La Prevalencia Del Matrimonio Infantil En El Mundo

El matrimonio infantil ocurre en países y culturas cuando los padres organizan matrimonios para sus hijos antes de que sean 18. Tanto los niños como las niñas sufren de esta práctica, aunque las niñas son desproporcionadamente sometidas al matrimonio infantil. Este acto no es una cuestión simple, factores como la tradición, la desigualdad de género y la pobreza entran en juego. Según las tradiciones, el matrimonio infantil es algo que ha sucedido durante generaciones, y nadie cuestiona su existencia. Para muchos, el acto transiciona a las niñas a sus roles comunitarios como madres. Otras veces, la pobreza es la fuerza que impulsa la planificación del matrimonio de un niño, ya que le permite a la familia reducir los gastos del hogar. A veces es un medio de saldar una deuda o un ingreso para la familia; muchos padres reciben un precio de novia por la mano de su hija en matrimonio. La desigualdad de género está en la raíz de la decisión de casar a las jóvenes. Es más probable que los padres vean a las niñas como una carga y sacarlas de la casa les permite usar libremente sus ahorros restantes en los niños varones. El matrimonio infantil es un problema mundial y se encuentra en casi todos los continentes, aunque algunos lugares tienen una mayor prevalencia que otros. Este artículo analiza qué regiones del mundo tienen las tasas de participación más altas en el matrimonio infantil.

Prevalencia del matrimonio infantil

Asia del Sur

Las estimaciones indican que aproximadamente 700 millones de mujeres que viven hoy estaban casadas antes de la edad de 18. De estas mujeres, 33% estaba casado antes de ser 15. Asia meridional informa la mayor prevalencia de matrimonio infantil en el mundo. Aquí, 56% de mujeres entre las edades de 20 y 49 se casaron antes de activar 18. Los países dentro de esta región que son grandes contribuyentes a las niñas que se casan incluyen Bangladesh (52%), India (47%), Nepal (37%) y Afganistán (33%). El principal factor influyente en el sur de Asia es la creencia de que las mujeres deberían convertirse en madres y esposas en lugar de centrarse en la educación o las carreras. Es más probable que las niñas que viven en la pobreza también se vean forzadas a esta práctica. Estos países todavía practican el pago de una dote (un precio que la familia de la novia paga a la familia del marido) y las dotes son más bajas cuando la niña es más joven.

África occidental y central

Las naciones de África occidental y central son las próximas más propensas a participar en el matrimonio infantil. Casi la mitad, 46%, de todas las mujeres casadas de las edades de 20 y 49 se casaron antes de 18 años de edad. Níger tiene una tasa asombrosa de 76%. En toda África, la práctica de casarse con niñas jóvenes es un lugar común y está enraizado en la pobreza. De hecho, la región de África oriental y meridional informa que 38% de las mujeres casadas se casaron durante la infancia. Muchas familias creen que casarse con sus hijas jóvenes es una oportunidad para protegerlas del abuso y los avances sexuales no deseados. Esta práctica es tradicional en una región donde ir en contra de la tradición es tabú. Librar a la familia de la responsabilidad de cuidar a las hijas también les permite enfocar sus recursos en educar a sus hijos.

América Latina y el Caribe

En el otro lado del mundo, 30% de las mujeres casadas en América Latina y el Caribe se casaron antes de cumplir los 18 años. Dado que esta es una región tan grande, la práctica varía ampliamente de un lugar a otro. En Nicaragua, la tasa sube a 41%, 37% en República Dominicana y 36% en Brasil. Las niñas que terminan en matrimonios infantiles generalmente provienen de áreas rurales pobres y generalmente provienen de familias más indígenas. Debido a la influencia de la iglesia católica, los embarazos fuera del matrimonio son estigmatizados y obligan a las niñas a contraer matrimonios no deseados a una edad temprana. Esta región es la única en el mundo donde las tasas de matrimonio infantil no están disminuyendo.

Oriente Medio y África del Norte

El Medio Oriente y África del Norte tiene una tasa 24% de mujeres que contrajeron matrimonio durante la infancia. En algunos países, la tasa es muy baja, como en Argelia (3%). Yemen, sin embargo, tiene una tasa de 32%. La desigualdad de género es una fuerza motriz para el matrimonio infantil en esta región; las niñas no tienen las mismas oportunidades educativas. Muchas familias viven en la pobreza absoluta, lo que les hace creer que casarse con sus hijas es la única opción. En áreas con inestabilidad política, esta práctica a menudo aumenta, que es el caso aquí también, particularmente en Siria. La incertidumbre del futuro lleva a muchos padres a creer que su hija estará protegida si están casados. Los campamentos de refugiados sirios en Jordania tienen un porcentaje de 30% de matrimonios infantiles con mujeres. A pesar de sus dificultades, esta región, sin embargo, ha logrado el progreso más significativo en la reducción de la práctica del matrimonio infantil.

Asia Oriental y el Pacífico

Con una tasa 21%, la región de Asia Oriental y el Pacífico es la siguiente en la lista. En lugares como Vietnam, la prevalencia desciende a 11%. Los factores influyentes aquí son similares a las otras regiones enumeradas. La pobreza desenfrenada, la tradición de varias generaciones y el estatus desigual de mujeres y niñas entran en juego. Esta región también es propensa a los desastres naturales que resultan en la inestabilidad que aumenta la prevalencia del matrimonio infantil. Lo mismo es cierto para Europa Central y del Este, donde la tasa de esta práctica es de 14%. Los porcentajes varían ampliamente en toda la región, desde 12% en Moldavia hasta 3% en Serbia.

Consecuencias negativas del matrimonio infantil

Las niñas que han sido sometidas a un matrimonio antes de cumplir los 18 tienen menos probabilidades de terminar la escuela, contribuyendo así al ciclo de pobreza del que sus padres intentaban escapar casándose con ellas a una edad temprana. La investigación también muestra que estas niñas son más propensas a sufrir violencia doméstica como resultado de las mismas desigualdades de género que las llevaron al matrimonio infantil. Además, las jóvenes casadas rápidamente se vuelven jóvenes, madres adolescentes que tienen más probabilidades de morir durante el parto y es menos probable que sus bebés sobrevivan en su primer año de vida. Empoderar a las mujeres y las familias, educarlas sobre las consecuencias negativas del matrimonio infantil y mejorar las condiciones económicas de los hogares son todas necesarias para que esta práctica cese en el futuro.

La prevalencia del matrimonio infantil en diversas regiones del mundo