de las Montañas Verdes de Vermont por el Lago Champlain y el Lago George. La región de Adirondack está plagada de muchos picos y estribaciones, de los cuales 46 tiene una elevación superior a 4,000 pies. El pico más alto de la región es Mount Marcy, con una elevación de 5,344 pies. Algonquin Peak, Haystack, Skylight, Whiteface, Dix y Giant son algunos de los otros picos principales en este cinturón de montaña.
Papel histórico
Se predice que las Montañas Adirondack se formaron alrededor de 1 hace mil millones de años, y desde entonces han estado sujetas a largos períodos de erosión y glaciación. Antes de la llegada de los europeos, la región solo era visitada ocasionalmente por nativos, como los indios Algonquin y Mohawk. Aunque estos nativos cazaban en las montañas, no establecieron asentamientos permanentes allí. Samuel de Champlain, el famoso explorador francés, fue probablemente el primer europeo en encontrarse con las montañas, y lo hizo en 1609. En los últimos años, los misioneros, exploradores y tramperos europeos a menudo pasaban por la región montañosa. Los primeros asentamientos, en las formas del Fort William Henry de fabricación británica y el Fort Carillon construido en Francia, se establecieron en la región de Adirondacks durante la Guerra Francesa e India, que duró desde 1754 hasta 1763. La importancia económica del área salió a la luz con el descubrimiento de ricos depósitos de hierro en las montañas hacia finales del siglo XNXX. Las actividades de tala en los bosques densos de la zona también fueron muy útiles para alentar el asentamiento en la región. A finales del siglo XNXX, la región se hizo muy popular entre los turistas y, por 18, existían más de doscientos hoteles en la región. La rápida pérdida de bosques silvestres en Adirondacks pronto comenzó a alarmar a los conservacionistas de la época, y en 19 se creó la Reserva Forestal de Adirondack para proteger los bosques contra la explotación y las presiones de desarrollo.
Importancia moderna
En la actualidad, vastas secciones de la región de las montañas Adirondacks están bajo el control del Parque Nacional Adirondack, el parque nacional más grande de los Estados Unidos, fuera de Alaska. Existen ciudades y pueblos 102 en el área, que están ocupadas por aproximadamente personas de 132,000. A diferencia de la mayoría de otras reservas estatales y federales, donde la propiedad privada de la tierra está estrictamente prohibida, 52% del área del Parque Adirondack es propiedad privada. La explotación forestal y la agricultura se practican extensamente en las propiedades privadas. Los depósitos de granate y wollastonita en la región favorecen el desarrollo de actividades mineras para la extracción de estos minerales. El turismo también es un importante generador de ingresos en la región de las montañas Adirondacks, y existe una gran cantidad de campings, resorts y otras instalaciones turísticas respaldadas por el estado. Senderismo, piragüismo, esquí y natación son algunas de las actividades más populares que se ofrecen a los turistas que visitan esta región montañosa.
Hábitat y Biodiversidad
La ecorregión de bosques orientales a bosques boreales cubre grandes secciones del paisaje de las montañas Adirondack. Piceas, pinos y varios árboles de hoja caduca son los árboles más comunes en la región. Pantanos, marismas y pantanos también forman parte del paisaje de montaña. Un clima alpino prevalece solo en aquellas regiones del cinturón de montaña donde los picos son lo suficientemente altos como para inhibir el crecimiento de la vegetación. La fauna aviar de las montañas Adirondacks incluye los somormujos comunes, los carboneros boreales, los piquituertos y los urogallos de abeto. Las marismas de la región están pobladas por tortugas pintadas, salamandras moteadas, ranas toro y otras especies de humedales. Alrededor de las especies conocidas de mamíferos 53 también habitan en el Parque Adirondack, incluyendo martas, nutrias de río, ardillas voladoras, castores, osos negros, alces y visones americanos.
Amenazas ambientales y disputas territoriales
Hoy en día, una gran cantidad de problemas ambientales amenazan el bienestar de las plantas y animales que habitan en las montañas Adirondack. Más de los cuerpos de agua 700 en el Parque Adirondacks han perdido una gran cantidad de peces nativos, anfibios y otras especies acuáticas. La introducción de especies no nativas, como gobis, mejillones Zebra y ale-wives, ha sido fundamental para eliminar estas especies nativas de los ecosistemas acuáticos de Adirondacks. Las extensas actividades de tala y el rápido desarrollo del sector turístico en la región también perturban el equilibrio ecológico de los hábitats de las montañas. Se están realizando esfuerzos para reintroducir y revivir la fauna nativa del parque, incluidos los castores, águilas pescadoras y linces, cuyo número ha sido diezmado a lo largo de los años debido a los frecuentes episodios de caza indiscriminada.
