5. Descripción
La cadena de montañas Kunlun 1,900 de una milla de largo tiene picos que alcanzan alturas superiores a 20,000 pies. Es la cordillera que se alza como el borde norte de la meseta tibetana. Se extiende alrededor de 1,900 millas a través del río Wei hasta que llegue a la llanura del norte de China. Se considera como una de las cadenas montañosas más largas de la región. Liushi Shan en pies 23,514 es su pico más alto. El clima de la Cordillera de Kunlun varía de acuerdo con la elevación, mientras que las partes más bajas tienen condiciones templadas frías, mientras que las elevaciones más altas se aproximan a Tibet con temperaturas bajo cero. Los fuertes vientos dominan las regiones de gran altitud de la cordillera.
4. Papel histórico
La legendaria Ruta de la Seda pasó por el extremo norte de las montañas Kunlun durante cientos de años en su camino hacia el sudoeste y Asia Central. Los primeros exploradores británicos trataron de llegar al extremo occidental de la cordillera pero fracasaron. Más tarde, los suecos tuvieron más éxito al llegar a su región occidental. En 1949, el gobierno chino organizó exploraciones científicas para determinar la geología de la región. Las expediciones posteriores se concentraron en la adaptabilidad de los grupos étnicos en el ambiente de alta montaña de la cordillera. Los 1980 trajeron la cooperación de investigación internacional entre equipos científicos chinos y franceses, así como estadounidenses, para estudiar el Sistema de fallas Altun y el desarrollo geológico del Kunlun.
3. Importancia moderna
El Kunlun tiene abundantes recursos naturales como carbón, carbonato de sodio y petróleo. La región montañosa tiene habitantes indígenas que viven allí desde los tiempos más remotos. Los lados norte de la montaña Kunlun están ocupados principalmente por uigures y por algunos mongoles. Las estepas sureñas del área norteña son donde los nómadas tibetanos continúan utilizando las llanuras de pastoreo. Cerca de las sierras de Karakoram y Pamir, los asentamientos tayikos y kirguises todavía ocupan los valles de las regiones occidentales. Los asentamientos chinos Han se encuentran cerca de las carreteras de grava cerca de las montañas. Una ciudad moderna se está formando en Golmud en la ventosa Cuenca de Qaidam. Sus necesidades económicas son suministradas por camiones que entregan combustible, materiales de construcción, vegetales y productos diversos.
2. Hábitat y Biodiversidad
El Kunlun abarca varios tipos de hábitats naturales, a saber, conos de volcanes, estepas, desiertos, llanuras de piedemonte y bosques de coníferas montanos. Estos tres primeros entornos apoyan el lento crecimiento de la vegetación. Las llanuras de piedemonte contienen ambientes de oasis con pastizales áridos, mientras que los parches de bosques de coníferas contienen pinos. Hay lagos salinos en las crestas medias de las zonas altas del valle de la montaña. Las altitudes más bajas son principalmente páramos y pantanos. Grandes dunas de arena dominan el resto de la zona. La fauna consiste en yaks salvajes, antílopes de cabra, ovejas, gacelas tibetanas y asnos salvajes. Los osos pardos, los lobos y los leopardos de las nieves también hacen apariciones. Las aves pueblan los lagos en la región durante la temporada de migración.
1. Amenazas ambientales y disputas territoriales
La Cordillera de Kunlun ha sido objeto de estudios de investigación geológica desde 1949. Como la mayoría de los Kunlun son desiertos, tierras volcánicas, estepas y pastizales áridos, las amenazas de los habitantes humanos escasamente poblados y sus actividades son mínimas. El clima en sí es helador y ventoso la mayor parte del año. Sin embargo, existen algunas preocupaciones relacionadas con proyectos de infraestructura como el ferrocarril Golmud-Lhasa, represas hidroeléctricas y proyectos de transporte acuático, que amenazan con desplazar a la flora y fauna local de la región. Con esto en mente, el gobierno chino ha tomado medidas para proteger y mejorar el bienestar y las condiciones de vida de las personas en las regiones occidentales del país.
