La nación de la isla del Pacífico de Vanuatu es un archipiélago volcánico que se encuentra en el Océano Pacífico Sur. El país alberga una población de aproximadamente 270,402 personas. Tiene un área de 12,189 cuadrados km. Los melanesios fueron los primeros habitantes humanos de la nación. Los primeros europeos llegaron a la isla en 1606. El archipiélago pronto quedó bajo el dominio del Imperio español y se convirtió en parte de la colonia española de las Indias Orientales. Francia e Inglaterra también reclamaron partes del archipiélago en el 1880. Tras un movimiento de independencia, Vanuatu se convirtió en un país independiente en 1980. La historia del país también influyó en la composición religiosa de la gente de Vanuatu.
El cristianismo es la religión más grande en Vanuatu. Los cristianos protestantes representan aproximadamente el 70% de la población del país. 12.4% de la población practica el catolicismo romano. Un pequeño porcentaje (3.7%) de la población del país se adhiere a las creencias tradicionales. Los seguidores de otras religiones representan el 12.6% de la población, mientras que solo 1.1% no se adhiere a ninguna religión y 0.2% de la población no menciona nada con respecto a sus creencias religiosas.
La religión más grande de Vanuatu
Como la mayoría de las otras colonias europeas, el cristianismo fue introducido en Vanuatu por los occidentales. Misioneros de varias iglesias diferentes trabajaron en la región para convertir a los lugareños a la religión. La difusión del cristianismo en el país fue más rápida durante los siglos 19 y principios 20. Aunque algunos misioneros extranjeros todavía operan misiones en Vanuatu hoy, la mayoría del clero en el país se compone de cristianos indígenas. Actualmente, un grupo en el país está traduciendo activamente la Biblia a los muchos idiomas indígenas que se hablan en Vanuatu.
Un tercio de la población del país se adhiere a la Iglesia Presbiteriana de Vanuatu. Otras denominaciones cristianas populares incluyen el catolicismo romano y el anglicanismo. Varias otras denominaciones cristianas como los Testigos de Jehová, la Iglesia de Cristo y otros también operan en Vanuatu, pero tienen un número significativamente bajo de seguidores.
La evolución de los cultos a la carga en Vanuatu
Durante la Segunda Guerra Mundial, las modernidades introducidas en Vanuatu por los militares involucrados en la guerra condujeron al nacimiento de una serie de cultos cargo. Muchos de estos cultos fueron efímeros. Sin embargo, algunos viven y tienen muchos seguidores en el país. El culto a John Frum y el movimiento Prince Philip son ejemplos de cultos que son muy populares en Tanna. Los seguidores de este culto admiran al Príncipe Felipe del Reino Unido. Una leyenda popular muy interesante influyó en el Movimiento Príncipe Felipe en el país. Según el cuento antiguo, un hombre de piel pálida se aventuró en el mar esperando casarse con una mujer poderosa. La llegada del Príncipe Felipe y su esposa, la Reina Isabel, a la isla encajaba con los personajes de la historia y llevó a la adoración del príncipe como Dios en la isla.
Libertad religiosa en Vanuatu
La Constitución del país otorga a los ciudadanos la libertad de religión. El gobierno generalmente respeta este derecho y la discriminación por motivos religiosos no se practica aquí. Sin embargo, ha habido protestas esporádicas en el país contra las actividades misioneras de algunos grupos religiosos no tradicionales.
