Descripción
Poverty Point State Historic Site es un sitio prehistórico de nativos americanos ubicado al norte de Louisiana en los Estados Unidos. El área fue designada como un sitio histórico nacional en 1962 y acreditada como monumento nacional en 1988. El monumento Poverty Point incluye los montículos de tierra más grandes de América, compuestos de seis crestas de tierra organizadas en forma de media luna, cinco montículos y una plaza central. Se cree que el sitio fue creado y utilizado para eventos ceremoniales y residenciales por una sociedad de cazadores y recolectores indígenas que habitaban la región.
Habitat
Una ciudad con una población de aproximadamente 5,000 prosperó en Poverty Point desde 1700 BCE hasta 700 BCE. La población estaba compuesta principalmente por cazadores y recolectores que descendían de nativos norteamericanos que migraron a través del Estrecho de Bering y puentearon 15,000 hace años. Se convirtieron en una sociedad altamente sofisticada y distinta, diferente de sus descendientes inmigrantes y de los primeros habitantes de la cuenca del Bajo Mississippi. Debido a las diferentes variaciones estacionales de la región, la sociedad se volvió altamente dependiente de la pesca, la caza y la recolección como sus principales fuentes de alimentos. Su dieta estaba compuesta de pequeños animales como ciervos, conejos, peces, raíces acuáticas, bayas y frutas, que se preparaban en grandes pozos y fogones que representaban hornos de tierra.
Unicidad
A diferencia de otros sitios prehistóricos en todo el mundo, como Stonehenge (Inglaterra) y las Grandes Pirámides en Giza (Egipto) que fueron construidos por agricultores, Poverty Point es único ya que fue construido por una sociedad de cazadores y recolectores, que es un raro fenómeno. La distribución particular del complejo de montículos también es única, ya que la topografía naturalmente levantada sobre los depósitos aluviales del Holoceno de la cuenca del Misisipí proporciona un lugar seguro para los asentamientos humanos, sobre todo porque es susceptible a las inundaciones. Los elementos extraordinarios que componen el complejo, junto con las organizaciones longitudinales y latitudinales que se alinean con la topografía, son un claro ejemplo de cómo los recursos naturales pueden ser manipulados para construir paisajes monumentales.
Turismo
El monumento nacional es administrado por el Estado de Louisiana como un sitio histórico del estado y un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Es una de las pocas atracciones turísticas prehistóricas en América del Norte y atrae a arqueólogos y turistas de todo el mundo. El monumento se abrió al público en 1972 y permanece abierto todos los días entre 9 am y 5 pm, excepto Acción de Gracias, Navidad y Año Nuevo. El gobierno federal y estatal de Louisiana construyó un museo que destaca las herramientas, embarcaciones y artefactos únicos, incluidos miles de piedras de barro hechas a mano, que se encuentran en el sitio y que se usaron para cocinar con convección.
Amenazas
Erosion of Poverty Point es el mayor desafío en términos de conservación del monumento. El bosque de árboles indígenas en particular es la última amenaza para proteger el movimiento de tierra, ya que el viento y las raíces desarraigadas conducen a la erosión durante las fuertes lluvias. Los esfuerzos de conservación incluyen el desarraigo de los árboles reemplazándolos con pasto como un medio para limitar la erosión.
