Una breve descripción de la batalla de Waterloo
La Batalla de Waterloo tuvo lugar el domingo de junio 18th, 1815 alrededor de Waterloo en la Bélgica moderna que era un componente del Reino Unido de los Países Bajos. El ejército francés bajo la dirección de Napoleón Bonaparte perdió ante los dos ejércitos de la Séptima Coalición que estaba bajo el mando del Duque de Wellington, y el Ejército prusiano que fue dirigido por Gebhard Leberecht von Blücher, quien también era el Príncipe de Wahlstatt.
Antecedentes históricos de la batalla de Waterloo
En marzo 1815, el regreso de Napoleón al poder impulsó la formación de la Séptima Coalición de naciones que estaba formada por el ejército británico que incluía las tropas belgas, alemanas y holandesas lideradas por Arthur Wellesley, duque de Wellington y el ejército prusiano liderado por Gebhard. Leberecht von Blucher. La Coalición comenzó a reunir a los ejércitos en preparación para una batalla contra Napoleón. El ejército de Wellington junto con el ejército prusiano fue albergado cerca de la frontera de Francia en la región noreste. Tras la coalición de los dos ejércitos, Napoleón decidió invadir los ejércitos de Blücher y Wellington con la esperanza de destruirlos antes de que pudieran unir fuerzas e invadir Francia junto con los otros miembros de la Séptima Coalición. Durante la Batalla de Ligny, Napoleón logró atacar al prusiano mientras emboscaba a Wellington y su ejército durante la batalla de Quatre Bras. A pesar de la perseverancia de Wellington en la Batalla de Quatre Bras, la derrota de Prusia lo llevó a retirarse de Waterloo. Siguiendo los resultados de las dos batallas, Napoleón envió un tercio de su ejército para perseguir al ejército prusiano que se había retirado previamente junto con Wellington y sus tropas. El resultado de la persecución de Napoleón condujo a la batalla de Wavre concurrente y separada con los prusianos.
Inmediatamente Wellington se dio cuenta de que el ejército prusiano tenía la capacidad militar para apoyarlo, y colocó la batalla escarpada del Mont-Saint-Jean que tuvo lugar frente a la carretera de Bruselas. Wellington soportó continuos ataques del ejército de Napoleón durante toda la tarde, pero recibió ayuda de los prusianos que llegaron en sucesión. Tras la desesperación, Napoleón envió su último ejército por la noche como un intento de un último ataque. Los prusianos rompieron por la derecha flanqueando a los franceses, mientras que el ejército de Wellington formado por anglo-aliados contraatacó en el centro dominando el ejército de Napoleón. La derrota de Napoleón Bonaparte en la Batalla de Waterloo marcó el final de su mandato como el Emperador de Francia. Cuatro días después de la Batalla de Waterloo, Napoleón abdicó al trono el 7 de julio, cuando las tropas de la coalición se infiltraron en Francia.
El ejército francés en la Batalla de Waterloo
El ejército francés bajo el liderazgo de Napoleón era conocido como Armée du Nord. El ejército de Napoleón tenía aproximadamente 69,000 soldados 48,000 de quién eran infantería, 14,000 de quién eran caballería y 7,000 hombres que consistieron en la artillería con armas 250. El ejército francés consistió principalmente en veteranos que tenían una gran cantidad de experiencia y una devoción incuestionable hacia él. Inicialmente, Napoleón había utilizado el reclutamiento cuando formó el ejército francés, sin embargo, cuando el ejército comenzó a crecer, los soldados franceses fueron asignados a fracciones militares cuando se presentaron a sus funciones. Al final, muchos puestos fueron dirigidos por oficiales con los que los soldados no estaban familiarizados y en los que no confiaban. Una debilidad crucial del ejército francés es que algunos oficiales no tenían experiencia en el trabajo en equipo y operaban como una fuerza consolidada, lo que dificultaba el apoyo a las otras facciones. Otra debilidad en el ejército francés fue que involuntariamente marcharon a través de la lluvia y el barro que consistía en polvo de carbón negro para llegar a Waterloo, después de lo cual tuvieron que lidiar con la lluvia y el barro ya que dormían al aire libre. A pesar de tener un suministro insuficiente de alimentos, las tropas francesas fueron vehementemente leales a Napoleón, su emperador.
El Ejército de la Coalición
La batalla de Waterloo fue combatida por tres ejércitos que incluyeron; un ejército multinacional bajo el mando de Wellington, el ejército prusiano bajo el mando de Blücher contra los franceses. El ejército de Wellington estaba formado por 67,000 soldados 50,000 de los cuales eran infantería, 11,000 de los cuales eran de caballería, y 6,000 de ellos eran artillería que tenían armas 150. 25,000 de los soldados eran de Gran Bretaña, 17,000 eran tropas belgas y holandesas, 6,000 eran de la Legión germánica, 11,000 eran de Hannover, 3,000 eran de Nassau y 6,000 eran de Brunswick. Muchos de los soldados de los ejércitos de la coalición no tenían suficiente experiencia. El ejército de Wellington carecía de la caballería pesada que dio una ventaja al ejército de Napoleón ya que tenían la caballería pesada. El ejército prusiano no estaba establecido correctamente, ya que estaba en proceso de reorganización. En 1815, las antiguas legiones, regimientos de reserva y Freikorps estaban siendo absorbidos por el ejército junto con la mayoría de las milicias Landwehr. Los Landwehr no estaban adecuadamente entrenados ni equipados cuando fueron a Bélgica. La caballería y la artillería prusianas estaban suficientemente equipadas ya que también se reorganizaban y, por lo tanto, no se desempeñaban de la mejor manera posible durante la batalla.
A pesar de estas deficiencias, el ejército prusiano tuvo un liderazgo ejemplar en su organización ya que los oficiales asistieron a cuatro escuelas que se establecieron únicamente con el propósito de entrenamiento. A pesar de que las tropas prusianas se retiraron después de la Batalla de Ligny, se reorganizaron de inmediato, realinearon e intervinieron en la Batalla de Waterloo dentro de las horas de 48.
El campo de batalla
El Waterloo era una posición inflexible que comprometía una larga cresta que se extendía perpendicularmente y estaba dividida en dos por la carretera principal y se extendía de este a oeste a Bruselas. Ohain, un camino profundo y cóncavo que se extendía por la cresta de la colina. Un enorme olmo que se encontraba cerca de la encrucijada en la carretera de Bruselas sirvió como puesto de mando de Wellington durante una parte importante del día. Wellington colocó su infantería perpendicular a la parte posterior de la cresta de la cresta que seguía la carretera de Ohain. Por otro lado, el ejército francés formado en el gradiente de otra cresta al sur de Wellington estaba posicionado de tal manera que Napoleón no podía ver sus posiciones. Debido a esta razón, la formación de Napoleón de sus tropas fue simétrica sobre la ruta de Bruselas.
La importancia histórica de la batalla de Waterloo
La batalla de Waterloo fue un evento histórico en más de una forma. La Batalla de Waterloo fue un punto de inflexión que produjo paz relativa, progreso tecnológico y prosperidad material. Sin lugar a dudas, la batalla concluyó la serie de guerras que anteriormente había atormentado a Europa junto con otras regiones del mundo causadas por la Revolución Francesa. Una de las secuelas significativas de la guerra fue la carrera imperial y belicista de Napoleón Bonaparte, quien se percibe como un gran estadista y comandante en la historia llegó a su fin junto con el Primer Imperio Francés.
Partes del área donde tuvo lugar la batalla han cambiado en apariencia, ya que el turismo comenzó poco después de que terminó la guerra. En 1820, Guillermo I el Rey de los Países Bajos ordenó la construcción de un monumento. Un montículo gigante conocido como Lion's Hillock se construyó mediante el uso de 300,000 metros cúbicos de terrene recuperados de la cresta.
