Paleontólogos, arqueólogos, geólogos y científicos de la tierra trabajan para determinar las diferentes eras geológicas del pasado de la tierra estudiando la acumulación de los estratos de la tierra. El Gran Cañón es un buen ejemplo de la estratificación de la tierra, con sus diferentes suelos y rocas de diferentes épocas. Es interesante notar que las catástrofes naturales devastó el mundo justo cuando cada era geológica terminaba y otra era comenzó a formarse en la tierra. Junto con estos cambios catastróficos, después de los cuales aparecieron nuevas especies, las especies existentes casi siempre desaparecieron. Los océanos retrocedieron en algunas áreas, mientras que en algún lugar donde antes no había cobertura oceánica, se formaron nuevos océanos. Los exuberantes jardines se convirtieron en desiertos y los desiertos se convirtieron en exuberantes bosques. La desaparición de las especies más tarde creó fósiles, que los científicos han desenterrado y utilizado para ayudarlos a analizar las épocas geológicas de la Tierra.
Eoarchean (4-3.6 hace mil millones de años)
La era Eoarchean (4-3.6 hace mil millones de años) fue la primera vez en la tierra después de la formación inicial de nuestro planeta del polvo y el gas que provenía del sol. Esta fue la época en que la tierra era una masa fundida de lava, seguida por el enfriamiento de la superficie de la tierra después de que el agua se formó en la atmósfera. Entonces, comenzaron a formarse costras firmes sobre la superficie de la tierra. Esto fue nuevamente seguido por un objeto masivo similar a un meteoro que golpeó la tierra, y algunas partes de la tierra fueron expulsadas como objetos para formar nuestra Luna. Muchos meteoros y cometas pueden haber golpeado la tierra durante este tiempo, creando más actividad volcánica y formando océanos a partir del hielo en los cometas.
Paleoarquean (3.6-3.2 hace mil millones de años)
La era paleoarqueana (3.6-3.2 hace mil millones de años) siguió a la era Eoarchean. La primera vida bacteriana se formó durante este tiempo, con la evidencia de que se determinó y se encontró como fósiles de estera microbiana en Australia Occidental a partir de las cortezas del Craton de Pilbara. Otra evidencia similar es el Cratón Kaapvaal, en la provincia de Limpopo en Sudáfrica, que señala el hecho de que ambas áreas alguna vez fueron parte del primer supercontinente de Vaalbara. Además, en un momento de esta era, un asteroide del tamaño de aproximadamente 36 millas golpeó la tierra en las cercanías de Sudáfrica. Aunque no se encontró cráter de impacto, la evidencia del evento aún está claramente presente.
Mesoarqueano (3.2-2.8 hace mil millones de años)
La Era Mesoarqueana (3.2-2.8 hace mil millones de años) fue el comienzo de la glaciación de Pongola en la tierra, que ocurrió en lo que hoy es Sudáfrica. Este fue el primer desastre climático en la tierra, ya que las capas de hielo cubrieron áreas de Swazilandia y Sudáfrica. Los estromatolitos también comenzaron a formarse en este momento, formados por la unión de granos sedimentarios por microorganismos en aguas poco profundas. Esta fue una técnica adaptada por nano-microorganismos y utilizada para construir refugios a partir de los materiales proporcionados por el entorno severo que los rodea. En este momento, el supercontinente Vaalbara se separó en masas de tierra separadas.
Neoarqueano (2.8-2.5 hace mil millones de años)
La era Neoarqueana (2.8-2.5 hace mil millones de años) es mejor conocida como el comienzo del desarrollo de la fotosíntesis oxigenada. Durante este tiempo, las cianobacterias antiguas liberaron oxígeno en el entorno al convertir la luz solar en energía química, fijar el carbono del dióxido de carbono y liberar oxígeno a la atmósfera como subproducto. Esta evolución más tarde causó estragos en la era Paleoproterozoica, ya que la sobreabundancia de oxígeno envenenó la atmósfera de aquellos organismos que no estaban acostumbrados a ella. Los culpables fueron los fotoautótrofos, una variedad de organismo que aún sirve como la mejor fuente de alimentos y oxígeno para los seres humanos y otras formas de vida hoy en día. El supercontinente Kenorland también comenzó a formarse en este momento, como resultado de una nueva formación de corteza continental, aunque al final de esta era, Kenorland se dividió en masas de tierra múltiples y más pequeñas.
Paleoproterozoico (2.5-1.6 hace mil millones de años)
La era Paleoproterozoica (2.5-1.6 hace mil millones de años) fue cuando el planeta comenzó a ver la estabilización de los continentes de la tierra. Los cinturones de colisión continental se desarrollaron, y estos condujeron a otro supercontinente llamado Nuna. Estas colisiones tuvieron lugar a gran escala global, y también se produjeron junto con la desaparición de muchas de las bacterias anaeróbicas (que no necesitaban ni se adaptaron al oxígeno) tras el aumento de los organismos macroscópicos multicelulares que producían oxígeno. Los microorganismos anaeróbicos mueren cuando fueron sometidos a cantidades letales de oxígeno en la atmósfera producidas por los fotoautótrofos.
Mesoproterozoico (1.6-1 hace mil millones de años)
La era Mesoproterozoica (1.6-1 hace mil millones de años) fue el comienzo de la evolución de la reproducción sexual en eucariotas unicelulares, que continuó en el desarrollo de organismos multicelulares. Este evento resultó en la explosión de poblaciones de organismos eucarióticos y bacterianos. Los estromatolitos también ganaron un buen punto de apoyo por un tiempo antes de su desaparición definitiva en la era Neoproterozoica. Los registros geológicos muestran que esta era más o menos tenía los mismos continentes que vemos hoy. El continente Nuna del Paleoproterozoico se separó y el supercontinente Rodinia se formó posteriormente. Muchos micro y macroorganismos comenzaron a evolucionar de formas cada vez más complejas, adaptándose a medida que la química del océano y la atmósfera continuaban cambiando.
Neoproterozoico (1-0.541 hace mil millones de años)
La era neoproterozoica (1-0.541 hace mil millones de años) fue el comienzo de una actividad aún más geológica, parte de la cual comenzó la surgencia de las montañas. Los primeros animales también aparecieron al final de esta era. Hubo cuatro episodios de glaciación durante este tiempo, y estos cubrieron la tierra con grandes extensiones de capas de hielo que llevaron a los glaciares de Sturtian y Marinoan. Algunos creen que, en un punto, la tierra puede haber parecido una bola de nieve gigante desde el espacio, con capas de hielo que incluso cubren el ecuador. Después de la glaciación llegó el período Cámbrico, cuando aparecieron los primeros trilobites. Las formas de vida más simples, incluidos los animales de cuerpo blando, aparecieron al final de la era, con algunos siendo blindados y otros tubulares.
Paleozoico (541-252 hace millones de años)
La era Paleozoica (541-252 hace millones de años) era una época de grandes cambios en la tierra. Definido por cuatro períodos, el Cámbrico, el primero, trajo la explosión de invertebrados como trilobites. Entonces, el período Ordovícico trajo patrones climáticos similares a los que vemos hoy en día, con ambos polos siendo fríos y la tierra con un ecuador cálido tropical. Las plantas simples se mudaron a tierra y aparecieron formas tempranas de peces. Luego, el período Silúrico calienta el clima en la mayoría de las áreas del planeta. Los escorpiones marinos aparecieron junto a los braquiópodos y los gasterópodos, aunque los trilobites declinaron gradualmente. Avanzando más hacia el Paleozoico, el período Devónico se completó. Era la edad de los peces, y vi los primeros tiburones. Los anfibios también hicieron sus marcas, y los primeros bosques terrestres comenzaron a colonizar la tierra. El período acertadamente llamado Carbonífero luego vio depósitos de carbón que se forman a partir de materia orgánica debajo de la superficie de la tierra. Los niveles de oxígeno se dispararon y los insectos proliferaron justo cuando evolucionaron los primeros reptiles. El período Pérmico comenzó el ciclo de los cambios estacionales dentro de la diversa diversidad de vida animal y vegetal. Este período también vio la extinción de muchas de estas formas de vida, probablemente causadas por una enorme erupción volcánica de Siberia y los cambios climáticos posteriores.
Mesozoico (252-66 millones de años atrás)
La era Mesozoica (252-66 hace millones de años) se divide en tres períodos. A saber, estos son el Triásico, el Jurásico y el Cretáceo. Este fue un momento en el que hubo una explosión de la población mundial de reptiles. Grandes dinosaurios dominaban el paisaje, y sus primos, pájaros, también aparecieron por primera vez y comenzaron a tomar vuelo en el aire. Los primeros mamíferos comenzaron sus viajes en agua o tierra. El Mesozoico vio grandes cambios climáticos, tectónicos y evolutivos. El supercontinente de Pangea se dividió en varias masas de tierra, que podríamos reconocer cada vez más como los continentes de hoy. El clima alteró de significativamente más cálido que hoy a los períodos más fríos. Esta era finalmente terminó con otro evento de extinción masiva, y la dominación de los dinosaurios terminó.
Cenozoico (66 hace millones de años-Hoy)
La era Cenozoica (66 hace millones de años-Hoy) es significativa porque vivimos en esta misma época. Los continentes comenzaron a moverse a sus posiciones actuales. El comienzo de esta era fue un mundo de aves, mamíferos, anfibios y reptiles. También vio la era del terror de las aves, que no eran voladoras pero eran enormes. Tanto la tierra como el agua tenían pequeños y grandes mamíferos que ocupaban todos los niveles de las cadenas alimentarias ecológicas cada vez más biodiversas. ¡El Cenozoico también había visto en un momento la expansión de las exuberantes junglas, llegando incluso a tener una intrusión que llegó a ambos polos! Más tarde, apareció hierba y pastizales, que se convirtieron en un lugar de alimentación esencial para la creciente abundancia de animales de pastoreo. Finalmente, los primates también aparecieron, y estos evolucionaron en monos y en humanos.
