Antecedentes y formación inicial
Las dinastías del Antiguo Reino del antiguo Egipto fueron gobernadas por reyes y no por faraones. La Tercera Dinastía a la Sexta Dinastía, que abarcó desde 2686 aC hasta Xnumex aC, comprendió la era del Imperio Antiguo. Estas dinastías florecieron en el valle inferior del Nilo, y se las conoció como la "Era de las Pirámides", y cuando la Civilización Egipcia Antigua disfrutó de una edad dorada de prosperidad. El arte y la cultura egipcios florecieron en esta época y le dieron al mundo sus primeras impresiones de lo que era el Antiguo Egipto. La construcción de pirámides y templos estaba en su apogeo durante el Imperio Antiguo. Sin embargo, la mayor parte del Antiguo Reino definió la edad dorada del Antiguo Egipto.
Alza al Poder y Logros
El Rey Djoser, el primer gobernante de la Tercera Dinastía, inició el edificio de la pirámide con la Pirámide Escalonada en Saqqara. La cuarta dinastía fue gobernada por el rey Sneferu quien construyó aún más pirámides, pero su hijo, el rey Khufu, eclipsó sus logros al construir la Gran Pirámide y la Gran Esfinge en Giza. Las conquistas militares en Canaan, Nubia y Sudán también siguieron. El Rey Userkaf de la Quinta Dinastía propagó el dios del sol, Ra, y se construyeron templos en su honor. El comercio también floreció, llegando hasta el Líbano en el norte y Somalia en el sureste en este momento. El largo reinado del Rey Pepi II en la Dinastía Sexta terminó con luchas civiles y hambruna, un evento que también puso fin al Período del Imperio Antiguo de Egipto.
Retos y Controversias
El Reino Antiguo de Egipto fue el período en el que se concibió y construyó la primera pirámide en la necrópolis de Memphis conocida como Saqqara. A partir de entonces, los proyectos de la pirámide se volvieron más ambiciosos, se construyeron más altos y necesitaron más ladrillos, pero incluso estos siguieron aún con proyectos de construcción más elaborados. La Esfinge también fue construida para honrar a un rey, y los "templos del Sol" fueron construidos para honrar al dios Ra. Los jeroglíficos más avanzados también se desarrollaron en este momento. La cuarta y la quinta dinastías estaban llenas de conflictos entre hermanos reales, y a menudo resultaban en usurpación de poder. La Sexta Dinastía vio el poder del rey declinar, y el regreso de los poderes de los clanes regionales finalmente condujo a la guerra civil y la hambruna que terminó con el Imperio Antiguo.
Disminución y muerte
La Sexta Dinastía fue el comienzo del fin del Antiguo Reino. El rey Pepi II de la Sexta Dinastía fue el monarca reinante más antiguo del Imperio Antiguo, y su reinado causó sucesiones y luchas que alentaron aún más a los diferentes y cada vez más poderosos clanes regionales a organizar la resistencia contra el Rey. El regreso de los antiguos estados egipcios, que había sido puesto bajo el control central por el Rey Djoser de la Tercera Dinastía, estaba ahora en progreso. Esto creó una guerra civil que, junto con la sequía cuando el río Nilo se estaba secando, comenzó una hambruna que duró décadas. La unión de estos eventos destructivos eventualmente hizo que el Viejo Reino se arrodillara.
Importancia histórica y herencia
El período de tiempo que se extiende desde la Tercera Dinastía hasta la Sexta Dinastía del Imperio Antiguo fue una época dorada en la que la cultura y la arquitectura florecieron en el Antiguo Egipto. Los antiguos egipcios construyeron monumentos monolíticos para honrar a sus dioses y reyes, e inscribieron sus paredes con escritura y arte que honraban a sus muertos. Se vio el desarrollo del arte y la arquitectura, ya que lo utilizaron para reanimar el más allá. El arte y la decoración también alcanzaron nuevas alturas, ya que los diseños excepcionales en muebles y joyas personales mejoraron las existencias diarias de los egipcios. El comercio y la guerra permitieron que el Imperio Antiguo dejara su huella en continentes y mares, y en el proceso dejaron un legado que, aún hoy, atemoriza al hombre moderno.
