5. Descripción
Cherrapunji es una ciudad situada en las afiladas colinas del este de Khasi en el estado indio de Meghalaya (que significa "Tierra de las Nubes" en sánscrito). Se encuentra a una altura de 4823 pies (1484 metros) sobre el nivel del mar. Es conocido como el lugar más húmedo de la Tierra. Aunque el pueblo cercano de Mawsynram actualmente ha asumido esa distinción, Cherrapunjee todavía posee los récords mundiales de la mayoría de las precipitaciones en un mes y año calendario. El nombre de la ciudad significa "Tierra de naranjas", y los turistas comenzaron a llamarlo Cherrapunjee, aunque su nombre histórico es Sohra. Este último ahora se ha pronunciado como el nombre oficial.
Cherrapunjee, o Sohra, cae directamente en el camino de los vientos del Monzón del Suroeste y las profundas gargantas que rodean la ciudad se concentran y concentran las nubes de lluvia sobre ella. Las nubes se enfrían rápidamente a mayor altura, condensan y diluyen la ciudad. El proceso de enfriamiento se acelera por el flujo de aire hacia el sur desde el norte y noreste de la atmósfera superior del Himalaya. Cherrapunjee o Sohra, tiene una temporada de monzones de ocho meses entre marzo y octubre. La precipitación anual promedio entre 1973 y 2013 es 11,754.5 mm, aunque llovió 24,555.3 mm en 1974, la precipitación más alta registrada en cualquier lugar en cualquier año.
4. turismo
A pesar de sus lluvias masivas, Cherrapunjee es una atracción turística inmensamente popular para indios y extranjeros por igual. Sus montañas dentadas, gargantas profundas con ríos serpenteantes y exuberante vegetación constituyen un paisaje espectacular y son un regalo para los amantes de la naturaleza. Cascadas abundan en los meses del monzón prolongado; Nohkalikai, la cascada más profunda de la India, cae desde una altura de 1,115 pies. Los visitantes son de cerca y personal con las nubes trepando por las montañas y flotando a través de los valles. Además de visitar los sitios turísticos locales, los turistas se bañan debajo de las cascadas y en los manantiales de las montañas. Otras actividades son el rafting, la pesca con caña, la observación de aves y el acampar.
Hay varios senderos organizados a lo largo de varios senderos de rocas, muchos de los cuales cuentan con cazas del tesoro geocache. Miles de años de torrenciales lluvias han creado un asombroso laberinto de cuevas de piedra caliza en la región, que se extienden a lo largo de muchos kilómetros en la ladera de la montaña, muchos de los cuales no han sido explorados por completo. Sin embargo, incluso las secciones seguras pueden ser increíblemente aventureras al tener que sortear la impresionante estalactita y las estalagmitas con poca luz y tener que descender por las escaleras de cuerda. La espeleología de aventura es una gran actividad turística y atrae a espeleólogos de Europa, América, Australia y Nueva Zelanda.
3. Unicidad
Meghalaya, especialmente Sohra o Cherrapunjee, es también el único lugar en el mundo donde las personas cruzan cañones y gargantas en puentes de raíces vivas. Es una hazaña de la bioingeniería ideada por personas de la tribu Khasi nativa que utilizan estos puentes diariamente. Árboles de caucho del género Ficus Elastica son nativas del sudeste de Asia y crecen a lo largo de las orillas elevadas de muchos ríos en Sohra y las regiones circundantes. Ficus Elastica los árboles tienen raíces secundarias más arriba en los troncos de los árboles, que se extienden hasta el lecho del río. Los Khasi aprendieron cómo mezclar y agrupar estas raíces en cúmulos masivos y literalmente cultivarlos a través de los abismos. Los Khasi ahuecan los troncos de los árboles de nuez de betel y colocan el racimo de raíces en ellos, los troncos dirigen su crecimiento a través y evitan que se abaniquen. Las raíces finalmente llegan al otro lado y se incrustan naturalmente en el suelo o se adhieren a enormes rocas.
Se necesitan entre 10 y 15 años para que las raíces crezcan y profundicen en el suelo para desarrollar la resistencia suficiente. La mayoría de los puentes tienen más de dos vanos de base y los huecos entre ellos están llenos de piedras, que se adhieren a las bases con el tiempo. Los puentes, algunos de los cuales tienen más de 100 pies de largo, incluso tienen barandillas, que se cultivan de manera similar. Estos puentes naturales en realidad se fortalecen con el tiempo a medida que las raíces se vuelven más profundas. Duran por siglos sin ningún mantenimiento y transportan a más de cincuenta personas a la vez. Hay once puentes raíz en Cherrapunjee, de los cuales uno tiene dos cubiertas. Los puentes de la raíz de la respiración son la atracción turística más popular de la región.
2. habitat
El estado de Meghalaya se encuentra en una zona de tránsito y es hogar de una variedad de plantas y animales. Tiene una mezcla de animales indios como el elefante, rinoceronte y búfalo, ranas, serpientes y es el hogar de una variedad exótica de especies de aves nativas y migratorias. Los hábitats botánicos de los bosques se consideran entre los más ricos de Asia. Los valles de Sohra y sus alrededores están bendecidos con una cubierta vegetal exuberante y variada, que incluye especies de plantas homogéneas. Las plantaciones en la región incluyen nueces de cultivo, piña, hojas de betel, cítricos, plátano y pimienta negra, etc. El parque Thangkharak, a unos 8 kilómetros de Sohra, es hogar de muchas orquídeas raras y otras flores exóticas.
La región alrededor de Cherrapunjee es un refugio para los observadores de aves. Tiene una elevación variada y la enorme variedad de aves que uno encuentra depende de la altitud. Algunas de las aves son endémicas de la región y no se encuentran en ningún otro lugar de la India. Muchos de ellos vuelan desde el norte de Myanmar y el sudoeste de China. Las aves migratorias del norte de los Himalayas, como Tíbet, China o incluso Siberia, pasan su tiempo en Cherrapunjee de camino a Tailandia. El área aloja temporalmente especies de aves 150.
1. Amenazas
Un estudio de conservación de la meseta de Cherrapunjee, publicado en junio 2016, encontró que la vegetación en el área se había degradado significativamente debido a una serie de actividades humanas. Los aumentos en la población han convertido a los bosques en plantaciones. El riego excesivo se está lavando rápidamente y la capa superior del suelo. Muchas de las laderas que fueron cubiertas de bosques durante siglos ahora son pastizales y muchas son solo parches de bosques preservados por el pueblo Khasi por sus prácticas socio-religiosas. Por lo tanto, se intenta formular estrategias efectivas para la conservación y el manejo de la vegetación.
A pesar de la enorme cantidad de lluvia, Cherrapunjee enfrenta una aguda escasez de agua. Los habitantes a menudo tienen que recorrer kilómetros para obtener agua potable. El terreno difícil hace que sea difícil mejorar el suministro de agua a la región. Los malos caminos no solo son un obstáculo para el transporte adecuado, sino que también impiden el crecimiento del turismo, que es una parte integral de la economía de Sohra.
