Bonneville Salt Flats es una sal extensa que se encuentra en las regiones áridas del oeste de los Estados Unidos. Se encuentra en el noroeste de Utah, en el condado de Tooele, y es una propiedad pública que es administrada y atendida por la Oficina de Administración de Tierras. El salar está abierto al público y la entrada es gratuita. Por lo general, se abre al público la mayoría de las veces durante el año, con algunas restricciones ocasionales, especialmente durante los eventos. El área fue nombrada después de Benjamin Bonneville por Grove Karl Gilbert, un famoso geólogo. Benjamin Bonneville fue un oficial del ejército estadounidense que llevó a cabo un trabajo de exploración en la Región Intermontaña en los 1830
Geografía
Como se indicó anteriormente, el piso de sal Bonneville se encuentra en las regiones del noroeste de Utah. Es parte del Gran Desierto del Lago Salado. El plano de sal de Bonneville limita con la carretera interestatal 80 en Utah, al sur, y con el oeste de Wendover, en Nevada, al oeste. Está ubicado a una altitud de 4,219 pies. El salar de Bonneville cubre un área total de 104 kilómetros cuadrados.
Formación de las Salinas de Bonneville
El salar de Bonneville nació después de la desaparición del lago Bonneville. El lago Bonneville existió durante el período Pleistoceno. El lago Bonneville era lo suficientemente grande como para ser comparado con el tamaño del día presente en el Lago Michigan. El lago era un lago prehistórico cuya desaparición se cree que ocurrió hace aproximadamente 14,000 años atrás. El secado del lago se atribuye al cambio climático que se caracterizó por las altas temperaturas y la baja precipitación. El lago pluvial cubría la mayor parte de la región oriental de la Gran Cuenca. La mayor parte de su área abarca el estado actual de Utah, con pequeñas extensiones hasta nuestros días en Nevada e Idaho. Los niveles del lago se redujeron al nivel de Provo después de las Inundaciones de Bonneville. Con los efectos del cambio climático, el lago se secó gradualmente. Después de que el lago se secó por completo, dejó atrás el Gran Lago Salado, el Lago Utah, el Lago Sevier, el Lago Rush y el Lago Salado como vestigios. Después de la evaporación de las aguas del prehistórico Lago Bonneville, quedó una capa sólida de sal detrás, formando las Salinas Bonneville actuales. La evaporación dejó minerales como la potasa y la halita.
Actividades en las Salinas de Bonneville
Bill Rishel y otros dos empresarios probaron si las sales podían crear un camino de conducción adecuado. Estas pruebas llevaron a la construcción de la línea ferroviaria que atraviesa Bonneville Flats. La construcción de la línea ferroviaria se completó en 1910, convirtiéndose en el primer cruce permanente en la región. El Bonneville Salt Flats también es conocido por ser un área importante en las industrias del cine y el entretenimiento. Las películas que tienen escenas filmadas en Bonneville Salt Flats incluyen Caballero jinete, Brujo, The Brown Bunny, Top Gear, El arbol de la Vida y El indio más rápido del mundo. Los eventos de Land Speed, como las carreras de autos, son muy comunes en Bonneville Salt Flats. Las carreras se llevan a cabo en el Bonneville Speedway, una parte de las salinas reservadas para las carreras de velocidad.
