Introducción
Una placa tectónica es una gran losa de roca sólida con una forma irregular que se compone de la litosfera oceánica y continental. El tamaño de la placa varía en gran medida, desde unos pocos cientos hasta miles de kilómetros. Las placas en la superficie de la Tierra se mueven debido al intenso calor del núcleo del planeta. El calor hace que la roca fundida se mueva en un patrón de células de convección, lo que provoca que las placas se muevan.
Células de convección en el manto
La parte interior de la Tierra consiste en metal y roca. En el núcleo interno, la temperatura es más alta que la temperatura en la superficie del Sol, colocando los materiales en el núcleo externo y la roca fundida en el manto en movimiento. En esencia, el material cerca del núcleo interno es cálido debido al intenso calor en esa región, y como resultado, se vuelve más ligero que el que está encima y comienza a elevarse. Por otro lado, el material más alejado del núcleo interno se hunde debido a su peso (ya que todavía está frío) y reemplaza el material caliente que ha subido. A medida que este material se hunde, el calor del núcleo interno lo calienta y se eleva, mientras que el material de arriba se enfría y se hunde. El proceso se repite, creando un patrón de células de convección en el manto que causa el movimiento de las placas tectónicas.
Desarrollando la teoría de la tectónica de placas
El mecanismo del movimiento de la placa tectónica ha sido el debate entre los científicos de la Tierra. Una vez basaron su argumento en las células de convección que las placas tectónicas de la Tierra surfeaban sobre ellas. Sin embargo, actualmente tienen la creencia de que el movimiento de las placas tectónicas no solo depende de las células de convección en el manto sino también del movimiento de las placas que corresponde a las células de convección. La teoría de la tectónica de placas se basa en el hecho de que hay partes más cálidas y delgadas de placas tectónicas que tienen una gran tendencia a elevarse y partes más frías y más densas que tienen una gran tendencia a hundirse.
Las partes nuevas de las placas constituyen las secciones cálidas y delgadas, mientras que las partes viejas constituyen la parte fría y densa. A través del empuje de la cresta, el magma caliente se eleva y forma una costra en la superficie, empujando la otra porción de las placas hacia afuera. Por otro lado, las partes viejas se hunden en el manto en las zonas de subducción a través del proceso de tracción de la losa porque son más densas que el material en el manto. La teoría de la tectónica de placas se desarrolla a partir del empuje de la cresta y la tracción de la losa que juntos conducen al movimiento de las placas tectónicas.
Controversia que rodea el movimiento de la placa tectónica
Desde las células de convección en el manto y la teoría de la tectónica de placas, la operación del movimiento de las placas parece carecer de más detalles para explicarlo por completo. Los científicos de la Tierra todavía están debatiendo entre ellos sobre el mecanismo por el cual se mueven las placas tectónicas de la Tierra. Por lo tanto, el proceso del movimiento en detalle es muy controvertido.
