Los límites son las líneas o límites que separan a las naciones autónomas o los continentes geográficos entre sí o que dividen los interiores nacionales en áreas políticas más pequeñas. Por lo general, las fronteras se definen por las características naturales de la tierra o siguiendo las líneas de longitud o latitud. Otras fronteras son aquellas que ya no se usan hoy en día, pero que aún se pueden ver debido a restos arqueológicos o ruinas. Otro tipo de límite hecho por el hombre se conoce como frontera fiat, que no sigue ningún tipo de línea natural o geográfica, sino que se creó para otro propósito. Algunas fronteras en uso hoy en día fueron adoptadas desde las fronteras establecidas durante la época colonial, mientras que otras fueron impuestas por agencias internacionales (o de terceros) con el fin de mantener o establecer la paz en una región en particular. Debido a la amplia definición de las fronteras y la naturaleza política de su existencia, estas líneas son a menudo cuestionadas o no acordadas por académicos. Este artículo analiza de cerca qué constituye la frontera entre América del Norte y América del Sur.
Definiendo Continentes
Los geógrafos han estado trabajando para definir y clasificar las diversas regiones, tanto del agua como de la tierra, del mundo durante cientos de años. Este trabajo ha implicado el nombramiento de océanos, montañas y grandes áreas terrestres, así como el registro de los límites y las fronteras de estas características globales. Una de las formas en que los geógrafos definen el mundo es clasificando su tierra en continentes, que son grandes masas de tierra generalmente separadas por océanos. En los EE. UU., La mayoría de los escolares aprenden que el mundo está dividido en continentes 7: América del Norte, América del Sur, Asia, Europa, África, Australia y la Antártida. Según esta teoría, América del Norte y América del Sur son dos masas de tierra separadas.
América del Norte y América del Sur: dos continentes separados
En la escuela de pensamiento continente 7, América del Norte está compuesta por: Canadá, EE. UU., México, Cuba, República Dominicana, Haití, Guatemala, Costa Rica, Jamaica, Trinidad y Tobago, Barbados, Bahamas, Santa Lucía, Antigua y Barbuda, Saint Vicente y las Granadinas, Granada, Saint Kitts y Nevis, Dominica, Belice, Honduras, El Salvador, Guatemala, Nicaragua, Panamá, Groenlandia y varios territorios dependientes.
Siguiendo este mismo modelo, América del Sur está compuesta por: Colombia, Venezuela, Ecuador, Guyana, Perú, Chile, Bolivia, Argentina, Uruguay, Paraguay, Brasil, Suriname y varios territorios dependientes.
Geográfico
La frontera entre América del Norte y América del Sur es principalmente de naturaleza geográfica. Esta definición geográfica se defiende en gran medida señalando que la totalidad de América del Norte se encuentra dentro del Hemisferio Norte. Esta masa de tierra está rodeada en gran parte por agua, con el Océano Pacífico ubicado al oeste, el Océano Atlántico ubicado al este, el Océano Ártico ubicado al norte y el Mar Caribe ubicado al sureste. El continente de Sudamérica está ubicado en su extremo sureste, conectado solo por el istmo de Panamá. América del Norte cubre un área total de aproximadamente 9.54 millones de millas cuadradas y tiene una población total de alrededor de 565 millones de personas. Estos números representan aproximadamente el 16.5% del área terrestre total en la Tierra y alrededor del 7.5% de su población humana total.
América del Sur, por el contrario, se encuentra casi en su totalidad dentro del Hemisferio Sur. Al igual que América del Norte, América del Sur está rodeada en gran parte por agua, con el Océano Pacífico ubicado al oeste y al sur, el Océano Atlántico ubicado al este y el Mar Caribe ubicado al noreste. América del Norte se encuentra en su extremo noroeste. Sudamérica cubre un área total de aproximadamente 6.89 millones de millas cuadradas y tiene un tamaño total de la población de alrededor de 420 millones.
El límite geográfico entre América del Norte y América del Sur se define, por lo tanto, como el istmo de Panamá. Este tramo de terreno mide entre 30 millas de ancho en su punto más estrecho y 120 millas en su punto más ancho. Dentro de este istmo, generalmente se acepta que la brecha entre el norte y el sur es la brecha de Darién. Esta región impide que los dos continentes estén unidos por la carretera Panamericana. La construcción de esta carretera aún no se ha completado a través del Darien Gap debido a su gran área de pantanos, vías fluviales y bosques que dificultan el desarrollo. Además, las agencias internacionales han trabajado para evitar su construcción, citando el daño ambiental extenso como un efecto secundario.
Político
Del mismo modo que los continentes pueden estar geográficamente separados, también pueden estar separados por líneas políticas. Muchas convenciones, acuerdos y publicaciones políticas afirman que existe una clara división entre América del Norte y América del Sur. A veces, esta definición se basa únicamente en lo que se establece en una publicación en particular o se basa en la inclusión o exclusión de los miembros de dichos acuerdos.
Un ejemplo de frontera definida políticamente es la publicada en el World Factbook de la CIA, una referencia enciclopédica repleta de información sobre los países de todo el mundo. Según este libro, América del Norte y del Sur en realidad están divididas en regiones 3: América del Norte, América Central y América del Sur. Esta publicación identifica los países que conforman América del Norte como: Groenlandia, Canadá, EE. UU., México, Bermudas, la Isla Clipperton y San Pedro y Miquelón. América del Sur se identifica como los siguientes países: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Islas Malvinas, Guayana Francesa, Guyana, Paraguay, Perú, Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur, Suriname, Uruguay y Venezuela. El World Factbook de la CIA considera que todos los países entre México y Colombia, así como las naciones insulares del Caribe, forman parte de América Central.
Una división similar se observa en los miembros de varios acuerdos de libre comercio, que incluyen: el Tratado de Libre Comercio de América del Norte, el Tratado de Libre Comercio de América Central y el Acuerdo de Asociación de Libre Comercio de América Latina.
Cultural
Otra forma única de definir las fronteras entre continentes es identificar las similitudes culturales compartidas en un área particular. Estas similitudes culturales pueden incluir factores como el idioma, la religión, la historia, la etnia y la sociedad. Aunque los países ubicados a lo largo de América del Norte y del Sur han experimentado historias significativamente diferentes, sí comparten un factor común. Ambos continentes fueron formados por la colonización europea, que comenzó a finales del siglo XNXX. El proceso de descolonización de estas tierras no comenzó hasta finales del siglo xxxx. A pesar de esta similitud, las culturas de América del Norte y del Sur han sido influenciadas por una combinación de creencias y prácticas de los pueblos originarios y los de los colonizadores europeos. América del Norte y América del Sur también pueden dividirse en la línea de colonización británica versus española, aunque esto no tiene en cuenta las colonias portuguesas, francesas y holandesas que también se pueden encontrar en esta área del mundo.
Las Américas: un supercontinente
Uno al otro lado de este debate son aquellos individuos que afirman que América del Norte y América del Sur no están divididos por ninguna frontera. En cambio, afirman, estas dos masas de tierra conforman un supercontinente conocido como las Américas. Este supercontinente está dividido en subcontinentes, que pueden ser norte y sur o norte, centro y sur. Esta línea de pensamiento se enseña en muchos países del mundo, pero es particularmente popular en los países del sur de América. Refiriéndose a esta masa terrestre entera, se cree que solo América (en lugar de Norte, Sur y Centroamérica) tiene su origen en el nombre de Amerigo Vespucci, un colonizador europeo que exploró las Américas después de que Cristóbal Colón desembarcara allí. El uso del término "América", una versión latinizada del nombre de Vespucci, se remonta a dos mapas que se ilustraron en 1507. Ambos mapas aplicaron el nombre "América" al área que ahora muchos consideran como la actual América del Sur. Estos mapas también son importantes porque fueron los primeros en ilustrar que las Américas no están conectadas a Asia. Un poco más de 30 años más tarde, el término se utilizó para referirse a todo el supercontinente estadounidense. Por esta razón, muchas personas siguen argumentando hoy que las Américas comprenden un continente unido, en lugar de dos.
Este supercontinente también puede ser referido como el continente de América. Este uso de la palabra, sin embargo, puede ser malentendido por algunas personas, especialmente hablantes nativos de inglés. Esta confusión se deriva del hecho de que la mayoría de los hablantes de inglés en todo el mundo usa el término "América" para referirse a los EE. UU. Y el término "estadounidense" para referirse a alguien de los EE. UU. En contraste, aquellos individuos de países que hablan principalmente español que pueden usar el término "estadounidense" cuando hablan en inglés para referirse a alguien de las Américas. Además, algunas personas en el subcontinente sudamericano usan el término "norteamericano" para referirse a individuos de los EE. UU., Aunque este uso no toma en cuenta a los otros países que conforman el subcontinente norteamericano.
Con un área combinada de 16.428 millones de millas cuadradas, las Américas constituyen el 28.4% del área terrestre global. Además, el supercontinente América tiene una población total de más de 1 mil millones. La mayoría de estas personas viven en Brasil, México y los Estados Unidos. Las Américas están formadas por países independientes de 35, territorios de ultramar británicos 8, territorios franceses de ultramar 7, organismos públicos holandeses 3, países integrantes holandeses 3, territorios estadounidenses 3 y nación autónoma danesa 1.
En resumen, la frontera entre América del Norte y América del Sur no se define fácilmente.
