El Parque Transfronterizo Maloti-Drakensberg es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y ocupa Lesotho y Sudáfrica. Es rico en biodiversidad y cultura, y contiene miles de pinturas rupestres de la comunidad San durante más de un período de 4000 años.
5. Geografía Física -
El Parque Maloti-Drakensberg es un sitio transfronterizo del Patrimonio Mundial de la UNESCO que ocupa la hectárea 242,813 del Parque Nacional Drakensberg Khaklamba en Sudáfrica, y el Parque Nacional Sehlathebe de la hectárea 6500, en Lesotho. En Sudáfrica, el parque se encuentra en la provincia suroccidental de KwaZulu Natal en Sudáfrica, limitando con el Reino de Lesotho. Es famoso por sus altas montañas, gargantas rocosas y valles empinados, muchas cuevas y refugios rocosos, y formaciones. Maloti-Drakensberg Park también tiene numerosas pinturas rupestres hechas por la gente de San durante un período de 4000 años. Según la UNESCO, el parque, las cuevas y los refugios de roca tienen el grupo más grande y más concentrado de pinturas en el África subsahariana.
4. Formaciones geológicas -
La belleza natural del Parque Maloti-Drakensberg se encuentra en sus contrafuertes basálticos, sus murallas de arenisca dorada, sus recortes dramáticos y sus bellos arcos esculpidos, cuevas, acantilados, pilares y piscinas de roca. Las formaciones de basalto y arenisca se encuentran en las bandas horizontales. Los suelos en el Parque Maloti-Drakensberg son delgados en la meseta de basalto, pero tienen mucha arenisca de clarens. También hay suelos de cumbres que se mojan y el agua se registra en verano, se congela por las noches y se descongela durante el invierno, según el estudio del Ministerio de Medio Ambiente de Sudáfrica. Las cadenas montañosas de Maloti y Drakensberg se extienden por 600km a ambos lados de Sudáfrica y Lesotho. El parque también tiene pastizales ondulantes de gran altura, valles de ríos con pendientes pronunciadas y gargantas rocosas que se suman a la pintoresca belleza de allí.
3. Investigación, educación y turismo -
Como un sitio, el Maloti-Drakensberg Park atrae a investigadores y turistas debido a su riqueza educativa y belleza natural y diversidad allí. Miles de turistas que visitan el parque anualmente pueden conocer los sitios de arte rupestre 665 y las imágenes individuales 35,000 de animales y humanos. Las imágenes representan la vida espiritual de los san y sus tradiciones. Maloti-Drakensberg Park también tiene una flora y fauna únicas que atrae a investigadores y estudiantes deseosos de aprender al respecto. El parque es también el hogar de especies en peligro de extinción como el Cabo y los quebrantahuesos, y el pez Maloti, una especie de pez críticamente amenazada que solo se encuentra allí, según la UNESCO.
2. Hábitats y biodiversidad -
El bioma del pastizal y los bosques afro-montanos que salpican el Parque Maloti-Drakensberg sirven de hábitat para las especies endémicas de plantas de montaña. De acuerdo con el Ministerio de Medio Ambiente de Sudáfrica, existen más especies 2500 de especies con flores, de las cuales 13 por ciento son endémicas del parque. Las tres zonas bioclimáticas en el Parque Maloti-Drakensberg tienen un tipo único de vegetación. La zona montañosa tiene pastizales y bosque de podocarpus latifolius, con elementos de sabana protea. La zona subalpina tiene fynbos bioma, praderas, humedales y sabana protea. La zona alpina tiene tundra como brezo, Erica helichrysum y pastizales. Las áreas alpinas y montañosas del Maloti-Drakensberg Park abarcan aproximadamente 500 kilómetros hasta Lesotho y Sudáfrica. Estos hábitats diversos tienen más especies de aves 300.
1. Amenazas Ambientales y Esfuerzos de Conservación -
Las autoridades de Sudáfrica y Lesotho han implementado medidas para garantizar que Maloti-Drakensberg Park esté bien gestionado y protegido. Pero según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) en la zona de amortiguamiento, existen desafíos de la agricultura y la plantación forestal. También debido al turismo, existe una demanda de infraestructura que hace que el parque sea vulnerable. Esto se está abordando mediante una regulación estricta de tales actividades por parte de las autoridades. Otras amenazas al Parque Maloti-Drakensberg son las plantas invasoras que ocupan el 1 por ciento del parque, la erosión del suelo en las laderas, el pastoreo y los incendios. También hay actividades ilegales como la caza furtiva en las partes montañosas remotas del parque, de acuerdo con la UICN. Ambos países tienen un acuerdo transfronterizo para proteger el parque de amenazas, de conformidad con la ley de la Convención del Patrimonio Mundial de 1999.
