Descripción
Hay pocos productos en el mundo que provoquen tanta indignación como la piel de animal. Menos aún han sido tan importantes como la piel en la expansión del capitalismo y la búsqueda de la frontera en el Nuevo Mundo, con el tabaco posiblemente teniendo un caso como tal. Pero si bien el comercio de pieles se piensa principalmente en un contexto histórico, y la animosidad a gran escala de la industria ha afectado cada vez más a su estatura en los últimos años, sigue siendo un sector importante. De hecho, esta industria es una con más de $ 40 billón USD en ventas anuales, y mantiene un millón de personas empleadas.
Ubicación
Hasta hace poco, el suministro de pieles se concentraba en Canadá y Rusia, ya que grandes franjas de sus tierras subárticas han sido durante mucho tiempo los hábitats de los animales con las pieles más preciadas en el comercio de pieles. Los animales más comunes que los cazadores tratan en estas áreas son castores, conejos, zorros, martas y nutrias, entre muchos otros. Sin embargo, con el crecimiento en la cría de pieles en el siglo pasado, la dependencia de la captura en la industria se ha reducido considerablemente. Como resultado, ha habido una descentralización significativa de la producción de pieles en términos geográficos, ya que ahora se puede producir pieles en climas y lugares variados. Si bien el activismo por los derechos de los animales ha alterado los gustos de los consumidores y ha contribuido gradualmente a la reducción de la demanda de pieles de animales en gran parte del mundo occidental, este declive está siendo compensado en otras partes del mundo. De hecho, la industria ha experimentado un notable período de crecimiento, principalmente impulsado por la demanda de China. Hoy, Asia y Eurasia juntas se combinan para representar más de dos tercios de la demanda de pieles de animales y productos derivados a nivel internacional.
Metodología
La producción de pieles de animales comienza con la captura de animales salvajes o su cría doméstica en granjas de pieles. En la actualidad, los productores de pieles producen más del 85% del suministro mundial de pieles. Esta diferencia está impulsada por la eficiencia de la producción agrícola y la capacidad de los agricultores de criar varias razas en diferentes climas y condiciones. El atrapamiento puede ser muy difícil y requiere mucha experiencia, no solo por parte del conocimiento de captura que posee el propio cazador, sino también en términos de existir en los lugares silvestres y remotos donde prevalecen estos animales. Como resultado, la captura, aunque un comercio históricamente importante, ha ido disminuyendo en importancia en relación con la cría de pieles. La recolección de pieles de animales varía significativamente de un país a otro, debido a la gran diferencia en las reglamentaciones, especialmente las relacionadas con el bienestar animal y la crueldad, en todo el mundo.
Historia
El comercio de pieles ha jugado un papel importante en la historia del mundo moderno, particularmente en la colonización de América del Norte. Si bien la captura fue una práctica importante en Rusia ya en el 10 Century, fueron los comerciantes franceses, y luego ingleses, quienes iniciaron el comercio de pieles en Norteamérica y lanzaron la industria hacia lo que reconoceríamos como una escala verdaderamente global. . En particular, fueron los comerciantes franceses quienes comenzaron el avance hacia el oeste, lo que dio lugar a algunos de los primeros encuentros entre grupos indígenas norteamericanos y europeos. Se forjaron alianzas con las diversas tribus indígenas, y el comercio de pieles entre los dos creció para representar relaciones económicas de gran importancia para ambas partes. La búsqueda de tierras y rutas para este comercio fue uno de los impulsores originales de la expansión del dominio colonial europeo en América del Norte, y los recursos fértiles fueron una consideración muy importante en la eventual elaboración de los mapas territoriales de la región, con muchos de estas demarcaciones influenciadas por las pieles aún se usan aproximadamente en la actualidad.
regulaciones
A medida que la industria se ha desarrollado a lo largo de varios siglos, el papel del gobierno ha aumentado lentamente, particularmente en el mundo desarrollado. Si bien, en cierta medida, esto es resultado de que los países se involucren en industrias estratégicamente importantes, puede tener aún más que ver con el crecimiento en el activismo por los derechos de los animales. El aumento en este tipo de diálogo compasivo ha hecho mucho para cambiar las preferencias de los consumidores, y los gobiernos democráticos han respondido a su vez a las preocupaciones de sus ciudadanos amantes de los animales. La mayoría de los países involucrados en el comercio de pieles regulan el tratamiento de los animales en las granjas de pieles de forma idéntica a como lo harían con la agricultura tradicional. Algunos países europeos, como Inglaterra, han llegado incluso a prohibir abiertamente la práctica de la cría de pieles. Si bien algunos países han logrado grandes avances en la protección de estos animales, dichos cambios no han sido universales. China, en particular, se ha retrasado en términos de adoptar medidas tales como leyes de crueldad hacia los animales que harían que los productores de pieles sean más responsables de las prácticas inhumanas de cría de pieles. Sin embargo, a medida que los consumidores continúen haciéndose más conscientes social y ambientalmente, es probable que la tendencia positiva en términos de mejorar el bienestar animal continúe e incluso se extienda al mundo en desarrollo.
