Zachary Taylor - 12º Presidente De Los Estados Unidos

La vida temprana de Taylor

Zachary Taylor, el presidente 12th de EE. UU., Nació en noviembre 24th, 1784, a las afueras de Barboursville, Virginia. Al principio de su infancia, su familia se mudó a Louisville, Kentucky, donde al principio vivían en una pequeña cabaña en medio del bosque. Sin embargo, por 1800, la familia de Taylor estaba prosperando con su padre, Richard Taylor, que era teniente coronel en el Ejército Continental, dueño de 10,000 hectáreas de tierra y 26 esclavos. Taylor heredó la tierra y los esclavos y con el tiempo la convirtió en una finca rica con tierras en tres estados con más esclavos 100. Taylor tuvo una educación esporádica mientras crecía, y se le consideraba un estudiante muy pobre, pero siempre había deseado una carrera en el ejército. En 1810 se casó con Margaret Smith, y luego iban a tener seis hijos juntos, aunque dos de sus hijas murieron en la primera infancia.

La carrera militar de Taylor

En 1808, recibió su primera comisión en el ejército y desde ese momento pasó la mayor parte de su carrera militar yendo de un fuerte a otro. Taylor estuvo involucrado en la Guerra de 1812, donde defendió con éxito a Fort Harrison y luchó en la Batalla de Wild Cat Creek. Estuvo involucrado en la Guerra Black Hawk en 1832 mientras estaba bajo el mando del General de Brigada Benjamin Howard. En 1837 Taylor luchó en la Segunda Guerra Seminole, ganando la Batalla del Lago Okeechobee, y fue ascendido a General de Brigada debido a su éxito. Un año después, se le asignó el mando de todas las tropas estadounidenses en Florida. Fue durante este conflicto que Taylor obtuvo su apodo, "Old Rough and Ready", por su disposición a compartir las dificultades de la vida militar con los hombres bajo su mando. En 1846, Taylor estuvo en el centro de la guerra entre México y Estados Unidos durante la inconclusa Batalla de Palo Alto, la primera gran batalla de la guerra. Taylor luego llevó a sus tropas a la victoria en las Batallas de Resaca de la Palma y Monterrey. La batalla que lo impulsó a la prominencia nacional fue la batalla de Buena Vista en febrero de 1847 contra el general mexicano Antonio López de Santa Anna. A pesar de ser superados en número 3 a 1, Taylor y sus hombres ganaron el día y las historias se extendieron por todo el país sobre Taylor luchando junto a sus tropas en la batalla. Taylor zarpó para su casa en noviembre de 1847, su carrera militar activa terminó, alcanzando el rango de general de división.

La campaña presidencial 1848

Cuando la noticia de las hazañas de Taylor en la guerra entre México y Estados Unidos se extendió por todo el país, los clubes políticos comenzaron a surgir en apoyo de la candidatura de Taylor como presidente. Antes de su candidatura a la presidencia, Taylor nunca había revelado sus inclinaciones políticas, nunca se había inscrito en un partido político e incluso se jactó de que nunca había votado. Taylor nunca ha considerado postularse para una oficina nacional, pero a medida que las llamadas para que él corriera se hicieran más fuertes, se vio envuelto en el fervor político. A pesar de que Taylor se consideraba un independentista, comenzó a ir hacia el partido Whig y ellos hacia él. Taylor escribió cartas al público, alineándose con la doctrina Whig y luego profesando lealtad partidista, pero muchos leales whigs le desagradaban y desconfiaban de él. Lo vieron como alguien a quien no le importaba la doctrina del partido o la lealtad, pero la mayoría de los whigs terminaron respaldando a Taylor al final, ya que tenía la mejor oportunidad de ganar. En una convención contenciosa, Taylor finalmente ganó la nominación Whig en la cuarta votación. Con ambos candidatos siendo impopulares debido a las divisiones de ambos partidos sobre la esclavitud y un tercero fuerte que muestra que ningún candidato alcanzó el 50% del voto popular. Taylor ganó el 47.3% del voto popular y los votos electorales de 163, superando al candidato demócrata Lewis Cass (42.5%) y al candidato de Free Soil Martin Van Buren (10.1%). Con su victoria, Taylor se convirtió en el primer y hasta la fecha solo el quinto presidente en la historia de Estados Unidos que nunca ocupa ningún tipo de cargo electo. Taylor también se convirtió en el tercer general importante en ser elegido presidente y es uno de los miembros militares de más alto rango que se ha convertido en presidente.

El tiempo de Taylor como presidente (Política exterior)

Taylor no tenía mucha experiencia en asuntos exteriores y no estaba directamente involucrado en la formación de política exterior o la diplomacia. Su administración colisionó verbalmente con Portugal y Francia por disputas de reparación, apoyó a los liberales alemanes durante las revoluciones 1848 en los estados alemanes y actuó para detener la expedición filibustera contra Cuba. Un importante movimiento de política exterior durante su administración fue negociar con Gran Bretaña, que reclamaba un estatus especial en el área, sobre los planes estadounidenses para construir un canal a través de Nicaragua. Con el Tratado Clayton-Bulwer, que se firmó en abril 19th, 1850, ambas partes acordaron renunciar al dominio sobre cualquier canal que se pueda construir. Este tratado terminó por reconocer la supremacía de los intereses de Estados Unidos en los intereses de América Central y fue una parte importante del desarrollo de la alianza que surgió más tarde entre Estados Unidos y Gran Bretaña.

El tiempo de Taylor como presidente (Política nacional)

El problema interno más importante durante la época de Taylor como presidente involucró el territorio occidental recién adquirido ganado durante la guerra entre México y Estados Unidos, y el tema de la esclavitud en dichos territorios. Taylor instó a los residentes de California y Nuevo México a redactar las constituciones para solicitar la estadidad y que el Congreso admita ambos estados lo antes posible. Taylor también advirtió al Congreso que no organice gobiernos territoriales en el área occidental. Taylor hizo todo esto para tratar de evitar un debate sobre la esclavitud, pero condujo a uno de los debates más prolongados y rencorosos en la historia de Estados Unidos. Cuando California solicitó ser reconocido como un estado en 1850, lo hizo como un estado libre de acuerdo con la constitución que ellos mismos escribieron. En ese momento había un número par de estados esclavos y libres, y la solución de Taylor de permitir que estos nuevos estados escribieran sus propias constituciones significaba que el equilibrio del estado libre al esclavo se alteraría en el Senado y el número de estados. Southern Wigs se sintió traicionado por Taylor como resultado de esta política, mientras que muchos demócratas del sur pidieron una convención de secesión, a lo que Taylor respondió que colgaría a cualquiera que tratara de perturbar a la Unión. Henry Clay dirigió el esfuerzo para llegar a un compromiso para poner fin al debate sobre la esclavitud, pero Taylor se opuso firmemente al compromiso de Clay.

Muerte y legado de Zachary Taylor

En última instancia, Taylor nunca llegó a resolver lo que se convirtió en el Compromiso de 1850. En julio 4th, 1850 Taylor asistía a eventos navideños en un caluroso día de verano. Cuando regresó a la Casa Blanca, supuestamente bebió un vaso de leche helada y consumió una gran cantidad de cerezas y otras frutas. Taylor cayó enfermo y durante los siguientes cinco días lucharon para aliviar los dolores de estómago, el fervor y la deshidratación. Sus médicos le diagnosticaron cólera morbus e intentaron tratarlo, pero en julio 9th, 1850 Taylor sucumbió a su enfermedad y falleció. Con su muerte, Taylor se convirtió en el segundo y hasta la fecha solo el octavo presidente estadounidense en morir en el cargo. Desafortunadamente para Taylor, su presidencia fue de corta duración y no tuvo mucho impacto. Se lo ve como demasiado apolítico para su época, sin estar en contacto con el Congreso, nunca dando declaraciones claras de política y rara vez usó su influencia como presidente para dirigir la política. En general, Taylor es visto como una anomalía entre lo que hizo durante su vida y cómo actuó en el cargo. En 1883 Kentucky construyó un monumento 50 de altura para honrar a Taylor cerca de su tumba. En 1926, la tumba de Taylor se expandió y se convirtió en el cementerio nacional de Zachary Taylor en su honor.

Zachary Taylor, 12th Presidente de los Estados Unidos