El pueblo de Biher-Tigrinya es el grupo étnico más grande de Eritrea en la actualidad, seguido del pueblo Tigre relacionado. Estos grupos étnicos constituyen la mayoría de la población en el país, y las otras siete tribus constituyen el 12% de la población total restante.
Tanto Italia como Gran Bretaña colonizaron Eritrea. En 1952, las Naciones Unidas federaron a Etiopía y Eritrea, pero Etiopía revocó el acuerdo federal y anexó a Eritrea como su provincia. Esta anexión llevó a años de guerras de liberación por parte de los eritreos. Durante este tiempo, todas las tribus de Eritrea se unieron para formar un frente formidable que liberaría al país de los grupos étnicos etíopes que siempre lucharon contra él.
Biher-Tigrinya
El grupo étnico Biher-Tigrinya es la comunidad más grande de Eritrea, constituyendo 57% de la población total. Ocupa las tierras altas del sur, norte y centro de Maakel y Debub y practica la agricultura. La comunidad practica el cristianismo principalmente en las ramas copta, católica y protestante. Una pequeña proporción del grupo practica la religión del Islam. Ellos hablan el lenguaje Tigrinya.
tigre
El grupo étnico Tigre es la segunda población más grande de Eritrea y representa el 28% de la población total. Ocupan las vastas áreas desde las tierras bajas occidentales, las montañas del norte, hasta las llanuras costeras de Eritrea. Son similares a la comunidad tigrinya que comparte el Islam y el cristianismo.
Saho
El grupo étnico minoritario de Saho representa el 4% de la población total en Eritrea. El grupo ocupa las laderas sureste de las tierras altas a las llanuras costeras de Foro y el interior al sur de Massawa. Al igual que sus contrapartes, los Tigrinya y los Tigres, también practican el Islam y el Cristianismo y son pequeños agricultores con mucho énfasis en la apicultura. Su cultura está incorporada en el trabajo comunitario donde una aldea tiene alrededor de casas 200 que están bien construidas y tienen un ambiente limpio.
Kunama
Este grupo étnico forma la tercera población más grande de Eritrea con una participación 3%. Ocupan los territorios entre Gash River y Barentu. El grupo étnico constituye dos religiones, el islámico y el cristianismo, pero los creyentes tradicionales están presentes. Viven una vida nilótica con un estilo de vida de baile diverso. Ellos hablan el idioma Kunama.
Bilen
Estos agricultores tradicionales ocupan las regiones de Keren y sus alrededores que constituyen un 2% de toda la población de Eritrea. Practican el cristianismo y la religión islámica, y su cultura gira en torno a la estratificación social de los parientes. Tienen estrechos vínculos con sus parientes, Tigrinya.
Rashida
Este grupo étnico islámico llegó a Eritrea desde la Península Arábiga. Llevan una vida nómada a lo largo de la costa norte del Mar Rojo. Hoy representan solo un 2% de la población total.
La cohesión social en Eritrea
El grupo Tigrinya es dominante numérica, económica y políticamente. El cristianismo es la religión dominante con los musulmanes de Jerbeti asumiendo la minoría. Las otras minorías, a excepción del grupo Tigre, son pequeñas y no forman bloques políticos y culturales homogéneos o influyentes.
Principales grupos étnicos de Eritrea
| Rango | Grupo étnico | Parte de la población de Eritrea |
|---|---|---|
| 1 | Biher-Tigrinya | 57% |
| 2 | tigre | 28% |
| 3 | Saho | 4% |
| 4 | Lejos | 3% |
| 5 | Kunama | 3% |
| 6 | Bilen | 2% |
| 7 | Rashaida | 2% |
