Fondo
La Operación Destripador, también conocida comúnmente como la Cuarta Batalla de Seúl, fue un plan militar concebido por el general del ejército estadounidense Matthew Ridgway. La Operación Destripadora fue precedida por la Operación Asesina, que era una ofensiva liderada por las Naciones Unidas que había empujado a las fuerzas comunistas de China y Corea del Norte al norte del río Han. Esta operación anterior al norte duró 8 días, y llegó a su fin en 28 de febrero, 1951. La siguiente operación que siguió se llamó Operation Ripper, y se centró exclusivamente en la recuperación de Seúl, así como otras ciudades adyacentes estratégicamente importantes.
MAQUILLAJE DE LAS FUERZAS
Las fuerzas de la ONU en la batalla estuvieron bajo el mando del general del ejército estadounidense Matthew Ridgway y del general surcoreano Lee Hong Sun. Estas fuerzas estaban constituidas en su mayoría por elementos del Octavo Ejército de los Estados Unidos y de las Divisiones de Infantería 1 y 3rd de Corea del Sur, con el apoyo adicional del personal filipino, británico, canadiense, australiano y neocelandés. El ejército de Corea del Norte estaba bajo el mando de Choe Yong-Jin y Kim Chang Dok, mientras que sus aliados chinos comunistas estaban bajo el liderazgo de Pheng Dehuai.
DESCRIPCIÓN DE LA OPERACIÓN
La intención de la estrategia militar del general Matthew Ridgway era destruir una gran parte de las fuerzas combinadas de los comunistas chinos y norcoreanos, que estaban estacionadas alrededor de Seúl y las ciudades cercanas de Hongch'on y Ch'unch'on. Después de haber repelido a gran parte de este ejército, el siguiente punto del orden del día era traer más tropas aliadas de las Naciones Unidas al 38 Paralelo al frente de la zona de batalla. En lugar de moverse a través del río Han para recapturar Seúl, el plan final de ataque en la Operación Destripador iba a flanquear gran parte de Seúl y áreas al norte, incluidas las orillas del río Imjin. Esta operación se lanzó el 6 de marzo, 1951. En ese momento, el Mayor General William Hoge, que comandaba el IX Cuerpo, debía tomar las ciudades de Hongch'on y Ch'unch'on mientras el IX Cuerpo se movía alrededor de 30 millas hasta un punto de la 'Línea de Idaho'. El Equipo de Combate del Regimiento Aerotransportado 187th debía proporcionar asistencia al IX Cuerpo y actuar en caso de que surgiera la oportunidad de montar un ataque aerotransportado de manera rentable. A la derecha del IX Cuerpo estaban los X Cuerpos. En marzo, el 11th, el IX cuerpo alcanzó la primera fase de la Línea de Idaho, e hizo avances continuos durante los siguientes tres días en medio de un intenso combate.
RESULTADOS DE LA BATALLA
La División de Infantería 3rd de los Estados Unidos y la División de Infantería 1st de Corea del Sur liberaron a Seúl en 14 y 15 de marzo. Esta victoria marcó la última vez que Seúl cambiaría el comando entre las facciones en guerra desde 1950. Las tropas de las Naciones Unidas ingresaban a la capital desde el este, lo que obligó a las fuerzas comunistas a huir porque temían estar rodeadas por completo. Las tropas comunistas se retiraron hacia el norte, todo el tiempo empleando tácticas de demora en el accidentado y fangoso terreno de la zona de combate. La ciudad de Hongch'on fue tomada de las fuerzas comunistas el 15 de marzo, y Ch'unch'on fue tomada una semana más tarde en el 22nd. Cuando llegaron las tropas de la ONU, se descubrió que la ciudad de Ch'unch'on estaba vacía, ya que las fuerzas comunistas ya habían huido. La toma de control de Ch'unch'on marcó el último y principal objetivo de tierra para la Operación Destripador. Los hombres del Ejército de EE. UU. 672 y los pilotos de la Fuerza Aérea 41 fueron asesinados en la operación. Los números exactos para otros países no están disponibles, aunque las pérdidas comunistas, en términos de mano de obra y equipo, se dice que son marcadamente altas. De hecho, el ejército de EE. UU. Calcula que las vidas de los comunistas se pierden entre March 1st y March 15th en exceso de los soldados de 7,000.
Importancia histórica y herencia
La retirada de las fuerzas comunistas representó una victoria para las tropas de las Naciones Unidas. Las tropas se movieron más al norte a una distancia de aproximadamente 30 millas de las líneas de inicio. El Octavo Ejército de los Estados Unidos, por otro lado, había ganado terreno y había ocupado con éxito sus objetivos geográficos más importantes. También habían diezmado efectivamente las líneas de suministro de China y Corea del Norte en el sur. La única parte del plan que permaneció muy elusiva fue la destrucción del Ejército chino comunista y su equipo militar. Esto se debió al hecho de que las fuerzas comunistas se habían retirado, como lo harían a menudo, mucho antes, para evitar sufrir daños aún más extensos.
