La Mayoría De Los Anfibios En Peligro De Los Estados Unidos De América

Los Estados Unidos de América se encuentran entre los países más vastos del mundo, siendo el tercer país más grande de la Tierra en términos de superficie terrestre y población humana residente. Estados Unidos es también uno de los países con mayor diversidad biológica en términos de especies animales y vegetales, así como en regiones ecológicas. Desde vastos bosques, hasta desiertos del sudoeste, altas montañas a lo largo de los Apalaches y las Montañas Rocosas, la tundra de Alaska hasta las islas tropicales de Hawai y las matas de los pantanos, los Estados Unidos tienen un poco de todo, no importa a dónde vaya. Este artículo repasa solo algunas de las muchas especies de anfibios en peligro de extinción en los Estados Unidos y los analiza y su estado actual.

Tritón manchado de negro

El tritón manchado de negro, nombre científico Notophthalmus meridionalis, es una especie de tritón acuático que es miembro de la familia Salamandridae de verdaderas salamandras y tritones. La especie es generalmente de color verde oliva, con muchas manchas negras y tiene una parte inferior de color amarillo. Los adultos completamente crecidos generalmente crecen para alcanzar entre 7.1 y 11 centímetros (2.9 a 4.3 pulgadas) de longitud. Esta especie se puede encontrar en la región de la llanura costera del golfo alrededor del Golfo de México y se encuentra dentro de 130 kilómetros (80.77 millas) de la costa y hasta tan alto como 800 metros (2,624 pies) sobre el nivel del mar. La especie se encuentra en cualquier lugar donde se encuentre el agua dulce, desde estanques, zanjas a orillas de caminos, piscinas de arroyos y otras aguas poco profundas. Si el agua de la especie se seca, puede encontrarse debajo de rocas o vegetación sumergida. La especie tenía un rango histórico más amplio a lo largo de la llanura costera del Golfo, pero ahora solo se encuentra en dos localidades del estado estadounidense de Texas y en la parte norte del estado mexicano de Veracruz. De acuerdo con la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), el tritón moteado está listado como una especie en peligro desde 2008 y tiene una población en declive. Las principales amenazas a las que se enfrenta esta especie son la alteración y fragmentación del hábitat debido al aumento de la infraestructura y el desarrollo agrícola en Texas y el noreste de México, así como a la contaminación del agua, herbicidas e insecticidas.

Mississippi Gopher Frog

Mississippi Gopher Frog, nombre científico Lithobates sevosus , es una especie muy rara de rana verdadera que es miembro de la Familia Ranidae de ranas verdaderas. Esta especie varía en color de marrón, gris o negro y tiene verrugas y deportes oscuros sobre su cuerpo rechoncho. El adulto de la especie que crece generalmente tiene alrededor de 8 centímetros (3 pulgadas) de largo. La dieta de estas ranas consiste en comer otras ranas, así como sapos, arañas, lombrices e insectos. La especie se encuentra en hábitats arenosos de tierras altas que tienen pinos de hoja larga y también en humedales temporales en paisajes boscosos, donde se encuentran los sitios de cría. Esta especie vive la mayor parte de su vida bajo tierra, generalmente utilizando madrigueras de mamíferos o tortugas terrestres abandonadas, así como agujeros en tocones. Esta especie es endémica de los Estados Unidos, lo que significa que solo se encuentra en este país. Históricamente, esta especie se encontró en los estados de Luisiana, Mississippi y Alabama, pero actualmente solo se encuentra en Glen's Pond, en el Desoto National Forest, en el condado de Harrison, Mississippi. De acuerdo con la Lista Roja de la UICN, la rana Mississippi Gopher figura como una especie en peligro crítico desde 2004 y tiene una población en declive. Esta especie se enfrenta a muchas amenazas importantes, incluido el aislamiento de la población que puede provocar endogamia, fragmentación, modificación y pérdida de hábitat debido a la urbanización, el pastoreo, la tala y la extinción de incendios, dos enfermedades mortales que incluyen la enfermedad micótica y la mortalidad de huevos debida a depredadores.

Sapo de Yosemite

El sapo de Yosemite, nombre científico Anaxyrus canorus, es una especie de verdadero sapo que es miembro de la Familia Bufonidae de verdaderos sapos. Esta especie tiene un muy alto grado de discromatismo sexual, lo que significa que los machos y las hembras tienen una gran variación de color. Los machos de la especie son más brillantes en color, por lo general de verde oliva a verde amarillo con pequeñas marcas oscuras en sus cuerpos. Las hembras de la especie son generalmente de color gris a marrón y tienen grandes manchas oscuras. Los adultos de la especie generalmente crecen entre 4.5 y 7.5 centímetros (1.17 a 2.95 pulgadas) de longitud. Esta especie come una gran variedad de insectos en su dieta, incluyendo hormigas, arañas, escarabajos, mosquitos, ciempiés y otros. El hábitat de esta especie se encuentra en los prados húmedos de las montañas y en los límites de los bosques. Cuando esta especie necesita refugio, se esconde en una densa vegetación o en madrigueras de roedores. La especie va a los bordes de lagos, estanques o piscinas de nieve derretida y también a lo largo de arroyos de movimiento lento cuando tiene que reproducirse. Esta especie es endémica de los Estados Unidos y solo se encuentra en el estado de California. Dentro de California solo se encuentra en el área de la sierra alta de la región de Blue Lakes a una altura de 1,460 a 3,630 metros (0.90 a 2.25 millas) sobre el nivel del mar entre el área de montaña española en Fresno County y Ebbets Pass en Alpine County. De acuerdo con la Lista Roja de la UICN, el sapo de Yosemite aparece como una especie en peligro desde 2004 y tiene una población en declive. Algunas de las principales amenazas a las que se enfrenta esta especie son la enfermedad de la quitridiomicosis, los contaminantes transportados por el aire, el pastoreo del ganado, la sequía y las especies invasoras que actúan como depredadores.

¿Qué se puede hacer para proteger a los anfibios en peligro en América?

Se pueden tomar muchas medidas para ayudar a estos y otros anfibios en peligro de extinción en los Estados Unidos de América. Un paso importante que ya se tomó hace décadas fue que el gobierno de los Estados Unidos promulgó la Ley de Especies en Peligro (ESA), que asigna al gobierno federal la responsabilidad de proteger cualquier especie que se encuentre amenazada o en peligro, así como cualquier hábitat que sea considerado crítico para la supervivencia de cualquier especie enumerada como tal. También hay muchas organizaciones locales, estatales, nacionales o internacionales diferentes que se pueden considerar para ofrecer voluntariamente su tiempo, donar dinero para ayudar a apoyar la causa o simplemente educarse sobre los problemas y aprender qué cosas pequeñas pueden hacer para ayudar. Las personas también pueden presionar a sus representantes de nivel local, estatal y federal para que respalden una legislación más respetuosa con el medio ambiente al hacer llamadas telefónicas o al firmar peticiones.

La mayoría de los anfibios en peligro de extinción de los Estados Unidos