Los gorilas son los primates más grandes del mundo. Ambas especies del gorila, el gorila oriental y occidental, están en peligro crítico. El ADN de los gorilas tiene una coincidencia 95-99% con la de los humanos.
Descripción física
Los machos silvestres promedio pesan entre 300 y 430, mientras que las hembras pesan la mitad. Los machos adultos tienen una altura que va desde 4 pies 11 pulgadas a 5 pies 11 pulgadas y brazo abarcan entre 7 pies 7 pulgadas y 8 pies 6 pulgadas. Las mujeres son más pequeñas en todos los aspectos. En cautiverio, los gorilas son capaces de crecer incluso en tamaños más grandes. El gorila oriental es más oscuro que el gorila occidental, pero el gorila de montaña es el más oscuro y tiene la piel más gruesa.
Comportamiento
Los gorilas son animales muy sociables que viven en grupos de gorilas 5 a 30 con un macho adulto o un caballo plateado como líder. Un espalda plateada es un viejo gorila de más de 12 años. A esa edad, desarrollan un parche de plata en la parte posterior. El líder toma todas las decisiones, como la mediación de conflictos y la determinación del movimiento, entre otras decisiones. Los machos más jóvenes, también llamados blackbacks, sirven como protección adicional. Los enlaces existen entre hombres y mujeres para una relación mutuamente beneficiosa de apareamiento y protección. Los enlaces hombre a hombre son más débiles.
Hábitat y rango
El rango de ambas especies de gorilas está dividido por el río Congo y los ríos tributarios. El gorila occidental vive en África occidental, mientras que en el este y el centro de África reside el gorila oriental. La población se distribuye entre muchos hábitats. Los hábitats de los gorilas son diversos y van desde pantanos a bosques montanos con alturas que van desde 2,130 pies y 13,120 pies sobre el nivel del mar para el caso de los gorilas de montaña del este. Los hábitats para los gorilas de las tierras bajas orientales pueden ser bosques de bambú montanos o bosques de tierras bajas con alturas entre los pies 1,969 y 10,853. Los gorilas de montaña occidentales viven en elevaciones alrededor de los pies 5,200, mientras que los gorilas de las tierras bajas occidentales viven en elevaciones entre 490 y 5,250 pies sobre el nivel del mar.
Dieta
Los gorilas de montaña se alimentan principalmente de follaje, incluidos brotes, hojas y tallos. Estos gorilas no comen mucha fruta pero tienen dietas flexibles. La dieta de los gorilas de las tierras bajas del este es variada y difiere cada temporada. Mientras comen muchas hojas y médula, las frutas son una parte muy importante de la dieta. Además, también comerán insectos. Por último, los gorilas de las tierras bajas occidentales comen la mayor cantidad de fruta con un poco de hormigas y termitas en la dieta. Los gorilas rara vez beben agua, ya que se alimentan de muchas plantas suculentas llenas de agua.
Reproducción
Las hembras maduran cuando tienen alrededor de 10 años, mientras que los machos maduran alrededor de los 11 años. Los bebés dependen de la madre hasta que tienen alrededor de seis años en que los destetan y la madre y el bebé duermen en diferentes lugares. La madre comienza a ovular nuevamente. Los machos no juegan un rol activo en la crianza.
