Plantas Bajo Amenaza: Peligros Para La Flora De La Tierra

Las plantas son uno de los principales ejes vertebrales para apoyar no solo la vida humana, sino casi toda la vida en la Tierra. Las plantas proporcionan directa o indirectamente la mayoría de los alimentos que comemos, ayudan a regular el ciclo del agua de la Tierra y son una fuente importante de medicamentos. Las plantas también ayudan a regular el clima y el aire al absorber el dióxido de carbono y "respirar" el oxígeno como parte de su proceso de fotosíntesis. Las plantas también se encuentran en casi todas las regiones de la Tierra y son importantes para la cadena alimenticia.

¿Por qué algunas plantas están siendo llevadas al borde de la extinción?

Ligeramente más de una de cada cinco plantas en la Tierra son vulnerables a críticamente en peligro de acuerdo con los datos de la Lista Roja de la Unión Internacional para la Naturaleza de la Conservación (ICUN). Muchos factores diferentes están empujando a algunas plantas al borde de la extinción, incluido el desarrollo residencial, comercial, agrícola y de transporte por parte de los humanos. También hay contaminación, especies invasoras, eventos geológicos y cambio climático que pueden hacer que una especie se ponga en peligro. Por lo general, no es solo uno de estos factores, pero muchos de ellos combinados pueden llevar a que una especie de planta se vea amenazada, como vemos en este ejemplo de plantas en peligro de extinción.

El zarzo tammin de frutos grandes (Acacia ataxiphylla) es una especie de planta casi amenazada ubicada al suroeste de Australia Occidental. Las principales amenazas para esta especie incluyen invasión de malezas, patógenos, mantenimiento de caminos y el continuo desbroce de la vegetación nativa en las áreas donde vive la planta. El woollypod de Big Bear Valley es una especie de planta vulnerable ubicada en los Estados Unidos en el estado de California. Las principales amenazas para esta especie de planta provienen del desarrollo de la urbanización, la industria turística y los vehículos todoterreno, ya que la especie no maneja bien la perturbación de su hábitat. Otras amenazas incluyen la tala de árboles y la minería. El abeto coreano (Abies koreana) es una especie de planta en peligro de extinción localizada en cuatro lugares fragmentados en Corea del Sur. Hay evidencia de la disminución de la población de abeto coreano y la degradación de su hábitat debido a los efectos del cambio climático, los ataques de patógenos del virus y la invasión de otros pinos y bambú a sus hábitats nativos. La cícada del río Blyde (Encephalartos cupido) es una especie de planta en peligro crítico ubicada solo en la Reserva Natural Blyderivierspoort en la provincia de Mpumalanga en Sudáfrica. La especie ha sufrido mucho debido a que se ha recolectado en exceso con fines ornamentales. Las sequías y los incendios también han causado una alta mortalidad entre las plántulas, y es posible que la planta no sea capaz de reproducirse en el futuro debido al pequeño número de plantas en la naturaleza.

¿Cómo ayudar a salvar las plantas?

Todavía hay pasos correctivos que se pueden tomar para salvar las plantas si todos nos unimos y hacemos nuestra parte. Si todos trabajamos para proteger y restaurar los hábitats nativos en los que residen estas plantas, hagamos nuestra parte como ciudadanos y gobiernos para detener el calentamiento global y usar más energía limpia y abogamos por mayores fondos para proteger especies en peligro y establecer parques nacionales que la humanidad puede hacer su parte para ayudar a salvar estas plantas y proteger la Tierra.