Hamilton Pool Preserve es un grupo formado naturalmente que se encuentra aproximadamente a 23 millas al oeste de Austin, Texas. La formación del grupo es bastante interesante. Inicialmente, había un río subterráneo hace miles de años que fluía a través de la ubicación de la piscina. Debido a la erosión continua, el techo del río subterráneo colapsó dejando la piscina expuesta.
El Hamilton Pool Preserve presenta un estanque de jade verde y una cascada que mide 50 pies de altura vertiéndose en la piscina natural. La reserva en sí cubre un área aproximada de 0.362 millas cuadradas. Cualquier techo aún intacto tiene estalactitas masivas creciendo. En el borde del agua, hay enormes trozos de piedra caliza. La cascada nunca se seca por completo, aunque el agua puede reducirse a un goteo durante las estaciones secas. Los niveles de la piscina no se ven afectados independientemente de la temporada.
Habitat
Después de que los dueños anteriores de la tierra hicieron un gran daño a la piscina, el ecosistema alrededor de la piscina se está recuperando extremadamente bien. Esta restauración fue posible después de que el Condado de Travis adquirió la tierra y la convirtió en un entorno protegido. Hay una gran cantidad de exuberante vegetación que crece alrededor de la piscina y los pequeños arroyos que drenan la piscina. Parte de la vegetación incluye la bahía roja oriental, el musgo, la orquídea parlanchina, el helecho culantrillo y los cedros. Numerosas especies de animales y aves, como la curruca de mejillas doradas y las golondrinas acantiladas también residen en el hábitat alrededor de la piscina. También hay mucha vida acuática, como peces y tortugas en la piscina.
Unicidad
Además de las maravillas naturales de la piscina, como los niveles de agua no afectados en todo y la cascada que nunca se seca, hay otras cosas interesantes. Por ejemplo, hay ruinas de una cultura pasada cerca de la piscina que tienen al menos 8,000 años. Además, la reserva alberga especies en peligro de extinción, como la curruca de mejillas doradas. Para colmo, el agua verde y agradable de jade es ideal para nadar.
Turismo
Antes de que el terreno fuera adquirido por el Condado de Travis en 1985, era propiedad privada. Los propietarios privados no vieron muchos visitantes al principio, pero el lugar se hizo muy popular en los 1960. Por los 1980, hasta ahora, el lugar se ha vuelto aún más popular atrayendo a miles de turistas cada año. Hoy en día, el lugar es tan popular que los visitantes tienen que reservar semanas de antelación, de lo contrario no tendrán la oportunidad de nadar en el grupo regulado. Durante la temporada de lluvias, nadie puede nadar en la piscina.
Amenazas
Después de que ganó popularidad en los 1960, el grupo encontró su mayor amenaza, la de los humanos. La afluencia de personas que querían nadar ejerció demasiada presión sobre el ecosistema alrededor de la piscina. Además de los seres humanos, las personas ocasionalmente llevaban a su ganado a pastar en el hábitat templado, destruyéndolo aún más. Después de su adquisición por parte del Condado de Travis, la piscina y el área a su alrededor se convirtieron en un entorno protegido. Las medidas de restauración agresivas y la regulación cuidadosa de los visitantes y la población local han visto al ecosistema que alguna vez estuvo amenazado prosperar de nuevo.
