¿Cómo se forman las montañas?
Algunos procesos geológicos como el plegamiento, la actividad volcánica, las fallas, el metamorfismo, etc., pueden conducir a la formación de montañas. Las montañas son accidentes geográficos que se elevan por más de 600 metros que el área de tierra circundante. Las montañas son una de las formaciones geológicas más notables del mundo y, a menudo, caracterizan a la región en la que se encuentran. Los accidentes geográficos tienen un significado social, ecológico, histórico, político y religioso dependiendo del entorno. En la época medieval, antes del avance de la geología moderna, algunas comunidades consideraban las montañas como el hogar de Dios y, posteriormente, como lugares para acercarse a Dios. La formación de las montañas tiene lugar durante siglos, y los geólogos han llevado a cabo una amplia investigación en los procesos que conducen a los accidentes geográficos.
El proceso de formación de la montaña
Las montañas son el resultado de los movimientos de la corteza terrestre, que es la capa exterior de la Tierra. La corteza terrestre consiste en seis losas masivas llamadas placas tectónicas, que se mueven siempre unos pocos centímetros al año. Dos placas tectónicas que se mueven unas contra otras provocan el engrosamiento y la deformación de la corteza y la masa de tierra se ve forzada hacia arriba para formar montañas. Con el tiempo, las montañas están sujetas a la erosión de elementos como el viento, el hielo y la lluvia, lo que hace que sus superficies sean más jóvenes que las rocas que inicialmente las formaron. Dependiendo de las fuerzas tectónicas en el trabajo, se forman diferentes tipos de montañas.
Montañas plegables
Este tipo de montaña es la forma de relieve más común del mundo. Durante su formación, dos placas tectónicas chocan entre sí en un límite de placa convergente y se doblan y doblan. Este movimiento se puede ilustrar empujando un papel. Este proceso a menudo conduce a la formación de montañas que se extienden hasta miles de kilómetros. Las cordilleras del Himalaya, una de las cadenas montañosas más espectaculares, se formaron después de que colisionaron las placas de Eurasia e India. Los rangos aumentan continuamente ya que las placas continúan moviéndose una hacia la otra, un proceso que a veces desencadena terremotos en la región. Las montañas de los Andes de América del Sur se formaron de manera similar después de la placa de Nazca subducida bajo la placa de América del Sur, un proceso geológico que todavía está en curso. Las montañas de los Andes se extienden por seis países por más de 7,000 km. Otros ejemplos de Fold Mountains incluyen los Alpes en Europa, las Montañas Rocosas en América del Norte y los Urales en Rusia. Las montañas plegables a menudo se caracterizan por microclimas distintos, valles glaciares y ríos de flujo rápido.
Montañas Volcánicas
El término montañas volcánicas sugiere que están formadas por volcanes. Cuando una placa tectónica se subduce debajo de otra, el magma es empujado a la superficie. Una vez en la superficie, lo que ahora se llama lava gradualmente se convierte en una montaña. La montaña está hecha de lava y pilas de roca. Una montaña volcánica puede ser un volcán escudo o un estratovolcán. Los estratovolcanes tienen conos ascendentes empinados ya que los materiales emitidos durante su formación tienen mayor viscosidad y, por lo tanto, son más rápidos antes de extenderse lejos. Estos volcanes erupcionan menos pero más violentamente que los de los volcanes escudo. Un volcán escudo está marcado por un cono de pendiente suave desde el basalto, y otros materiales de baja viscosidad se emiten durante su formación. Las montañas Muna Loa (Hawai), Nyamuragira (República Democrática del Congo) y Alcedo (Ecuador) son ejemplos de volcanes escudo. Ejemplos de estratovolcanes son el Monte Kenia (Kenia), Monte Boucherie (Canadá) y Monte Churchill (Alaska). En algunos casos, el magma empuja debajo de la superficie de la corteza terrestre y hace que se levante la roca suprayacente. El magma finalmente se enfría para formar una roca endurecida que deja un área elevada llamada montaña de cúpula. La montaña recibe su nombre por su forma que se asemeja a la mitad superior de una esfera. Ejemplos de estas montañas incluyen Enchanted Rock y Navajo Mountain en los Estados Unidos.
Bloquear montañas
Bloque Montañas o montañas de bloques de falla surgen como resultado de fallas en la corteza. Las fallas permiten que las rocas se muevan una tras otra, un proceso conocido como rifting. Las rocas de un lado se elevan más en comparación con las otras, y forman Montañas de Bloque (horsts) mientras que los otros bloques de rocas caen para formar regiones deprimidas (graben). El graben puede en algunos casos formar sistemas de valle de rift. Las Montañas de Bloque, por otro lado, se rompen en pedazos que se mueven hacia arriba o hacia abajo o terminan amontonándose uno sobre el otro. Las montañas se caracterizan por un lado frontal empinado que contrasta con el lado posterior inclinado. Un ejemplo notable de Block Mountains es Sierra Nevada, un bloque que se extiende por 80 km de ancho y 650 km de largo. El Rift de África Oriental consiste en numerosos volcanes activos desde Mozambique hasta Eritrea. Otros ejemplos de Block Mountains incluyen las Montañas Harz en Alemania y Grand Tetons en los Estados Unidos.
Montañas de la meseta
Las montañas de las mesetas se forman cerca de las montañas y, a diferencia de otras montañas, surgen como resultado de la erosión. Las mesetas son grandes regiones planas que han sido elevadas sobre el nivel del mar por fuerzas en la tierra. Con el tiempo, los ríos y arroyos atraviesan la meseta causando erosión y formando montañas en el proceso. Los procesos erosivos continuos pueden erosionar la montaña por completo a lo largo de los siglos. Ejemplos de estas montañas incluyen las montañas de Catskill (EE. UU.) Y las montañas de Nueva Zelanda.
Significado de las montañas
Las montañas tienen numerosos beneficios y una gran importancia. Las montañas en diferentes partes del mundo son áreas veneradas por razones espirituales, por ejemplo, el Monte Ararat, el Monte Sion, el Monte Olimpo, el Monte Sion, el Monte Kailash, el Monte Taranaki y el Monte Meru. Estas montañas están en el centro de religiones particulares, prácticas religiosas, así como mitos y leyendas. Las montañas albergan variedades de flora y fauna, y son reconocidas como puntos de acceso biológicos especialmente en áreas donde permanecen inalteradas. En diferentes regiones del mundo, las montañas están protegidas en reservas y parques para proteger su diversidad biológica y ecológica.
Otras montañas son reconocidas por su papel en la historia, como las montañas Blue y John Crow en Jamaica, que sirvieron de refugio a los esclavos fugitivos. En otras áreas, las montañas han sido parte integral de la cultura de las comunidades que habitan. Las montañas también promueven actividades recreativas favoritas, como la escalada en roca, el senderismo, la vista, la fotografía, la escalada en hielo, el snowboard y el montañismo. La minería, el pastoreo y la tala son algunas de las actividades económicas apoyadas por las montañas. En los últimos años, las montañas han albergado a rebeldes como las montañas Nafusa en Libia. Las montañas también afectan el clima y los patrones climáticos en diferentes partes del mundo. El viento en bloque y recibe más lluvia en comparación con otras áreas circundantes de poca altura. Cuando el aire se mueve sobre la montaña, se fuerza hacia la montaña, por lo tanto, se enfría, se condensa y cae como lluvia. Cuanto más alta esté la montaña sobre el nivel del mar, más fría se vuelve en la parte superior.
