Las mascotas olímpicas son personajes fabricados o ficticios en forma de animales o figuras humanas que se utilizan para simbolizar las tradiciones culturales de un lugar o país donde se llevan a cabo los Juegos Olímpicos y Paralímpicos. A lo largo de los años, varias mascotas olímpicas se han utilizado para exhibir las diversas culturas de las ciudades anfitrionas y naciones en general. La primera mascota olímpica fue creada en 1968 durante los Juegos Olímpicos de Grenoble e identificada como "Schuss". Estaba en la forma de un pequeño hombre y pintado de azul, rojo y blanco, que son colores de Francia. Sin embargo, la primera mascota oficial fue Waldi, un perro Dachshund que apareció en Munich durante los Juegos Olímpicos de Verano 1972. Esta raza en particular se usó para simbolizar resistencia, tenacidad y agilidad, todos los cuales son rasgos recomendados para los atletas. Por otro lado, posee los tres colores de los Juegos Olímpicos que son azul, amarillo y verde. Las mascotas desde entonces han sido abrazadas y han jugado un papel importante en la psique de los Juegos Olímpicos debido a sus colores brillantes y cálidos. Tanto las ciudades anfitrionas como los países anfitriones en general, usan mascotas para mostrar su herencia. Cada una de las naciones anfitrionas tiene el mandato de hacerse cargo y aplaudir su cultura y orgullo.
Pyeongchang 2018
Los Juegos Olímpicos de Invierno 2018, que tendrán lugar en Pyeongchang, usarán a Soohorang como la mascota de los juegos. Toma su carácter de un tigre blanco. Un tigre blanco siempre ha sido asociado con los coreanos como un animal guardián y vinculado a la confianza, la protección y la fuerza. Es un símbolo de protección. Soohorang fue diseñado por Jangdongryeon, Leeheegon y Jangingyu.
Río de Janeiro 2016
En Río, Brasil, los Juegos Olímpicos 2016 vieron la adopción definitiva de la mascota Vinicius, el animal que representa a todos los mamíferos brasileños. Es una inspiración de toda la familia de la vida silvestre brasileña, y lleva el nombre de Vinicius de Moraes, un poeta de la canción 1962 bossa nova titulado "La niña de Ipanema", a través de un proceso de votación de participación pública. Paulo M. y Luciana Eguti diseñaron la mascota de Vinicius.
Sochi 2014
En la ciudad de Sochi, se adoptaron tres mascotas. Incluyeron a Bely Mishka (un oso polar), Zaika (liebre dore) y Snow Leopard (leopardo) diseñados por Silvia Petrova, Oleg Serdechny y Vadim Pak. Todos fueron acordados por votación popular.
London 2012
Durante los Juegos Olímpicos de Verano 2012 en Londres, se adoptó la mascota de Wenlock. Sus pieles estaban hechas de acero pulido y tenían un ojo (una cámara). Sus cabezas estaban parcialmente amarillas y simbolizaban los taxis de Londres. Iris diseñó a Wenlock. El nombre Wenlock provenía de un pueblo de Shropshire llamado Much Wenlock, donde en 1850, los primeros juegos olímpicos celebrados por la sociedad olímpica Wenlock representaron el inicio de la Revolución Industrial en el Reino Unido.
Vancouver 2010
Los Juegos Olímpicos de Invierno 2010 se llevaron a cabo en la ciudad de Vancouver en Canadá y tuvieron cuatro mascotas, Miga, Quatchi, Mukmuk y Sumi. La mascota de Miga tomó el carácter de un mítico oso marino que vive frente a la costa de la isla de Vancouver. El oso disfruta del surf durante el verano y del snowboard durante el invierno. La mascota de Quatchi simboliza a un Sasquatch que viene de los bosques canadienses y usa orejeras azules. Además, le encanta viajar por el mundo. Sumi toma el personaje de un oso negro americano y un Thunderbird. Ella usa un sombrero que se asemeja al de los Haida. Sumi proviene de la palabra "sumesh", que significa espíritu guardián. Mukmuk, por otro lado, caracterizó una marmota. Él tiene un gran apetito, y el nombre Mukmuk proviene de la palabra "muckamuck" que significa "comida" o "para comer". Las cuatro mascotas fueron creadas por el dúo Meomi Design, Michael Murphy y Vicky Wong.
Beijing 2008
Las Olimpiadas de Beijing (China) vieron la adopción de varias mascotas. Estas eran muñecas con características especiales, incluyendo Beibei el pez, Jingjing el panda gigante, Huanhuan una llama olímpica, Yingying un antílope tibetano, y Nini una golondrina. A excepción de la antorcha olímpica, los otros cuatro son los animales favoritos en China, y representan el agua, el bosque, la tierra y el cielo, respectivamente. La formación de la combinación de estas palabras significa "Bienvenidos a Pekín. Todos estos tienen diferentes colores y cada uno representa uno de los cinco anillos olímpicos. Estas mascotas fueron modelos de Han Meilin.
Turín 2006
El 2006 Winter Olympic celebrado en Turín tenía mascotas llamadas Gliz y Neve, que representan un cubo de hielo masculino humanizado y una bola de nieve femenina humanizada, respectivamente. Ambos simbolizan juegos de invierno exitosos. Mientras Neve caracteriza la armonía y la elegancia durante el movimiento, Gliz tiene una forma angular y suave, lo que significa la potencia y la fuerza de los atletas. Neve usa rojo mientras que Gliz usa azul. Pedro Albuquerque diseñó estas creaciones.
Atenas 2004
Atenas adoptó Athena y Phevos durante los Juegos Olímpicos de Verano 2004. Su naturaleza fue una inspiración de dos hermanos, un hermano y una hermana. El diseñador de estas mascotas fue Spyros Gogos.
Salt Lake City 2002
Polvo, cobre y carbón fueron las mascotas formales de los juegos en el año 2000. Estos tres nombres son los tres recursos naturales más valiosos del estado de Utah, Estados Unidos. El cobre, el polvo y el carbón son un coyote, una liebre con raquetas de nieve y un oso negro, respectivamente. El coyote puede escalar las cimas más altas de las montañas, la liebre con raquetas de nieve es veloz y el oso negro es poderoso. Estos tres atributos simbolizan el lema olímpico Altius (más alto), Citius (más rápido) y Fortius (más fuerte). Cada una de las tres mascotas llevaba un amuleto alrededor del cuello. Las mascotas fueron productos de Landor, Publicis y Steve Small.
Sydney 2000
Las mascotas oficiales para los Juegos Olímpicos en Sydney (Australia) fueron Olly, Syd y Millie. Todos fueron iniciales formadas a partir de tres palabras. Olly de los Juegos Olímpicos, Syd de Sydney y Millie de Millenium. Las tres mascotas son un kookaburra, un ornitorrinco y un oso hormiguero echnida / espinoso, respectivamente. Los tres animales simbolizan el agua, el aire y la tierra, respectivamente. Olly representa el espíritu olímpico de la generosidad, Syd representó el medio ambiente y la fuerza de los australianos, y Millie significa la edad del Milenio. Fueron una idea presentada por Mathew Hatton y Jozef Szekeres.
