Las islas que aparecen y posteriormente se desvanecen debido a los efectos de las mareas se asocian a menudo con historias de monstruos marinos contadas por marineros. Las islas desaparecidas son visibles durante la marea baja, pero desaparecen con la marea alta. Filipinas alberga siete de estas islas, mientras que las Islas San Juan tienen varias de ellas. En la época medieval, los marineros crearon sus explicaciones para el extraño fenómeno. Las explicaciones giraban principalmente en torno a grandes monstruos marinos que acomodarían una tripulación en su parte posterior antes de ahogarla. Algunos de los cuentos de monstruos marinos asociados con tales islas desaparecidas se han descrito a continuación:
El cuento de Aspidochelone despiadado
La tradición de los Physiologus, así como de los bestiarios medievales, menciona a Aspidochelone como una criatura marina legendaria que se describe de diversas maneras, desde tortugas marinas gigantes y enormes ballenas hasta monstruos marinos con espinas enormes a lo largo de la cresta. de su espalda. Independientemente de la forma en que asuma, la criatura se describe como enorme y a veces se confunde con una isla rocosa con valles, grietas, árboles, dunas y vegetación. El término Aspidochelone combina la palabra griega aspis es decir, escudo o asp y chelone es decir, tortuga Se decía que emergía a la superficie desde donde atraería a los marineros confundiéndolo con una isla. Después de que los marineros anclasen, la criatura aterrizaría en su gran caparazón y se retiraría a las profundidades del océano junto con el barco y la gente. Aspidochelone también atrae a las poblaciones de peces con su dulce olor.
De acuerdo con las tradiciones de bestiario y Physiologus, Aspidochelone es retratado como el representante de Satanás que engaña a aquellos a quienes intenta devorar. Este monstruo se llama Fastitocalon en el poema inglés antiguo con el nombre "The Whale". El nombre Fastitocalon es probablemente una variante de Aspidochelone, y representa al Diablo. El autor del poema permanece desconocido y se encuentra entre los tres poemas del Physiologus o Bestiario incluidos en el libro de Exeter. El libro de Exeter está alojado en la Biblioteca de la Catedral de Exeter. El libro, que ha sido objeto de mutilación y traducción, tiene algunos de sus contenidos faltantes o modificados. En la cuenta titulada Historia Natural, Plinio el Viejo describe un pez enorme al que llama Pristis.
La alegoría de Aspidochelone se basa en la descripción de las ballenas en Etymologiae, que fue obra de San Isidoro de Sevilla. Aspidochelone tiene diferentes nombres en diversas culturas. Se ha notado en el mito y la tradición de los viajeros en Grecia, el mundo latino, Egipto y Europa. Una bestia similar está incluida en el folclore de las sociedades inuit de Groenlandia como Imap Umassoursa. La bestia comúnmente se confundía con una isla plana y los marineros se vieron obligados a viajar cuidadosamente alrededor de ella. Otro monstruo marino que se pensaba era una isla Jasconius en el folklore irlandés. Otro título usado para Aspidochelone es Zaratan comúnmente usado en el Medio Oriente. Otro monstruo marino masivo se llama Esconder or Cuero en Chile. Se dice que el monstruo devora lo que sea que encuentre en su camino, y también atrae a los marineros a su muerte definitiva.
Lyngbakr, el monstruo en el mar de Groenlandia
En la saga de Örvar-Odds se presentó una enorme bestia marina similar a una ballena que existía en el Mar de Groenlandia. La saga describía a Lyngbakr como una isla cubierta de brezo que cegaba a los marineros solo para hundirse en el mar junto con la tripulación. El mito comienza con un viaje hacia el sudoeste de Örvar-Oddr y su tripulación a través del Mar de Groenlandia. Mientras navegaban, notaron dos rocas que sobresalían del agua que desconcertaron a Oddr. La tripulación más tarde pasó una gran isla cubierta de brezo. Oddr dio media vuelta y encargó a cinco hombres que controlaran la isla, pero se había desvanecido. Vignir, el oficial de cubierta le dijo a Oddr que la tripulación se habría ahogado si hubieran aterrizado antes.
Hafgufa, el monstruo que comió naves
La publicación didáctica filosófica noruega medieval llamada Konungs skuggsjá menciona al monstruo marino Hafgufa. En el trabajo escrito, el Rey le cuenta a su hijo las múltiples ballenas que existen en los mares de Islandia. El Rey concluyó describiendo una ballena masiva de la que tenía miedo, pero no estaba seguro si alguien más le creería sin ver al monstruo. El Rey explicó que el Hafgufa se asemejaba a una isla más que a una criatura viviente y agregó que rara vez se lo veía y que se lo veía en los mismos dos lugares. El Rey supuso que solo había dos y que debían haber sido infértiles, de lo contrario muchos de ellos habitarían los mares. Para fines de alimentación, el Rey explicó que la criatura eructaría para expulsar comida y así atraer peces. Tan pronto como una gran población se había congregado en su boca y vientre, la criatura cerraría su boca. La saga de Örvar-Odds señala a Hafgufa como la madre de monstruos marinos cuyas fuentes de alimento incluían hombres, ballenas y barcos. Se creía que Hafgufa existía bajo el agua solo para emerger por la noche cuando bajaba la marea. La nariz y la cabeza de la criatura serían las únicas partes físicas que serían visibles.
La leyenda del Kraken
Según la leyenda, existe un monstruo marino llamado Kraken en las costas de Groenlandia y Noruega. Con el tiempo, los autores han postulado que los orígenes de la leyenda se encuentran en los avistamientos de calamares gigantes capaces de hacer crecer 40 a 50 pies. Kraken ha sido fictionalized en varias obras debido a su aspecto temible y tamaño masivo. El término inglés Kraken tiene su origen en el Krake noruego que significa "algo retorcido" o un animal no saludable. El término también significa pulpo en alemán moderno. El autor de Konungs skuggsjá (circa 1250) describió los monstruos marinos avistados en un viaje a través del Mar de Groenlandia. El autor sugirió que solo había dos de estas bestias que parecían incapaces de reproducirse.El zoólogo Carl Linnaeus adaptó Kraken como un cefalópodo y le dio la identidad científica de Microcosmus marinus en la edición inicial de su Systema Naturae en 1735. La criatura fue posteriormente excluida en publicaciones sucesivas. Kraken también fue notado en una publicación por Erik Pontoppidan que era el obispo de Bergen. Pontoppidan afirmó que Kraken a menudo se confundía como una isla y que el remolino dejado en la estela de la criatura representaba el mayor peligro para los marineros. La criatura también fue descrita por Jacob Wallenberg que era un autor sueco y Pierre Dénys de Montfort, un malacólogo francés. Kraken se representa comúnmente como una criatura masiva similar al pulpo, y su leyenda existe en la cultura popular de hoy.
